[2094] 제목 : [김용] 천룡팔부(天龍八部) 7장 올린이 : 멀티피씨(김효범 ) 96/08/29 17:28 읽음 : 604 관련자료 없음 ------------------------------------------------------------------------------ 7. 다정도 병인가 (無計悔多情) 여인은 조용히 말했다. 완아, 빨리 나오너라.이 몹쓸 집은 잠시라도 머물만한 곳이 못 된다. 목완청은 두 사람의 표정을 보고 모든 것을 짐작할 수 있었다. 그녀는 머리를 도리 질하며 부르짖었다. 거짓말! 다 거짓말이에요! 사부님.그는 나를 속이는 것이죠? 그렇죠? 그는 말했어 요.사부님이 제 엄마이고 그가 아빠라고요. 진홍면은 싸늘히 입을 열었다. 바보같은 계집애! 내가 이미 누누이 말했지 않느냐? 세상 남자들은 모두 거짓말장이 라고....너의 부모는 이미 죽었다. 단정순은 창문께로 다가가 부드러운 어조로 말했다. 홍면....들어와요.어디 얼굴 좀 봅시다. 이제부터는 헤어지지말고 우리 두 사람이 영원히 함께 살도록 합시다. 진홍면은 움찔 몸을 떨었다.그러나 곧 싸늘한 어조로 말했다. 당신은 또 다시 저를 농락하려고 하는군요. 그런 사탕발림에 차갑게 얼어붙은 내 마 음이 풀어질 줄 알았어요? 단정순은 진정으로 말했다. 모든게 내 잘못이오.하지만 나는 하루도 당신을 그리워하지 않은 적이 없었소. 진홍면은 단정순을 찬찬히 바라보다가 많이 누그러진 어조로 물었다. 그렇다면당신은 도백봉을 버릴 수 있으세요? 단정순의 얼굴에 난처한 기색이 떠올랐다. 그가 대답을 못하자 진홍면은 차갑게 입 을 열었다. 당신이 진정 나와 가련한 우리의 딸을 사랑한다면 나를 따라오세요. 그리고 영원히 도백봉을 생각하지 말아야 해요. 목완청은 두 사람이 주고받는 말을 듣고 아득한 심연 속으로 빠져드는 듯한 충격을 받았다. 눈앞의 두 사람이 그녀의 부모이고 이 며칠간 몸과 마음을 다 바쳐 사랑하던 단예가 배다른 오라버니라는 사실에 그녀는 절망하고 말았다. 원앙이니 비익조니 하는 낱말들은 그녀로부터 떨어져 나가서는 영원히 돌아오지 않을 터였다. 단정순은 침중한 음성으로 말했다. 하지만 나는 진남왕부의 주인이오. 내가 어떻게 이곳을 버릴 수가 있겠소? 진홍면은 날카로운 어조로 말했다. 십팔 년 전에도 당신은 그렇게 말했어요. 그리고 십팔 년 후인 오늘에도 당신은 여 전히 그렇게 말하는군요. 단정순....이 박정한 사내....나는....당신이 정말 미워요.. .. 그때 별안간 동쪽 지붕 위에서 철썩 철썩 철썩, 하니 손뼉을 치는 소리가 들려왔다. 그리고 서쪽 지붕 위에서도 손뼉을 치는 소리가 들렸다. 곧이어 고승태와 저만리가 동 시에 부르짖는 음성이 들려왔다. 자객이다! 여러 형제들은 원 위치를 지키고 함부로 움직이지 마라. 진홍면은 말했다. 완아, 너 정말 못 나오겠느냐? 목완청은 대답했다. 네. 나가요. 그녀는 몸을 날려 창밖으로 나와서는 이제는 어머님이며 은사이기도 한 진홍면의 품 속에 몸을 던졌다. 단정순은 말했다. 홍면,정말 이대로 나를 두고 떠날 작정이오? 그 음성은 매우 처량했다. 진홍면은 갑자기 부드러운 어조로 말했다. 순 오라버니,당신은 수십 년간 왕 노릇을 했으니 이제 충분하다고 생각해요. 나를 따라가요.이후부터 저는 당신의 말이라면 무엇이든지 듣겠으며 다시는 한 마디의 욕도 하지 않겠어요. 또한 절대로 당신을 때리지 않겠어요.귀여운 딸이 측은하지도 않으세 요? 단정순은 마음이 움직였다. 그리하여 불쑥 입을 열었다. 좋소.그대를 따라가지. 진홍면은 크게 기뻐 오른손을 내밀었다. 단정순이 손으로 잡아주기를 바란것이다. 그때 별안간 등 뒤에서 차가운 음성이 들린다. 사저,또.... 그의 속임수에 넘어가는군요. 그는 며칠간 사저를 달래려고 하겠지만 또다시 돌아와 왕 노릇을 하게 될 거예요. 단정순은 흠칫해서 부르짖었다. 보보, 그대였구려! 그대 역시 왔구려! 목완청이 고개를 돌렸다. 한 아름다운 여인이 녹색의 비단장삼을 걸치고 서 있었다. 바로 만겁곡의 종 부인 소야차 감보보였다. 그녀의 등뒤에는 네 사람이 서 있었다. 한 사람은 섭이랑이고 또 한 사람은 운중학,그리고 세 번째의 사람은 방금 떠나갔던 남해 악신이 아닌가? 그녀로 하여금 더욱 깜짝 놀라게 한 것은 네 번째 사람이 바로 단예라 는 사실이었다. 남해악신은 커다란 손으로 단예의 뒷덜미를 움켜잡고 있었다. 그야말 로 언제라도 우지끈 뚝하고 그의 목을 비틀어 버릴 준비가 되어 있었다. 목완청은 부 르짖었다. 낭군님, 어떻게 된 일이에요? 단예는 침대 위에서 상처를 치료하고 있었다. 그러다가 몽롱한 의식 속에 남해악신 이 뛰어들어 자기를 안고 나가는 것을 느낄 수 있었다. 본래 그는 독에 중독되지 않았 었다. 목완청의 독화살도 그를 중독시킬 수는 없었다. 다만 화살에 의해 상처가 났을 뿐인데 그것은 대수롭지 않은지라 그는 남해악신에게 잡히는 순간 깜짝 놀라 정신을 차리게 되었던 것이다. 그리하여 창밖에서 부친과 목완청, 그리고 진홍면 세 세람이 말하는 것을 들을 수 있었다. 그는 목완청이 자기를 낭군이라고 부르자 착잡한 기분을 느꼈다. 누이, 우리는 남매요, 앞으로 서로 위해 주고 아껴 준다면 그 또한.... 좋은 일이 아니겠소? 목완청은 크게 부르짖었다. 아니에요! 좋지 않아요! 당신은 처음으로 나의 얼굴을 본 남자에요. 그러나 그녀는 자기와 그가 모두 단정순의 소생이고 남매라는 점을 생각하게 되었 다. 혼례를 올릴 수는 없지 않은가? 만약 어떤 사람이 그들의 혼사를 막는다면 그녀 는 화살로 쏘아 죽일 수도 있었으리라. 그러나 지금 두 사람을 가로막고 있는 것은 운 명이 아니겠는가? 아무리 무공이 강고하고 권세가 높다 해도 어쩔 수 없는 일이었다. 그녀는 깊은 좌절감을 느끼고 왁,하는 울음 소리와 함께 바깥쪽으로 질풍과 같이 달려 나가기 시작했다. 진홍면은 급히 부르짖었다. 완아, 어디로 가느냐? 목완청은 사부도 아랑곳하지 않고 말했다. 당신이 나를 해쳤어요. 나는 당신을 상대하고 싶지 않아요! 그녀는 미친 듯이 달려갔다. 한 명의 위사가 그녀의 앞을 막아서며 호통쳤다. 멈추시오! 목완청은 독화살을 쏘았다. 그 독화살은 즉시 그 위사의 목을 꿰뚫었다. 그녀는 조 금도 머뭇거리지 않고 순식간에 어둠속으로 사라져 버렸다. 단정순은 아들이 남해악신에 잡혀 있자 딸이 어디로 가는지 상관할 겨를이 없었다. 그는 즉시 한 손가락을 송곳처럼 뻗쳐 남해악신을 향해 찔러갔다. 섭이랑이 손을 칼같 이 펼쳐서는 위로 쳐올려 그의 손목을 자르려고 했다. 단정순은 손을 홱 뒤집으며 손 을 낚아채려고 했다. 삽시간에 두 사람은 삼 초를 교환했다. 단정순은 속으로 놀라지 않을 수 없었다. 이 여인이 이토록 무공이 뛰어나다니.... 이때 진홍면은 단예의 머리 위에 손을 얹고 부르짖었다. 당신 아들을 죽일 셈인가요? 단정순은 깜짝 놀라 손을 멈추었다. 그는 진홍면의 성격이 열화와 같이 급하고 거칠 다는 것을 잘 알고 있었다. 더군다나 단정순의 부인인 도백봉에 대해서는 뼈에 사무치 는 증오심을 품고 있지 않은가? 어쩌면 장력을 내쏟아 단예의 목숨을 빼앗을지도 모 른다는 생각이 들어 급히 말했다. 홍면, 내 아들은 그대의 딸이 쏜 독전에 가볍지 않은 상처를 입었소! 진홍면은 말했다. 그는 이미 해약을 먹었으니 죽지는 않을 거예요. 내가 잠시 데려가겠어요. 당신은 계속 왕 노릇을 하든지 그렇지 않으면 아들을 살리든지 양자택일을 해야 될 거예요. 갑자기 남해악신은 소리내어 껄껄 웃었다. 하 하 하. 네 녀석은 끝내 나를 사부로 모시지 않으면 안 될껄? 단정순은 말했다. 홍면, 모든 것을 응낙하겠소. 그러니....내 아들을 놓아주시오. 진홍면이 단정순에게 품고 있는 애정은 십팔 년 세월이 흘렀다고 해서 엷어진 것이 아니었다. 단정순이 그렇게 다급히 부르짖자 대뜸 마음이 누그러졌다. 정말....정말 모든 것을 응낙하시는 거죠? 단정순은 말했다. 그렇고 말고. 종 부인이 불쑥 입을 열었다. 사저, 박정한 사내의 말을 어떻게 믿는다고 그러세요? 악노이 선생, 우리 가요. 남해악신은 몸을 날렸다. 단예를 안고 허공에서 몸을 빙글 돌리는가 했더니 어느새 맞은 편 지붕 위에 올라가 있었다. 이때 펑, 소리와 함께 섭이랑과 운중학이 각기 두 명의 왕궁 위사를 후려쳐서 땅바닥으로 떨어뜨렸다. 종 부인은 부르짖었다. 단정순, 오늘밤 우리 한바탕 싸워 봅시다! 단정순은 왕궁의 사람들을 모두 모은다면 그들을 처치할 수 있다는 것을 알고 있었 지만 아들이 상대방의 수중에 있어서 어찌할 도리가 없었다. 쥐를 잡자고 독을 깰 수 없다는 속담처럼 무력으로 해결할 수 없는 형편이었다. 더군다나 눈앞에 있는 한 쌍의 사자매들은 자기와 깊은 관계가 있기 때문에 함부로 대할수 없었다. 그는 부드러운 어 조로 입을 열었다. 보보, 그대 역시....역시 나를 괴롭히러 온 것이오? 종 부인은 말했다. 나는 종만구의 처예요. 무슨 터무니없는 소리로 나를 유혹하는 거예요? 단정순은 말했다. 보보, 이 몇 년 동안 난 하루도 그대를 잊은 적이 없었다오. 종 부인의 눈시울이 붉어졌다. 단 공자가 당신의 아들인 것을 알게 되었을 때부터 저의 마음은....얼마나 괴로웠는 지 몰라요.... 그녀의 음성은 점점 부드러워지기 시작했다. 진홍면이 급히 끼어들었다. 사매! 사매 역시 속아 넘어가려고 그러나? 종 부인은 길게 한숨을 내쉬더니 진홍면의 팔을 잡았다. 좋아요. 우리 그만 가요. 그리고 단정순에게 고개를 돌리고 차갑게 입을 열었다. 당신은 도백봉 그 계집의 수급을 들고 한 걸음 한 걸음마다 절을 하며 만겁곡으로 오세요....혹시 우리가 당신의 아들을 돌려 줄지도 모르니까요. 단정순은 나직이 중얼거렸다. 만겁곡....만겁곡.... 이때 남해악신은 단예를 안고 이미 멀리 달려가고 있었다. 고승태와 저만리등은 그 를 포위하려고 했다. 단정순은 한숨을 내쉬고 크게 소리쳤다. 고 아우님! 그들을 놓아 주시오. 고승태는 부르짖었다. 소왕자가 잡혀가도록 내버려 둘 수는 없습니다! 단정순은 침통하게 말했다. 천천히 방법을 강구합시다. 고승태 등은 거역하지 못하고 길을 터주었다. 단정순은 몸을 한 번 흔들하여 종 부인 옆으로 다가가 부드러운 어조로 말했다. 보보, 이 몇 년 동안 잘 있었소? 종 부인은 고개를 돌려 외면하고 말했다. 물론 잘 있었어요. 단정순은 그녀가 말하는 순간 갑자기 일지를 내뻗어 기척도 없이 그녀의 허리께에 있는 장문혈을 찔러 버렸다. 종 부인은 미처 방비하지 못하고 있었던 터라 혈도를 찔 리게 되자 힘없이 쓰러지려고 했다. 단정순은 즉시 왼손을 뻗쳐 그녀를 안으며 짐짓 깜짝 놀랐다는 듯 부르짖었다. 아아! 보보, 왜 그러오? 진홍면은 사정을 모르고 앞으로 달려오며 물었다. 사매, 무슨 일이야? 단정순은 다시 일양지를 찍어냈다. 역시 진홍면의 허리께에 있는 장문혈을 찔러 버 린 것이다. 진홍면과 종 부인은 요혈을 찔리고 단정순의 품속에 안기게 되었다. 그렇 게 되자 두 사람은 단정순을 매섭게 노려 보았으며 똑같은 생각을 하게 되었다. "또 속았구나! 내가 어째서 이토록 멍청하지? 한평생 그에게 속아 왔는데도 오늘 이 마당에 이르러 여전히 경계할 줄을 모르다니....!" 단정순은 말했다. 고 아우, 내상이 치유되지 않았으니 빨리 방으로 들어가서 쉬도록 하시오. 저만리, 그대는 사람들을 이끌고 사방을 지키도록 하게. 고승태와 저만리는 허리를 굽히고 대답했다. 예. 단정순은 두 여인을 끼고 내당에 들어왔다. 뭇 사람들이 물러가자,단정순은 두 여인 의 다리에 있는 환도와 곡천 두 혈도를 짚어서 그녀들이 걸음을 옮길수 없도록 했다. 그런 다음 싱글거리며 두 여인의 장문혈을 풀어주었다. 진홍면은 큰소리로 부르짖었 다. 단정순, 당신은....그래도 계속하여 사람을 괴롭히는군요! 단정순은 몸을 돌리더니 두 여인에게 읍을 했다. 누가 사과를 하라 그랬어요? 빨리 우리들을 놓아 줘요! 단정순은 말했다. 우리 세 사람은 십여년 동안 서로 만나지 못했소. 오늘 다시 만나게 되었으니 할말 이 수두룩하지 않겠소? 홍면, 당신은 여전히 성질이 급하구려. 보보, 당신은 더욱더 아름다워졌구려. 옛날 우리가 함께 있을 때보다 더 젊어진 것 같소. 종 부인이 미처 뭐라고 대답하기 전에 진홍면이 노해 부르짖었다. 빨리 나를 놔줘요! 나의 사매는 갈수록 더 아름다워지지만 나는 갈수록 미워져요. 이 할망구를 붙잡아 놓아서 뭐가 좋을 게 있어요? 단정순은 한숨을 내쉬었다. 홍면, 거울에 스스로의 얼굴을 비추어 보구려. 만약 당신이 못난 할망구라면 글을 쓰는 사람들이 절세미인을 형용할 때 사용하는 침어낙안(沈魚落雁)이라는 용어가 추한 할망구의 모습을 묘사하는 용어가 되고 말게요. 진홍면은 단정순이 말을 돌려 자신을 아름답다고 추켜세우자 쳇, 하고 웃으며 발을 구르려고 했다. 그러나 발은 이미 마비되어 있어 움직일 수 없었다. 그리하여 그녀는 뾰루퉁한 어조로 입을 열었다. 누가 당신과 농담을 하자고 했어요? 헤벌쭉 웃은 그 표정이 밉살스럽기만 해요! 촛불 아래에서 그녀가 가볍게 안면을 찌푸리고 화를 내는 모습을 단정순은 넋이 빠 진 듯 내려다 보았다. 그는 옛날 정을 나누던 밤이 불현듯 떠올라 가슴이 설레이기 시 작했다. 그는 앞으로 나아가 그녀의 볼에 살짝 입맞춤을 했다. 진홍면은 상반신을 움 직일 수 있었다. 왼손을 들어 맑고 고운 소리가 나도록 단정순의 따귀를 한 대 갈겼 다. 단정순은 피할 수 있었으나 일부러 그녀에게 따귀를 얻어맞았다. 그는 그녀의 귓 가에 입을 대고 나직이 말했다. 수라도 아래에서 죽는다면 죽어서도 풍류 귀신이 될 것이오. 진홍면의 온몸이 부르르 떨렸다. 다음 순간 그녀의 뺨을 타고 두 줄기 눈물 방울이 흘러내렸다. 그녀는 갑자기 목놓아 울기 시작했다. 당신은.... 당신은 또 그 말을 하는군요. 나는 당신이....너무나도 미워요! 과거 진홍면이 한 쌍의 수라도로 강호를 휩쓸 무렵 그녀의 별호가 수라도였다. 언제 였던가? 단정순에게 몸을 빼앗기던 그날 밤에도 그녀는 그에게 입맞춤을 당하고 한 대 의 따귀를 때린 적이 있었다. 그때 단정순은 방금 한 그 한마디를 했던 것이다. 십팔 년 동안 "수라도 아래에서 죽는다면 죽어서도 풍류 귀신이 되리라"는 그 한 마디는 그 녀의 뇌리에서 지워지지 않았고 귓가에 언제나 맴돌고 있었다. 그런데 지금 갑자기 그 가 다시 그말을 하게 된 것이다. 기쁘기도 했거니와 지나간 나날들이 생각나 한없이 서글퍼지기도 했다. 종 부인은 화가 나서 말했다. 사저,이 사람은 그저 달콤한 말만 할 줄 알며 남의 환심을 잘사요. 다시는 그의 말 을 믿지 않도록 하세요. 진홍면은 눈물을 훔치며 애써 침착한 음성으로 말했다. 그래 맞다. 나는 다시는 그의 거짓말에 속지 않을 거야. 단정순은 종 부인 곁으로 가 웃으며 입을 열었다. 보보, 이번에는 그대의 얼굴에다 입맞춤을 하고 싶구려. 괜찮겠소? 종 부인은 흠칫하더니 냅다 고개를 도리질했다. 나는 유부녀예요. 결코 우리 남편의 명예를 더럽힐 수 없어요. 당신이 만약 나에게 입맞춤을 한다면 나는 즉시 혀를 깨물고 당신 앞에서 죽어버릴 테예요! 단정순은 그녀의 결연한 표정과 단호한 어조를 대하자 함부로 다루지 못하고 물었 다. 보보, 어떤 남편을 맞아들이게 되었소? 종 부인은 말했다. 내 남편의 생긴 모양은 추악해요. 그리고 성질도 괴팍하며 무공도 또한 당신을 따 를 수 없어요. 더군다나 당신처럼 부귀영화를 누릴 만큼 좋은 지위에 있지도 못해요. 하지만 그는 한마음 한뜻으로 나를 받들어요. 그리고 나 역시 한 뜻으로 그를 대해요. 만약 내가 추호라도 그에게 잘못을 저지르게 된다면 이 감보보는 천벌을 받게 될 것이 며 만겁의 지옥에 떨어져 영원한 고통을 받을 거예요. 내가 이미 당신에게 말한 바 있지만 나와 그는 만겁곡이라는 곳에서 살고 있어요. 그 이름도 바로 그와 같은 맹세 에서 나온 것이에요. 단정순은 자기도 모르게 엄숙해졌다. 감히 옛날의 정을 들먹일 수 없었다. 입으로 들먹이지는 못했지만 감보보의 고운 얼굴이 전과 다름없음을 볼 수 있었다. 더군다나 지금은 화를 내고 있어 약간 치켜올린 입술이 앵두같이 붉고 도톰하고 요염해서 마음 이 울렁거렸다. 그러나 그녀가 그토록 남편을 위하는 말을 하자, 마음이 쓰라려 길게 한숨을 내쉬고 입을 열었다. 보보, 나는 복을 타고나지 못했나 보오. 당신으로 하여금 나와 함께 살도록 만들지 못했으니 말이오. 본래....본래 나는 누구보다도 먼저 당신을 알았는데.... 아....! 모든 게 내 잘못인 것 같소. 종 부인은 그의 어조가 처량하고 깊은 정이 담겨 있는 것을 느꼈다. 자기를 속이려 고 거짓으로 꾸며낸 말이 아닌 것을 느끼게 되자 그만 자기도 모르게 눈물이 나오려 했다. 세 사람은 묵묵히 서로를바라보고 있었다. 모두 옛 생각에 잠겨 있었다. 그리하여 그들의 얼굴에는 때로는 기쁜 빛이 떠올랐고 때로는 서글픈 빛이 떠오르기도 했다. 한참 후에 단정순은 나직이 말했다. 당신들이 나의 아들을 붙잡아 간 것은 무엇 때문이오? 보보, 그 만겁곡은 어디에 있 소? 갑자기 창밖에서 목이 쉰 듯한 음성이 들려왔다. 그에게 말하지 마시오. 단정순은 깜짝 놀라 속으로 생각했다. "바깥에는 저만리 등 몇 사람이 지키고 있는데 어찌하여 이 사람은 기척도 없이 다 가올 수 있었을까?" 이때 종 부인은 깜짝 놀란 표정으로 부르짖었다. 당신은 상처가 낫지 않았는데 뭣하러 여기 왔어요! 곧이어 한 여인의 음성이 들려왔다. 종 선생, 안으로 드시죠. 단정순은 더욱 놀랐으며, 얼굴을 붉히고 말았다. 내당의 휘장이 들어올려지면서 도백봉이 들어왔다. 그녀의 얼굴에는 독기가 가득했 다. 그녀의 뒤로는 용모가 추악한 말상의 사내가 뒤따르고 있었다. 원래 진홍면은 소주에 있는 왕씨의 여인을 죽이러 갔다가 성공하지 못하고 오히려 사랑하는 딸과 헤어지게 되었다. 그리하여 약속대로 남쪽으로 대리에 이르러 사매와 만나게 된 것이었다. 소주의 왕씨 집안에서 파견한 서 파파와 평 파파 등은 전력으로 목완청을 쫓고 있었다. 진홍면은 그 덕택에 오히려 평안 무사하게 대리에 도착할 수 있었다. 그녀는 만겁곡에 이르러 사정을 알게 되고 즉시 종 부인과 함께 목완청을 찾 으려고 나섰다. 오는 도중 섭이랑과 남해악신 그리고 운중학 세 사람을 만나게 되었 다. 세 악인은 종만구가 단정순을 괴롭히기 위해 초청한 사람들이었다. 그들은 즉시 종 부인에게 그 동안의 경과를 이야기 했다. 물론 남해악신이 단예를 사부로 모시게 되었다는 추악한 일은 슬쩍 감추고 말하지 않았다. 진홍면은 목완청이 대리성 진남 왕 궁에 있다는 말을 듣고 즉시 왕궁으로 달려 온 것이었다. 종만구는 처에 대한 사랑이 자기 목숨을 사랑하는 것보다 더했다. 거기다가 질투가 심한 편이었다. 그야말로 그녀가 떠난 이후 초조와 불안에 휩싸여 마음이 편치 않았 다. 그래서 그는 자기의 상처를 돌보지 않고 야밤에 뒤쫓아 나오게 된 것이었다. 그런 데 진남 왕궁 밖에서 마침 분연히 밖으로 달려나오는 도백봉과 마주치게 되었다. 서로 가슴에 울분을 가득 쌓고 있던 두 사람은 그만 주고 받는 말이 곱지 못하게 되고 손을 쓰게 되었다. 한창 싸우자 도백봉은 점차 지탱할 수 없다는 것을 느꼈다. 그런데 돌연 한 흑의 여인이 그녀 옆을 스칠듯 지나가는데 얼굴을 두 손으로 가린 채 울고 있지 않 은가? 바로 목완청이었다. 종만구는 왕궁에 가 있는 자신의 처가 생각났다. 나는 내 아내를 찾는 것이 더 급하오. 당신과 싸울 여가가 없소. 도백봉은 말했다. 당신은 어디로 가서 아내를 찾는다는 것이죠? 종만구는 말했다. 바로 단정순이라는 그 놈의 집으로 찾아가는 것이오. 내 아내가 단정순을 만나게 된 다면 좋지 못한 일이 일어날 것이 틀림없소. 도백봉은 물었다. 좋지 못한 일이란게 대체 뭐죠? 종만구는 말했다. 단정순은 달콤한 말을 잘 하는 자로서 여자를 유혹하는 데 뛰어난 능력을 지닌 놈이 오. 나는 반드시 그 자를 죽여야 하겠소. 도백봉은 속으로 생각했다. "단정순은 사십여 세로 수염마저 길게 자랐는데 젊었을 때의 준수한 얼굴과 같을라 구? 그러나 그의 바람기는 이미 습성이 되어 있어 이 사내의 말대로 경계하지 않으면 안 될 것이다." 그녀는 종만구 부부의 성명과 내력을 물었다. 알고 보니 그의 부인은 바로 감보보가 아닌가? 그녀는 이미 소야차 감보보가 자기 남편의 옛날 애인 가운데 한 사람인 것을 알고 있었다. 그녀는 크게 질투심이 북받쳐 올라 즉시 종만구를 데리고 왕궁으로 들어 서게 된 것이다. 진남 왕궁의 사방에는 지키는 사람들이 삼엄했으나 뭇 위사들은 왕 비가 들어오는지라 감히 저지하지 못했다. 그리하여 두 사람은 내당에 이르게 되었는 데도 말리는 사람이 없었던 것이다. 단정순은 이때 진홍면과 감보보 두 여인에게 짓궂 은 말들을 하여 옛일을 회상하고 있는 터였는데 창밖의 두 사람은 그들이 주고받는 말을 일일이 다 듣게 되었던 것이다. 화가 난 도백봉은 그야말로 가슴이 터질 지경이 었다. 그러나 종만구는 처가 도리를 내세워 그녀 자신을 지킨 데 대해서 크게 기뻤다. 종만구는 대뜸 처의 곁으로 다가갔다. 그는 끊임없이 그녀의 주위를 빙글빙글 돌며 기 쁜 음성으로 말했다. 보보, 정말 고맙소. 그대는 정말 나에게 잘 대해 주었소. 만약 그가 당신을 괴롭혔 다면 난 죽기를 각오하고 그에게 덤벼들었을 것이오. 한참 말을 하다가 처의 혈도가 짚혀져 있다는 사실을 상기하고 고개를 돌려 단정순 에게 말했다. 빨리 내 아내의 혈도를 풀어 주시오. 단정순은 말했다. 내 아들이 당신들에게 사로잡혀 갔소. 당신이 돌아가 내 아들을 놓아준다면 나는 부 인을 풀어 드리리라. 종만구는 손을 뻗쳐 처의 허리께와 옆구리를 이리저리 만지고 때려보았다. 그의 내 력은 무척 고강했으나 단씨 집안의 일양지 수법은 천하에서 독특하기로 이름난 지법 으로서 다른 사람은 함부로 풀 수가 없었다. 종부인은 그가 문지르고 때리고 하는 바 람에 아프기도 하고 간지럽기도 했다. 그런데도 다리의 혈도는 조금도 풀어지지 않았 다. 종 부인은 발끈해서 쏘아붙였다. 바보, 못난 짓은 그만해요! 종만구는 겸연쩍어져서 손을 멈추었다. 그렇게 되자 슬그머니 화가 치밀어 올랐다. 그는 큰소리로 외쳤다. 단정순! 빌어먹을 놈아! 삼백 초만 겨루어 보자! 그러면서 두 손을 비벼대면서 금방 달려들려고 했다. 종 부인은 냉냉히 말했다. 단왕 전하, 공자가 남해악신에게 사로잡혀 갔지만 저희 남편이 그들에게 사람을 놓 아 달라고 한다면 그 몇 사람의 악인들은 거절을 하지 않을거예요. 또한 나와 사저가 돌아가 기회를 보아 풀어 준다면 혹시 풀려날지도 몰라요. 적어도 그들로 하여금 공자 를 괴롭히지 못하게 할 수는 있는 거예요. 단정순은 고개를 흔들었다. 나는 믿을 수 없소. 종 선생, 당신은 돌아가시오. 내 아들을 데리고 와서 부인을 모 셔가도록 하시오. 종만구는 대노해서 날카롭게 외쳤다. 이 진남 왕궁은 음란하고도 몰염치한 곳이어서 우리 안사람을 여기다 남겨 둔다면 크게 위험하단 말야! 단정순은 얼굴을 붉히며 호통을 내질렀다. 다시 더 무례한 말을 한다면 이 단가는 가만 있지 않겠소! 도백봉은 집안으로 들어선 후에 줄곧 아무말도 하지않고 있다가 불쑥 입을 열었다. 이 두 여자를 붙잡아 두는 것은 도대체 무슨 의도예요? 예아를 위한 것이에요, 아 니면 자기 자신을 위한 것이에요? 단정순은 한숨을 내쉬었다. 당신마저도 나를 믿지 못한단 말이오? 말을 마치자 손을 들어 진홍면의 허리께를 짚어 그녀의 혈도를 풀어주었다. 그리고 또 한 걸음 더 다가서서는 손가락으로 종 부인의 허리를 만지려고 했다. 종만구는 몸을 날려 처의 앞을 막아서면서 두 손을 급히 흔들며 소리쳤다. 당신은 음흉하기 짝이 없는 사람이군! 내 안사람의 몸을 내 앞에서 만지려 하다니! 단정순은 씁쓸히 웃었다. 불초의 이 점혈 공부는 대단치 않지만 다른 사람이 풀 수 없는 것이오. 시간이 길 어지면 종 부인의 다리는 쓰지 못하게 되고 말 것이오. 종만구는 노해 부르짖었다. 꽃과 같이 아름다운 안사람을 절름발이로 만든다면 난 너의 아들놈을 갈기갈기 찢 어 죽이겠다! 단정순은 웃으며 말했다. 당신은 나에게 종 부인의 혈도를 풀어 달라고 하면서 그녀의 몸에 손을 대지 못하게 하다니 도대체 어떻게 하라는 거요? 종만구는 대답할 말이 없어지고 말았다. 잠시 침묵을 지키던 종만구는 갑자기 호통 을 내질렀다. 누가 당신보고 그녀의 혈도를 짚으라고 했소? 아이쿠! 야단났네! 내 아내의 혈도를 당신이 짚을 때 이미 몸을 만졌을 테지! 나 역시 당신 아내의 몸에 손가락을 한 번 대 어야겠다. 종 부인은 그를 흘겨보며 뾰로통해져서 소리쳤다. 또 터무니 없는 소리를 지껄이고 있군요. 남들이 웃을까봐 두렵지도 않으세요? 종만구는 말했다. 웃고 싶으면 웃으라지! 나는 그런 손해를 볼 수는 없어! 이와 같이 소란스러워졌을 때 문의 휘장이 들쳐지면서 한사람이 천천히 걸어들어왔 다. 노란 비단 장포에 세 가닥 수염을 기른 청수한 사람이었다. 바로 대리국의 황제인 단정명이 아닌가? 단정순은 부르짖었다. 형님! 보정제는 고개를 끄덕였다. 그는 몸을 약간 구부려서 허공을 격하고 손가락을 내밀 어 종 부인의 가슴팍에 일지를 가했다. 그 순간 단전이 약간 화끈하면서 두 줄기의 따 뜻한 기운이 다리 쪽으로 내려가는 것을 느낄수 있었고 곧이어 피가 잘 통하게 되면서 몸을 일으킬 수 있었다. 종만구는 허공을 격하여 혈도를 풀어 주는 신기를 목격하게 되자 얼굴 가득 놀랍다 는 표정을 떠올렸다. 그는 입을 딱 벌린 채 한 마디의 말도 하지 못했다. 실로 그로 서는 이 세상에 그토록 불가사의한 능력이 있으리라고는 생각하지 못했던 것이다. 단정순은 말했다. 형님, 예아가 그들에게 사로잡혀 갔습니다. 보정제는 고개를 끄덕이며 말했다. 선전후가 이미 나에게 이야기를 했네. 순 아우, 우리 단씨 자손이 남의 손에 떨어지 게 되었으니 자연 그의 부모와 백부가 달려가서 구하면 그만이야. 구태여 여인들을 인 질로 사로잡을 필요는 없네. 단정순은 얼굴을 붉히며 대답했다. 네, 형님. 보정제의 이 한마디 말은 매우 공명정대했다. 단정명이 잠시 여유를 두었다가 종만구에게 말했다. 세 분은 돌아가도록 하시오. 삼일 안으로 우리는 만겁곡으로 가서 사람을 구출할 것 이오. 종만구는 말했다. 우리 만겁곡은 매우 은밀한 곳에 있어서 당신이 찾을래야 찾을 수 없을 것이오. 내 가 당신에게 길을 설명해 드리리까? 그는 보정제가 자기에게 질문을 던졌을 때 일부러 대답을 회피하여 그에게 망신을 줄 속셈으로 이런 말을 꺼낸 것이었다. 그런데 보정제는 소매 자락을 휘두르며 나가라는 시늉을 하지 않는가? 안녕히 가시오. 종만구는 성질이 거친 사내였다. 그러나 절로 위엄이 솟아나는 보정제 앞에서는 성 질을 부리지 못했다. 좋소. 가겠소. 노부가 한평생 가장 미워하는 사람은 단씨 성을 가진 사람이오. 단씨 가운데 한 사람도 좋은 사람이 없소. 그는 처의 팔을 잡고는 성큼성큼 방을 나섰다. 종 부인은 진홍면의 옷자락을 슬쩍 잡아당겼다. 언니, 우리 가요. 진홍면은 단정순을 한 번 바라보았다. 그의 무표정한 얼굴을 보자 마음 속으로 쓰라 림을 느끼고 매섭게 도백봉을 한 번 흘겨준 다음 고개를 숙인 채 방을 나섰다. 세 사 람은 방을 나서자마자 즉시 지붕 위로 뛰어올랐다. 고승태는 처마 끝에 서 있다가 살짝 허리를 굽혀 보였다. 안녕히 가시오. 종만구는 지붕 위에서 침을 탁 뱉으며 분명히 말했다. 흥! 위선자들 같으니라구! 그는 진기를 돋우고는 몸을 날려 이 지붕에서 저 지붕으로 훌쩍훌쩍 뛰어갔다. 그가 막 담장에 이르러 진기를 돋우고 몸을 날린 후 왼발로 담장 위를 딛으려고 하는 곳에 모습을 드러낸 사람이 있었다. 그는 바로 기다란 장포를 걸치고 :안녕히 가십시오" 하 던 고승태였다. 고승태는 본래 종만구의 등뒤에 없었는데 어느결에 귀신도 모르게 그 를 앞지르게 되었고 그가 발디딜 곳을 먼저 차지한 것이다. 종만구는 몸이 허공에 떠 있는 상태였다. 뒤로 물러가는 것은 고사하고 방향을 틀기도 힘들었다. 그리하여 그는 호통을 내질렀다. 비켜라! 그는 두 손을 함께 내어 고승태를 후려쳤다. 이 쌍장의 힘은 족히 비석을 깨뜨릴 수 있으니만큼 상대방이 만약 맞받았다가는 반드시 충격을 받고 담장 저쪽으로 떨어지리 라 생각했다. 설사 상대방이 자기와 공력이 비슷하다 하더라도 종만구는 상대방에서 후려치는 일 장의 힘을 빌어 담장 위에 내려설 수 있다는 계산을 하고 있었다. 그런데 두 손이 바로 상대방의 가슴팍에 닿으려는 순간 고승태가 갑자기 허리를 다 리와 직각이 되게 뒤로 꺾는 것이 아닌가? 그야말로 허공에서 철판교(鐵板橋)의 재간 을 펼친 것이다. 두 발을 못박은 듯 담장 위에 대고서 상대방의 쌍장의 공격을 피해 버린 것이었다. 종만구는 일격이 적중되지 않자 속으로 부르짖었다. 아앗! 그의 몸은 이미 고승태의 비스듬히 누워 있는 몸을 가로지르게 되었다. 그렇게 되자 그는 가슴팍과 아랫배및 하반신을 모조리 상대방에게 드러낸 꼴이 되고 말았다. 적이 멋대로 손을 써 와도 어찌할 수 없이 당하고 말 형편이었다. 다행히도 고승태는 그 기 회를 틈타 공격을 하지는 않았다. 종만구는 땅 위로 내려서면서 속으로 부르짖었다. "그런대로 창피는 면했군!" 그는 종부인과 진홍면 두 여인과 더불어 쌍쌍이 담장을 넘어 나갔다. 고승태는 몸을 일으켜 세우고 돌리더니 읍을 했다. 멀리 나가지 않소이다. 종만구는 흥, 하고 코웃음쳤다. 그 순간 바지가 아래로 흘러내리는 것이 아닌가? 그 는 급히 손을 뻗쳐 붙잡아 간신히 추한 꼴을 면할 수 있게 되었다. 살펴보니 허리띠가 끊어져 있었다. 그제서야 그는 고승태의 몸 위를 가로지르게 되었을 때 상대방이 슬쩍 손가락을 써서 자기의 바지 허리띠를 잘라 버렸음을 깨달았다. 만약에 상대방이 손에 사정을 두지 않고 내력을 돋우어 단전 요혈이라도 찔렀다면 그는 지금쯤 이미 시체가 되어 쓰러지고 말았을 것이다. 그는 속으로 여간 놀랍지 않았고 또한 화도 났다. 에 헴, 하고 헛기침을 한 후 고개를 돌리고 담장 쪽을 향해 가래침을 내뱉았다. 그 가래 는 세차게 담장에 날아가서 철썩 달라붙었다. 목완청은 정신없이 진남 왕궁에서 달려 나왔다. 단예의 모친 도백봉과 종만구가 큰소리로 그녀를 불렀으나 들은 체도 하지 않 고 곧장 얼굴을 가린 채 달렸다. 이 넓고 넓은 세상에 자기 몸 하나 둘 곳 없는 듯 허 전하기만 했다. 그녀는 황량한 산과 들판길을 아랑곳하지 않고 발길 닿는 대로 마구 달려갔다. 초저녁이 되어 두 다리가 피곤해졌을 무렵에야 겨우 걸음을 멈추고 한 그루 거대한 느릅나무에 등을 기댔다. 그녀는 발을 구르며 부르짖었다. 차라리 죽는 것이 낫겠다. 더 이상 살아서 무얼 하나? 가슴 가득 울분과 분노가 치밀었으나 누구에게 화풀이를 해야될 지 알 수가 없었 다. "단예는 진정으로 나를 사랑하고 있다! 다만 운명의 장난으로 나의 오라버니가 되었 을 뿐이다. 사부님은 원래 나의 친어머니였다. 십팔 년 동안이나 어머님은 갖은 고생 을 하시면서 나를 키워 주셨다. 그야말로 태산과 같은 은혜를 입은 것이 아니겠는가? 어찌 어머니를 원망할 수 있으랴...진남왕은 나의 아버님이 틀림없다. 물론 그분이 어 머니에게 잘못했을지 모르지만 거기엔 부득이한 고충이 있었겠지. 그분은 나에게 부 드러운 얼굴을 하고 인자한 눈길을 던지지 않았는가? 그리고 나에게 무슨 소원이 있 으면 털어 놓으라고 했으며 반드시 들어 주겠다고 했다. 그런데 하필이면 그 소원에 대해서 전혀 도와줄 능력이 없었다. 어머니가 아버님과 부부가 되지 못한 이유는 필시 도백봉이 가운데서 훼방을 놓았기 때문일거야. 그렇기 때문에 어머님은 나에게 그녀 를 죽이라고 했을 것이다." "....그러나 도백봉을 탓할 수는 없어. 내가 만약 낭군에게 시집을 갔더라도 결코 첩 을 두도록 내버려 두지 않았을 것이다. 더군다나 도백봉은 출가하여 여도사가 되었지 않은가? 이로 미루어 볼 때 우리 아버님은 역시 그녀에게도 슬픔을 주었을 거야. 나는 옥허관 밖에서 그녀에게 두 대의 화살을 쐈으나 그녀는 결코 화를 내지 않았다. 그리 고 왕궁에서 다시 그녀에게 두 대의 화살을 쏴서 그녀의 외동아들에게 상처를 입혔지 만 그녀는 여전히 나를 괴롭히지 않았다. 아무래도.... 아무래도 그녀 역시 흉악하고 악독한 여자는 아닌 것 같다." 이와 같은 생각을 하자 그저 슬프기만 했다. "이제부터 단예를 잊기로 하자. 그리고 다시 그를 생각하지 말자." 입으로 말하기는 쉬워도 잠시라도 생각하지 않을 수가 있으랴. 단예의 준수한 얼굴 과 헌칠한 자태가 뇌리에 떠올를 때마다 가슴은 마치 거대한 망치에 두들겨 맞는 듯 고통스러웠다. 잠시 후에 그녀는 스스로 자신을 위로했다. "나는 이후에 그를 오빠처럼 여기면 되지 않겠는가? 나는 부모가 없는 고아였다. 이제는 아버님도 생기게 되었고 어머님도 계시게 되었으며 또한 한 사람의 훌륭한 오 빠마저 생겼으니 응당 기뻐해야 된다. 이 바보 같은 계집애야, 왜 슬퍼하느냐?" 그러나 정의 그물에 한 번 휘감기게 되면 그 부드러운 실은 벗어날 수 없도록 사람 을 얽매는 법이다. 그녀는 무량산 봉우리에서 칠 일 밤낮 동안 눈이 빠져라 하고 단예 를 기다릴 때 이미 깊은 정을 느끼게 되었고 이제는 지워버리려고 해도 지워지지가 않았다. 이때 우르릉 우르릉 하는 폭포물 떨어지는 소리가 멀리서 들려왔다. 목완청은 그만 자포자기에 빠져 갑자기 죽어 버리고 싶은 충동에 휩싸였다. 그는 소리나는 곳으로 다 가갔다. 한 개의 산등성이를 넘자 난창강물이 거세게 산밑을 돌면서 흘러가고 있었다. 그녀는 한숨을 길게 내쉬며 생각했다. "내가 용기를 내어 훌쩍 뛰어들기만 한다면 모든 문제는 해결되는 것이다." 그녀는 산기슭에서 강변으로 나아갔다. 마침 해가 떠오르고 있었다. 파란 강물은 마 치 무수한 황금조각을 뿌려놓은 듯 눈부시게 빛났다. 만약 뛰어내린다면 이와 같이 장 려하기 이를데 없는 경치를 다시는 볼 수 없게 될것이 아닌가? 그녀는 말없이 강변에 서서는 이런저런 생각에 잠겼다. 문득 눈길이 닿은 곳에 한 사람이 돌처럼 앉아 있는 모습이 보였다. 그 사람은 수십 장 밖의 한 바위 위에 앉아 있었다. 그 사람은 시종 꼼짝도 하지 않았다. 몸에 청포를 걸치고 푸른 이끼가 낀 바 위 사이에 앉아 있었기 때문에 그녀가 강변에 그토록 오래 서 있었지만 쉽게 발견할 수 없었던 것이다. 목완청은 그를 몇 번 쳐다보고는 속으로 생각했다. "십중팔구 죽은 시체인 것 같다." 그녀는 손을 써서 사람을 많이 죽여 보았기 때문에 시체를 두려워하지는 않았다. 그 러나 호기심이 일어나 재빠른 걸음으로 다가가 살펴보았다. 그 청포객은 노인이었는데 기다란 수염을 가슴까지 늘어뜨리고 있었다. 그런데 한 쌍의 커다란 눈동자는 곧바로 강물을 바라보고 있었으며 한번도 깜박이지 않았다. 목완청은 말했다. 알고 보니 죽은 사람이 아니었군. 그러나 노인은 죽은 듯 꼼짝도 하지 않았다. 눈동자 한 번 구르지 않는 것이 아무 래도 살아 있는 사람같이 보이지 않았다. 그리하여 그녀는 다시 말했다. 알고 보니 죽은 시체였군. 그러나 그 죽은 시체의 두 눈에는 신광이 서려 있었다. 얼굴에는 혈색이 감돌았다. 목완청은 손을 뻗쳐 그의 코밑에 갖다 대었다. 미미한 입김이 손끝에 닿았다. 다시 그 의 뺨을 만저 보았다. 얼음처럼 싸늘했다. 가슴을 만지자 미약한 심장의 고동이 느껴 졌다. 그녀는 크게 기이한 생각이 들었다. "이 사람은 정말 이상하다. 죽은 사람이라고 하자니 마치 살아 있는 사람같고 살아 있는 사람이라고 하자니 꼭 죽은 사람 같구나!" 그러자 갑자기 누군가의 음성이 들여왔다. 그는 살아 있는 사람이다. 목완청은 깜짝 놀라 급히 고개를 돌려 사방을 살펴 보았으나 등뒤에는 아무도 없었 다. 강변에는 거위알 크기의 돌들이 어지럽게 널려 있을 뿐이었다. 그녀는 줄곧 그 괴 인을 바라보고 있었는데 그 소리가 귓가에 들려왔을 때 그가 입술을 움직이는 것도 볼 수 없었다. 그리하여 그녀는 큰소리로 부르짖었다. 누가 이 소저를 회롱하는 거예요! 살기가 싫어졌는가요? 그리고 뒤로 두 걸음 물러섰다. 강을 등지고 눈으로 삼면을 주시했다. 이때 그 음 성이 다시 들려왔다. 난 확실히 살기가 귀찮아졌다. 목완청은 깜짝 놀라고 말았다. 눈앞에는 그 괴인밖에 없었다. 그런데 그 입술이 꼭 다물어져 있는 것을 그녀는 똑 똑히 볼 수 있었다. 결코 그가 말한 것이 아니었다. 그녀는 다시 큰소리로 호통쳐 물 었다. 말하는 사람이 누구야! 썩 나오란 말야! 그러자 그 음성이 말했다. 네 스스로 말하고 있잖아! 나에게 말을 하는 당신은 도대체 누구죠? 그 소리는 대답했다. 너에게 말을 걸고 있는 사람은 없다. 목완청은 급히 몸을 세 번이나 돌렸다. 자기 그림자밖에는 아무도 발견할 수가 없었 다. 이때 그녀는 청포객이 말소리를 낸 것이 틀림없다고 짐작하기에 이르렀다. 그리하 여 다가가서는 용기를 내어서 그의 입에다 손을 갖다대 보았다. 당신이 나에게 말한 것인가요? 그 음성이 다시 들려왔다. 아니다. 목완청은 청포객의 입술이 조금도 떨리지 않는걸 알고 크게 소리쳤다. 분명히 나에게 말한 사람이 있는데 어찌하여서 없다는 거야? 그 음성이 대답했다. 나 역시 내가 아니니 이 세상에는 내가 없다. 목완청은 갑자기 모골이 송연해져서 속으로 생각했다. "설마하니 진짜로 귀신이 있는 것일까?" 그래서 떨리는 음성으로 물었다. 당신은 귀신인가요? 그 소리는 대답했다. 그대 자신이 살고 싶지 않다고 했으며 귀신이 되고자 했는데 왜 귀신을 그토록 두려 워하는가? 목완청은 악을 쓰듯 부르짖었다. 내가 언제 귀신이 두렵다고 말했어요? 나는 하늘도 무서운 줄 모르고 땅도 두려운 줄 몰라요. 그 소리는 말했다. 그러나 한 가지 사실만은 두려워할걸. 목완청은 코웃음쳤다. 그 소리는 대답했다. 그대는 훌륭한 남편이 갑자기 친 오라버니로 변한 것을 두려워하고 있어. 이 말을 듣자 그녀의 머리통은 갑자기 띵, 하고 울렸다. 목완청은 두 다리에 맥이 빠지는 것을 느끼며 땅바닥에 주저앉았다. 그리고 한참 동안 멍하니 앉아 있다가 중얼 거리듯 말했다. 당신은 도깨비군요. 당신은 귀신이 틀림없어요. 그 음성이 말했다. 나에게 한 가지 방법이 있다. 단예로 하여금 남편이 될 수 있게 하는 한 가지 방법 이 있단 말이다. 목완청은 놀란 음성으로 말했다. 당신은....날 속이는 거죠? 이는 하늘이 정한 일이라서 변경할 수 없는 일이에요. 그러자 그 음성은 대답했다. 그 하늘은 죽어 마땅한 후레자식이야! 우리는 그를 아랑곳할 필요가 없다. 나에게 는 너의 오라버니가 너의 남편으로 변하게 할 방법이 있다. 너는 그것을 원하느냐? 목완청은 이미 죄책감에 빠져 있었고 모든 의욕을 상실하고 있었다. 그러니 그와 같 은 말은 하늘에서 내린 선음(仙音)과 같았다. 반신반의했으나 급히 소리쳐 대답했다. 원해요! 바라고 있어요! 그 음성은 다시는 울려퍼지지 않았다. 잠시 후 목완청은 다시 물었다. 당신은 누구시죠? 당신의 모습을 보여 주시면 안 되나요? 그러자 그 음성이 대답했다. 그대는 이미 나를 본 지 오래인데 아직도 본 것이 부족한가? 처음부터 끝까지 그 음성은 단조로왔으며 기복이 없었다. 목완청은 청포객의 코를 손가락으로 누르며 물었다. 당신은....당신은 바로.... 이 당신인가요? 그 소리는 대답했다. 나 역시 내가 나인지 모르고 있다. 아....! 끝에 가서 길게 탄식을 불어냈다. 가슴속에 우울함이 가득찬 탄식이었다. 이제 목완 청은 더 의심할래야 의심할 수가 없었다. 그 목소리는 바로 눈앞의 청포 노인에게서 흘러나오는 것이었다. 그녀는 고개를 갸우뚱거렸다. 입술도 벙긋하지 않는데 어떻게 해서 말을 할 수가 있죠? 그 소리는 대답했다. 나는 살아 있지만 죽은 사람이다. 그래서 입술을 움직이지 못한다. 그 소리는 뱃속 에서 흘러나오는 것이란다. 목완청은 나이가 어린 편이었고 동심에서 벗어나지 못한 상태였다. 조금 전까지만 하더라도 애수에 가득 잠겨 있었다. 그런데 이때 그 청포 노인이 입술을 놀리지 않고 말을 한다고 하자 불현듯 흥미를 느끼고 말았다. 뱃속에서 말이 나오다니....그거 참 희한한 일이군요! 청포객은 말했다. 그대가 손을 뻗쳐 내 뱃가죽을 만져 보면 곧 알게 될 것이다. 목완청은 손을 뻗쳐 그의 배에 갖다댔다. 그러자 청포객은 말했다. 내 배가 진동하고 있지? 느낄 수 있느냐? 목완청은 손바닥에서 그의 배가 소리에 따라 파동을 일으키면서 기복을 이루고 있는 것을 느낄 수 있었다. 그리하여 웃으며 말했다. 호 호 호,정말 이상하네요! 그녀는 청포객이 연마한 것이 일종의 복화술(腹話術)이란 것을 모르고 있었다. 무공 이 높은 사람은 배로 말을 할 수 있었다. 그러나 청포객같이 똑똑히 말 할 수 있는 사 람은 희귀했다. 깊은 내공이 없이는 불가능한 기술이었다. 목완청은 청포객의 주의를 몇 바퀴 돌며 자세히 살피다가 물었다. 육신을 움직일 수 없다면 밥은 어떻게 먹죠? 청포객은 두 손을 내밀어 한 손으로 위쪽의 입술을 잡고 또 한 손으로는 아래쪽의 입술을 잡고서는 입을 벌렸다. 그리고는 왼손의 두 손가락으로 두 입술을 벌려 놓게 한 후 오른손으로 물건을 집어넣는 시늉을 하고 삼키는 시늉을 했다. 바로 이렇게 한다. 목완청은 한숨을 내쉬며 말했다. 가엾어라! 그렇다면 아무 맛도 모르시겠네요? 이때 그녀는 그의 얼굴 근육이 모조리 뻣뻣하게 굳어져서 눈도 제대로 감을 수 없다 는 사실을 발견할 수 있었다. 따라서 얼굴은 희노애락의 표정을 조금도 드러내지 않았 다. 처음 봤을 때 죽은 시체라고 여겼던 것은 바로 거기에 원인이 있었던 것이다. 그녀는 두려워하는 마음이 사그러지고 궁금증이 풀리자 청포객의 곁을 떠나려 했 다. 단예를 그대의 남편으로 만들고 싶다면.... 내 곁에서 떠나지 마라. 목완청은 걸음을 멈추고 몸을 돌렸다. 당신과 나는 서로 모르는 사이인데 어찌하여 나를 도우려고 하죠? 당신은 .... 당신 은 그분을 알고 있나요? 청포객은 고개를 끄덕였다. 그리고 소매자락 속에서 두 손으로 각기 한자루 가늘고 긴 철장(鐵杖)을 꺼내 들면서 말했다. 가자. 그는 왼손의 철장을 들어 암석을 한 번 찍었다. 그러자 몸이 훌쩍 뛰어오르더니 날 렵하게 일 장 밖에 내려서는 것이었다. 목완청은 그의 두발이 가부좌를 튼 모습 그대 로이고 다만 한 자루의 철장으로 땅을 짚고 움직이는 걸 보자 이상해서 물었다. 그대의 두 발은.... 나의 두 발은 이미 병신이 된 지 오래다. 이제부터 나의 일에 대해서 더 묻는 것을 용납하지 않겠다. 내가 다시 묻는다면요? 그 말이 막 떨어지자마자 그녀는 갑자기 두 발에서 기운이 빠지는 것을 느꼈고 땅바 닥에 쓰러졌다. 원래 청포객은 질풍과 같이 다가들어 오른손의 철장으로 그녀의 무릎 에 있는 혈도를 두 번 찔렀던 것이다. 그녀의 두 다리가 뼛속까지 얼어붙는 듯한 고통 을 느끼고 큰소리로 부르짖었다. 그런데 청포객은 다시 철장을 내밀어 그녀의 혈도를 풀어주었다. 그 수법의 씀씀이는 눈부실 정도로 빨랐다. 목완청은 벌떡 일어나서는 노 해 부르짖었다. 당신은 어찌 그토록 무례한가요? 그녀는 소맷자락 속에 숨긴 화살을 쏘려고 했다. 이때 청포객은 말했다. 네가 나에게 한 대의 화살을 쏜다면 나는 너의 볼기짝을 한 대 때려주겠고 네가 나 에게 열 대의 화살을 쏜다면 열 대를 때려 줄 것이다. 믿을 수 없다면 어디 시험해 보 아라. 목완청은 속으로 생각했다. "내가 만약 한 대의 화살을 적중시킬 수 있다면 당장에 그의 목숨을 빼앗을 수 있는 데 그가 어떻게 나를 때릴 수 있는 것인가. 그런데 이 사람의 신통력은 너무나 크다. 무공 또한 남해악신보다 높은 것 같다. 그러니 십중팔구 그를 쏘아 맞히지는 못할 것 이다. 이 사람은 반드시 자기가 한 말을 실천할 것 같다. 정말로 나의 볼기짝을 때린 다면 그야말로 부끄럽기 짝이 없는 일이다." 이때 청포객은 말했다. 네가 나에게 감히 화살을 쏠 수 없다면 나의 명령을 듣도록 해. 내가 순순히 당신의 분부를 들을 것 같아요? 입으로는 그렇게 말했지만 화살을 쏘는 장치에서 손을 떼고 말았다. 청포객은 두 자 루 가느다란 철장으로 두 발을 대신하여 앞으로 나아가고 있었다. 목완청은 그의 뒤 를 따랐다. 그의 철장은 길이가 칠 팔 자나 되기 때문에 보통 사람의 걸음걸이보다 몇 배나 빨랐다. 목완청은 진기를 돋우고 있는 힘껏 쫓아가야만 겨우 따라붙을 수 있었 다. 청포객은 산을 넘고 고개를 건너는데 마치 평지를 걷듯 했다. 그는 산간의 이미 나 있는 길로 가지 않고 어지럽게 흩어져 있는 바위들과 가시밭을 가로질렀다. 몇 개의 산봉우리를 지나게 되자 멀리 시커먼 숲이 보였다. 목완청은 속으로 생각했 다. "만겁곡에 이르렀구나!" 그녀는 물었다. 우리가 만겁곡으로 가서는 무엇을 하죠? 청포객은 몸을 돌렸다. 별안간 철장이 나는 듯 휙하니 그녀의 오른쪽 다리를 한 대 때렸다. 그리고 그는 말했다. 너 잔소리를 하겠어, 안 하겠어? 목완청의 예전 성미대로였다면 상대가 되지 않는 것을 알고서도 결코 이와같은 괴롭 힘을 당하려고 하지 않았을 것이다. 그러나 어쩌면 자기를 도와 자기의 소원을 성취시 켜줄지 모른다는 생각을 하고는 꾹 참았다. 그녀는 속으로 중얼거렸다. "이 소저는 결코 당신을 두려워하는 것이 아니다. 잠시 동안 당신에게 양보할 뿐이 다." 청포객은 다시 말했다. 가자. 산골짜기를 돌아 비스듬히 올라가서는 골짜기 뒷쪽으로 돌아갔다. 그는 골짜기의 사 정을 매우 잘 알고 있는 것 같았다. 청포객은 왼쪽으로 돌고 오른쪽으로 돌아 점점 더 골짜기 뒷쪽으로 들어갔다. 수 마장을 나아가자 어느 커다란 숲에 들어서게 되었다. 그곳에는 하늘을 찌를 듯한 고목들이 서 있었다. 이 날 햇살이 찬연한데도 숲속은 어두침침하여 황혼녘을 맞이한 것 같았다. 들어갈수록 숲은 더욱 울창해졌다. 그와 같이 수십장을 나아가자 앞쪽에 한 그루 나무들이 서로 빽빽이 서있는 것을 발견할 수 있었다. 그 모습은 마치 나무로 만들어진 담장과 같았다. 청포객은 철장을 뻗쳐내더니 그녀의 등뒤에 갖다대고 힘을 썼다. 그러자 목완청의 몸은 자기도 모르게 솟구쳐 올라 한 그루의 커다란 나뭇가지 위에 올라서게 되었다. 이때 청포객은 날렵하게 허공으로 몸을 뛰우고 있었다. 철장을 한 그루의 나무에 푹 꽂더니 재차 몸을 날려서는 나무로 만들어진 담장을 넘는 것이 아닌가. 목완청은 그와 같은 재능이 없는지라 커다란 나뭇가지와 잎들을 헤치고 기어 나갔다. 그리고는 나무 담장 이쪽에서 저쪽으로 뛰어버렸다. 그곳은 넓다란 빈터였다. 그런데 중간에 외따로 한 칸의 석옥(石屋)이 세워져 있었 다. 석옥의 모양은 심히 기괴했다. 한 조각 한 조각을 수천 근이나 나가는 커다란 바 위를 쪼개어 만들었으며 울퉁불퉁한 것이 마치 하나의 조그만 산이 서 있는 것 같았 다. 동굴처럼 입구가 한 곳 있었다. 청포객은 호통을 내질렀다. 들어가! 목완청은 석옥 안을 바라보았다. 어두침침한 것이 안에 어떤 괴물이 숨겨져 있는지 알 수가 없어서 감히 들어가지 못했다. 그런데 하나의 손바닥이 그녀의 등뒤에 철썩, 하며 붙었다. 급히 피하려고 했으나 청포객은 이미 손바닥에서 공력을 내쏟아 그녀를 안으로 밀어넣은 후였다. 그녀는 왼손으로 자기 자신을 지키며 회풍분류(廻風分柳)라는 일초의 자세를 취해 서는 가슴을 보호했다. 어둠속에서 어떤 괴물이 달려들까봐 방비를 한 것이었다. 이때 우르릉 쾅, 하는 소리가 나면서 석옥의 문이 닫혔다. 그녀는 깜짝 놀라 급히 문쪽으로 달려가 손을 뻗쳐 밀어 보았으나 손이 닿은 곳은 거칠기 이를데 없었다. 알고 보니 화 강석으로 된 커다란 바위가 아닌가. 그녀는 두 팔에 힘을 모으고 힘껏 밀어붙였으나 그 커다란 바위는 꿈쩍도 하지 않았 다. 그는 다급해지 나머지 크게 부르짖었다. 이봐요! 나를 왜 여기다 가두는 거죠! 그러자 청포객의 음성이 들려왔다. 네가 부탁한 일을 네 자신이 잊었더냐? 목완청은 큰 소리로 부르짖었다. 날 놔줘요! 날 놔줘요! 그러나 밖에서는 아무런 기척도 들려오지 않았다. 눈을 문틈에 갖다대고 밖을 바라 보니 멀리 청포객이 고공을 가로질러 한 마리의 커다란 청색의 새처럼 나무로 만들어 진 담장을 넘어가고 있는 것을 볼 수 있었다. 그녀는 뒤로 돌아서다가 눈을 커다랗게 떴다. 석옥의 한 모퉁이에는 탁자와 침대가 있었고 침대 위에는 한 사람이 앉아 있는 것이었다. 그녀는 다시 한 번 놀라 부르짖었 다. 당신은.... 당신은 누구죠? 그 사람은 몸을 일으켰다. 그리고 두어 걸음 다가서며 물었다. 완 누이, 그대도 왔구려. 놀람과 기쁨이 가득차 있는 음성, 바로 단예의 목소리였다. 목완청은 석옥 속에서 갑자기 정인을 만나게 되자 너무 기뻐서 심장이 멎을 지경이 었다. 그녀는 와락 달려가 단예의 품속에 자신을 던졌다. 석옥 안에는 빛이 희미했으 나 단예는 어렴풋이 그녀의 안색이 창백하고 두 줄기의 눈물이 뺨을 타고 흘러내리는 것을 보았다. 마음속으로 안 되었다고 생각이 들어 그녀를 꼭 껴안았다. 그리고 그녀 의 앵두 같은 입술이 약간 떨리고 있는 것을 보고 참을 수 없어 고개를 숙이고 입맞 춤을 했다. 두 사람은 입술이 맞닿는 순간 그들은 동시에 생각했다. "우리들은 남매이다. 결코 이래서는 안 된다!" 그들은 즉시 상대방을 안고 있던 두 팔을 풀었다. 그리고는 각자 뒤로 물러섰다. 두 사람은 각기 석옥의 한쪽 벽에 등을 기대고 선 채 멍하니 바라보았다. 갑자기 목완청 은 왁, 하니 울음을 터뜨렸다. 단예는 부드럽게 위로의 말을 던졌다. 완 누이, 이것은 하늘이 정한 운명이니 괴로워할 것 없어. 나는 그대 같은 누이가 생겨서 무척 기뻐. 목완청은 발을 동동 구르며 울음을 터뜨렸다. 나는 괴로워요. 나는 조금도 기쁘지 않아요. 그대가 마음속으로 기쁘다면 그거야말 로 양심이 없다는 증거예요. 단예는 한숨을 내쉬었다. 나로서도 어찌할 수 없지 않아. 애당초 내가 누이를 만나지 않았으면 좋을뻔 했어. 목완청은 화를 내며 쏘아붙였다. 내가 보고자 한 것도 아닌데 왜 먼저 나를 찾아왔죠? 내가 그대에게 전갈을 해달라 고 하지는 않았어요. 그리고 전갈을 하지 않았다고 해서 내가 바로 상대방의 손에 죽 는다고도 할 수 없었어요. 그대는 나의 흑매괴를 죽게 만들었고 나를 슬프게 만들었어 요. 그대 때문에 나의 사부는 어머니가 되었고 당신의 아버지가 나의 아버지가 되었어 요. 더욱 가슴 아픈 일은 그대 자신이 나의 오라버니가 되었다는 거예요. 나는 모든 것이 싫어요. 나는 모든 사람이 미워요. 그리고 그대 때문에 나는 이곳에 갇힌 거예 요. 나는 나가고 싶어요. 나가고 싶단 말예요! 단예는 말했다. 완 누이, 모든 것이 내 불찰이오. 화내지 마시오. 우린 천천히 방법을 강구해서 도 망을 치도록 합시다. 목완청은 말했다. 나는 도망가지 않을래요. 나는 이곳에서 죽는 편이 나아요. 바깥에서 죽어도 죽기는 매일반이에요. 난 나가지 않을래요. 나가지 않을래요. 그녀는 조금전만 하더라도 :나는 나갈래요"하고 소리를 질렀다. 그런데 지금은 :나 가지 않겠다"고 부르짖는 것이 아닌가. 한참 동안 목완청은 성질을 부리더니 단예가 아랑곳하지 않자 질문을 던졌다. 어째서 말하지 않나요? 단예가 말했다. 나에게 무슨 말을 하라는 거지? 목완청은 말했다. 도대체 이곳에서 무얼 하고 계셨죠? 단예는 말했다. 내 제자가 나를 사로잡아 왔어. 목완청은 의아하다는 듯 물었다. 그대의 제자라니? 그녀는 곧 눈물진 얼굴에 웃음을 띠우고 말했다. 남해악신이 그대를 잡아 와서는 이곳에 가두었군요? 단예는 말했다. 맞아! 그대는 응당 사부님답게 거드름을 피우면서 그에게 놓아달라고 명령했어야 옳았어 요. 단예는 말했다. 내가 어찌 한두 번 말했겠어요? 사실 거드름을 피우기도 했지만 그는 오히려 그를 사부로 맞아들여야만 나를 놓아 주겠다고 하더군. 목완청은 말했다. 흥! 십중팔구 제대로 거드름을 피우지도 못했을 거예요! 단예는 한숨을 내쉬었다. 어쩌면 그럴지도 모르지. 그런데 완 누이는 누구에게 잡혀왔지? 목완청은 청포객을 만났던 사실을 간단히 설명했다. 그러나 그녀는 오라버니를 남편 으로 만들어 주겠다는 그 한 토막의 이야기만은 들먹이지 않았다. 단예는 청포객이 입 술을 놀리지 않고 뱃속으로 이야기를 할 뿐만 아니라 두 발이 병신인데도 나는 듯 달 려간다는 말을 듣고는 크게 흥미를 느끼고 다그치듯 여러가지 질문을 던졌다. 두 사람이 한참 이야기를 하고 있을 때 석옥 밖에서 딸그락, 하는 소리가 났다. 구멍 으로 하나의 그릇이 들어왔다. 누군가 밖에서 말했다. 식사를 하시오. 단예는 손을 뻗쳐 받았다. 그릇 속에는 구수한 냄새를 풍기는 홍소육(紅燒肉)이 들 어 있었다. 곧이어 열 개의 빵이 디밀어졌다. 단예는 반찬과 만두를 탁자 위에 놓고 목완청을 향해 물었다. 이 음식에는 독이 없을까? 목완청은 말했다. 그들이 우리를 죽이려면 쉬운 일이니 독을 쓰지는 않았을 거예요. 단예는 그 말이 맞다고 생각했다. 그렇지 않아도 배가 상당히 고픈 참이었다. 먹읍시다. 그는 홍소육을 빵에 끼워서 먼저 목완청에게 주고 자기도 먹기 시작했다. 이때 밖에 서 한 사람의 음성이 들려왔다. 다 먹은 후 그릇을 내 주면 가져가는 사람이 있을 것이오. 그리고 나서 석옥 문앞을 떠나가는 기척이 들렸다. 두 사람은 홍소육을 끼운 빵을 먹기 시작했다. 단예는 먹으면서 입을 열었다. 걱정하지 말아. 백부님과 아버님이 반드시 우리를 구하러 올 거야. 남해악신과 섭이 랑 등의 무공이 고강하다 하더라도 우리 아버지의 적수는 되지 못해. 우리 백부님이 만약 친히 나서게 된다면 그야말로 추풍낙엽의 형세가 되고 말거야. 사대 악인은 혼비 백산하여 도망치게 될걸. 목완청은 말했다. 그는 기껏해야 대륙의 황제일 뿐이지 무공이 뭐가 대단하다는 거예요. 나는 그가 청 포 괴인과 맞설 수 있다고는 생각하지 않아요. 그는 분명히 수천이나 되는 철갑기병을 거느리고서 공격해올 거예요. 단예는 고개를 가로저었다. 그렇지 않아. 그렇지 않아. 우리 단씨의 선조는 원래 중원 무림의 고수였소. 비록 대리국에서 황제 노릇을 하고 있지만 결코 강호 무림의 규칙을 잊은 적이 없다구. 만 약에 그 권세를 믿고 사람을 괴롭히든지 많은 수의 사람으로 이긴다면 대리 단씨는 천 하영웅들의 웃음 거리가 되지 않겠어? 목완청은 말했다. 알고보니 당신네 집안의 사람들은 황제나 왕이 되었다 하더라도 강호협사의 신분을 잊어 버리려고 하지 않는군요. 단예는 말했다. 우리 백부님과 아버님은 종종 사람이 근본을 잊어버리면 안 된다고 했소. 목완청은 코웃음을 쳤다. 쳇, 입으로는 인의도덕을 말하지만 행동하는 것은 비열하기 그지 없던데요 뭘. 당신 아버지는 당신 어머니가 있는데 어찌해서 또....우리 사부님에게 못된 짓을 했죠? 단예는 어리둥절해졌다. 그대가 어찌 우리 아버지를 욕하지? 나의 아버지가 곧 그대의 아버지가 아냐? 더군 다나 천하의 왕궁 귀족들 가운데 어느 누가 몇 분의 부인을 거느리지 않은 사람이 있 나? 열 명의 부인을 거느린다고 하더라도 뭐라고 할 사람은 없어. 이때는 북송 시대였다. 북으로는 거란, 서북쪽으로는 서하,서남쪽으로는 토번, 그리 고 남으로는 대리국이 있었다. 이 다섯 나라의 왕이나 공작은 본처 외에 널리 시첩을 거느리고 있었다. 어떤 사람은 많으면 수십 명이나 되었고 적어도 삼사 명은 거느리고 있었다. 그리고 왕보다 한 수 아래인 후작이나 백작이라는 높은 벼슬아치들도 반드시 시첩을 거느리고 있었다. 세상 사람들은 이것을 당연한 것으로 받아들이고 있었다. 목 완청은 단예의 말을 듣자 그만 화가 끓어오르는 것을 참을 수가 없었다. 그리하여 단 예의 오른쪽 뺨을 후려쳤다. 갑자기 한 대의 뺨을 맞은 단예는 그만 두 눈이 휘둥그레 지고 입을 딱 벌리게 되었다. 그 바람에 입에 반쯤 씹던 빵이 땅바닥에 떨어졌다. 그대는....그대는.... 목완청이 노해 부르짖었다. 나는 그를 아버지라도 부르지 않겠어요! 남자가 첩을 많이 거느린다는 것은 양심이 없는 것이에요. 한 사람이 두 가지 세 가지의 마음과 뜻을 가진다는 것은 바로 무정 하고 의리가 없다는 증거예요. 단예는 부풀어 오르는 뺨을 어루만지면서 씁쓸히 웃었다. 나는 그대의 오래비야. 누이 동생인 그대는 나에게 이토록 무례한 행동을 하면 못 써요. 목완청은 가슴속의 울분을 풀 길이 없어 다시 손을 쳐들어 단예를 때리려고 했다. 이번에는 단예가 방비를 하고 있었다. 발걸음을 교차하며 능파미보를 펼쳐 어느덧 그녀의 등뒤로 돌아갔다. 목완청은 뒤로 손을 돌려 일 장을 후려치려고 했다. 단예가 다시 피하고 말았다. 석실은 일 장의 둘레밖에 되지 않았지만 능파미보는 확실히 신묘 하기 이를데 없었다. 목완청은 아무리 빠르게 손짓을 해도 단예를 때릴 수가 없었다. 목완청은 갑자기 어이쿠, 하는 소리와 함께 쓰러졌다. 어찌된 일이오? 그는 가까이 다가가 손을 뻗쳐 그녀를 부축하려고 했다. 목완청은 얌전하게 그에게 안겼다. 그리고 왼팔로 그의 목을 끌어당기고 웃으면서 말했다. 그래도 도망칠 수 있어요? 그녀는 오른손으로 철썩, 하니 그의 왼쪽 뺨을 후려쳤다. 단예는 아픔을 느끼고 아, 하고 부르짖었다. 별안간 그는 단전에서 한 가닥 뜨거운 열기가 급히 치밀어 오르는 것을 느꼈다. 삽시간에 혈맥이 부풀어 오르는 듯했고 정욕이 조수처럼 용솟음쳤다. 억 제할 수 없는 기세였다. 그는 품속에 안고 있는 소저가 갑자기 숨을 쌕쌕거리고 그윽 한 향기를 낸다고 느끼자 그만 마음이 크게 동요되어서 그녀의 입술에 입맞춤을 했다. 입맞춤을 당한 목완청은 온몸에 기운이 쭉 빠졌다. 단예는 그녀의 몸을 안고서는 침대 위에 눕혔다. 그리고는 손을 뻗쳐 그녀의 단추를 몇 개 끌렀다. 봉긋 솟아오른 젖무덤 이 탐스러운 자태를 드러냈다. 목완청은 단예의 손을 밀치며 소리쳤다. 그대는.... 나의 친 오라버니예요! 단예는 얼이 빠진 상태였으나 그 한 마디 말은 청청벽력과 같은 충격을 주었다. 급 히 그녀를 놓고 뒤로 세 걸음 물러섰다. 그리고는 두 손으로 잇따라 자기의 뺨을 후려 갈기기 시작했다. 죽을 죄를 지었다! 죽을 죄를 지었어! 목완청은 단예의 두 눈이 충혈되어 있고 기이한 광채를 내뿜을 뿐 아니라 그의 근육 이 부르르 떨리고 콧구멍이 연신 벌렁거리는것을 보자 놀라 소리쳤다. 낭군, 음식에 독이 있었어요! 우리 두 사람이 당한 거예요! 이때 단예의 온몸은 숯불처럼 뜨거워졌다. 마치 빵을 찌는 가마솥 안에 들어와 있는 느낌이었다. 그러다가 목완청이 음식에 독이 있다고 하자 마음이 놓였다. "알고 보니 독약이 나의 본성을 흐리게 했기 때문에 완 누이에게 윤리에 어긋난 짓을 하려고 했구나. 내 책임이 아니지!" 그러나 그의 몸은 참을 수 없을 정도로 화끈거렸다. 그리하여 그는 옷을 하나 둘 씩 벗기 시작했다. 다만 살에 붙어 있는 내의와 속바지만은 더 벗을 수 없었다. 그리고 그는 단정히 앉아서는 눈으로 코를 보고 코로 마음을 향하도록 하게 만들고 흔들리는 마음을 억제하려고 했다. 그는 망고주합을 먹었기 때문에 본래는 만독이 불침하는 몸 이었으나, 홍소육에 섞인 것은 사람의 목숨을 빼앗는 독약이 아니고 정욕을 유발시키 는 춘약이었다. 성욕은 사람의 본성이라고 했듯이 이 춘약은 사람들에게 모두 갖추어 져 있는 정욕을 일으키게 만들어서 자제할 수 없도록 했다. 망고주합은 만독을 제거할 수 있으나 이 춘약은 결코 독이 아니기 때문에 망고주합을 복용한 단예에게 아무 효과 가 없는 것이었다. 목완청 역시 가슴이 답답하고 몸이 불처럼 달아 오르고 있었다. 참 을 수 없게 된 그녀는 젖가리개와 국부를 가린 조그만 고의만 남기고 옷을 훌훌 벗어 던지고 더운 입김을 쌕쌕 내뱉고 있었다. 학처럼 길고 유려한 목덜미, 둥그스름한 어 깨와 연뿌리같이 내려뜨린 두 팔, 풍만한 젖무덤과 쥐면 한 줌밖에 안 될 듯 잘록한 허리, 알맞게 살이 오른 둔부와 쭉 빠진 다리가 어둠속에서 황홀하게 빛났다. 그녀는 젖가리개마저 벗어 버리려고 했다. 단예는 그녀의 아름답기 그지없는 몸매를 홀린 듯 바라보다가 눈을 감으며 악을 쓰 듯 외쳤다. 더 벗지 마! 등을 석벽에 기대고 몸을 차갑게 해! 두 사람은 석벽에 등을 기대었다. 등이 서늘하긴 했으나 나머지 부분은 불에 데인 듯 화끈거렸다. 단예는 목완청의 두 뺨이 능금처럼 붉게 달아오른 모습과 한 쌍의 영 롱하고 물기 어린 눈동자를 보자 다시 마음이 흔들리기 시작했다. 그는 이를 악물었 다. 우리는 이제 약 기운과 대항할 결심을 해야 한다. 만일 윤리에 어긋나는 행동을 하 게 된다면 진정 단씨 집안의 체면을 손상시키게 되어 백 번 죽어도 그 죄를 용서받지 못한다. 그는 목완청에게 말했다. 나에게 한 개의 독화살을 주시오. 목완청은 물었다. 무엇하게요? 단예는 말했다. 나는....나는 만약 약 기운에 저항하지 못하게 될 때 화살로 나 자신을 찔러서 죽겠 소. 그대에게 해를 입히지 않게 말이오. 목완청은 말했다. 나는 주지 않겠어요. 두 사람은 화살촉에 묻어 있는 독기운이 단예를 죽일 수 없다는 사실을 모르고 있었 다. 단예는 말했다. 그럼 한 가지 일을 응낙해 주시오. 목완청은 말했다. 뭐예요? 단예는 말했다. 내가 손을 뻗쳐 당신의 몸을 만진다면 화살로 나를 쏴 죽이도록 하시오. 나는 응낙할 수 없어요. 단예는 말했다. 제발 부탁이니 응낙해 주시오. 우리 두 사람은 대리 단씨가 오랜 기간 지켜온 명예 를 더럽힐 수 없소. 그렇지 않으면 내가 죽어 저승에 갔을 때 무슨 낯으로 선조들을 뵈올 수 있겠소? 이때였다. 갑자기 석실 밖에서 차가운 음성이 들려왔다. 대리 단씨는 본래 훌륭했다. 그러나 단정명의 대에 이르러 입으로는 인의도덕을 부 르짖으면서도 마음 씀씀이는 짐승만도 못하게 되었다. 그러니 대대로 명예를 지켰다고 는 할 수 없다. 단예는 노해 부르짖었다. 당신은 누구인데 터무니없는 소리를 지껄이시오? 목완청은 급히 말했다. 그는 바로 청포객이에요. 그 청포객의 음성이 들려왔다. 목 소저, 내가 그대의 오라버니를 그대의 남편으로 만들어 주겠다고 했지? 그 일은 나에게 맡기면 된다. 내가 반드시 해낼테니! 목완청은 노해 부르짖었다. 당신이 이와 같은 독을 써서 사람을 해치는 것과 내가 부탁한 일이 무슨 상관이 있 어요? 청포객은 말했다. 그 한 대접의 홍소육 가운데 나는 다량의 음양화합산(陰陽和合散)을 뿌렸지. 먹은 후에 음양을 조화시켜 남녀가 살을 섞지 않는다면 살갗이 터지고 일곱 구멍에서 피를 흘리며 죽게 돼. 이 화합산의 약효는 하루가 지날수록 더욱 무서워지며 여드레가 되는 날에는 설사 신선이라 하더라도 참을 수가 없게 되지. 단예는 노해 부르짖었다. 나는 당신과 아무런 원한도 없는데 어째서 그와 같은 독을 써서 나를 해치려고 하시 오? 당신은 나로 하여금 이후에 사람을 대할 면목도 없도록 만들고 나의 백부님과 부 모님들로 하여금 한평생 수치심을 느끼도록 만들 작정이 아니오? 나는....백번 죽는 한이 있어도 결코 그와 같이 몰염치한 일을 저지를 수는 없소. 그 청포객은 말했다. 나는 너와 아무런 원한이 없지만 너의 백부는 나와 바다보다 깊은 원한이 있다. 단 정명과 단정순 이 두 녀석으로 하여금 한평생 수치를 느끼고 사람을 대할 면목이 없도 록 만들 수 있다면 이것이야말로 내가 바라는 바이다. 정말 묘하군 묘해! 허허허허! 단예는 다시 변명을 하려고 했다. 그런데 힐끗 바라보니 목완청의 해당화같이 고운 얼굴과 부용이 막 피어날 때처럼 어여쁜 몸매가 눈에 뜨이지 않는가? 그는 그만 가슴 이 크게 두근거리는 것을 느꼈다. 그는 자기의 심장이 쿵쿵 뛰는 소리를 들을 수 있었 다. "완 누이와 나는 본래 혼인을 약속했다. 만약 우리 두 사람이 함께 대리로 돌아가지 않았다면 그 누가 있어 나와 그녀가 같은 남매라는 것을 알아냈겠는가? 이것은 윗대에 서 잘못하여 저지른 업보이니 두 사람과 무슨 상관이 있다는 것인가?" 이와 같은 생각이 들자 그는 몸을 휘청거리면서 일으켰다. 그런데 그때 목완청 역시 손으로 벽을 잡고서 천천히 몸을 일으키는 것이 아닌가? 돌연 단예는 마음 속에서 전 광석화같이 일어나는 생각이 있었다. "안 된다. 안 돼! 단예야, 단예야! 사람과 짐승의 차이가 무엇이냐? 네가 오늘 실수 하여 그녀를 범하게 된다면 비단 자신의 명성을 더럽히게 될 뿐아니라 백부와 부친마 저도 함정에 빠뜨리는 결과가 된다." 그는 즉시 호통을 내질렀다. 완 누이, 나는 그대의 친오라버니이고 그대는 나의 친누이야! 알겠어? 누이는 주역 을 아는가? 목완청은 희미한 의식속에서 갑작스런 질문을 당하자 물었다. 주역이라니? 난 몰라요. 단예는 말했다. 그렇다면 내가 그대에게 가르쳐 주지. 주역이란 학문은 매우 어려우니 잘 들어 두시 오. 목완청은 귀찮다는 듯 말했다. 나는 그것을 배우고 싶지 않아요. 단예는 말했다. 그대가 배우고 난 후에는 크게 쓸모가 있을 것이오. 어쩌면 우리 두 사람은 이로 인 해서 이곳에서 빠져나갈 수 있을지도 모르오. 그는 그 자신의 욕념이 미칠 듯 솟구치는 것을 느끼고 있었다. 그야말로 사람이 되 느냐 짐승이 되느냐 하는 갈림길에 놓여 있는 위기일발의 순간이었다. 그리하여 목완 청이 달려들어 조금이라도 유혹을 한다면 둑이 무너지듯 그는 그 자신을 억제하지 못 하리라 생각했다. 그리하여 그는 그녀에게 주역을 가르치려고 생각한 것이다. 한 사람 이 가르치려 하고 한 사람이 배우려고 한다면 두 사람은 그 주역을 배우고 가르치는 데 골몰하게 될 것이고 따라서 남녀의 관계를 생각하지 않으리라고 판단한 것이다. 그 리하여 그는 말했다. 주역의 기본이라 함은 태극(太極)에 있소. 태극에서 양의(兩儀)가 생기고 양의에서 사상(四象)이 생기고 사상에서 팔괘(八卦)가 생기는 것이오. 그대는 팔괘의 도형을 아 시오? 목완청은 말했다. 몰라요. 제가 이상해져요. 낭군! 이리로 오세요. 내가 그대에게 할 말이 있어요. 단예는 말했다. 나는 그대의 오라비이니 낭군이라 부르지 마오. 나를 오라버니라고 불러야 하오. 내 가 팔괘도형의 요결을 그대에게 들려줄 터이니 잘 기억하도록 하시오. 건삼련(乾三連) 곤육단(坤六斷) 진앙우(震仰盂) 양복완(良覆碗) 이중허(離中虛) 감중만(坎中滿) 태상 결(兌上缺) 손하단(巽下斷). 목완청은 그 소리를 따라 한 번 외워 보더니 물었다. 수우반완(水盂飯碗)이라는 것은 뭣하는거죠? 단예는 말했다. 그것은 팔괘의 형상을 설명하는 것이오. 무릇 팔괘에 포함된 뜻에는 천지만물 가운 데 무엇 하나 포함되지 않은 것이 없다오. 한 집안의 사람들을 두고 이야기를 합시다. 건은 부친이고 곤은 어머니가 되는 것이오. 진은 장자가 되고 손은 장녀가 되는 것이 오.... 우리는 남매이니 나는 진괘이고 그대는 손괘가 되는 것이오. 목완청은 귀찮다는 듯 말했다. 아니에요. 그대가 건괘이고 나는 곤괘예요. 우리 두 사람이 부부로 맺어지게 되어 아들을 낳고 딸을 키우게 된다면 그것이야말로 진괘와 손괘를 낳아 기르게 되는 것이 죠.... 단예는 그녀의 어조가 간드러진 것을 듣고는 더욱더 가슴이 설레였다. 그러나 그는 마음을 진정하고 말했다. 그대는 쓸데없는 생각을 말고 다시 내 말을 듣도록 하시오. 목완청은 그를 손짓해 불렀다. 그대는.... 내 곁으로 와서 앉아요. 그러면 그대의 말을 듣겠어요. 이때 청포객이 석옥 밖에서 말했다. 좋아 좋아. 너희들 두 사람이 부부가 되어 아들 딸을 낳는다면 나는 너희들을 놓아 주겠다. 너희들을 죽이지 않을 뿐 아니라 너희 두 사람에게 나의 무공을 전수하여 너 희 부부가 천하를 주름잡도록 해주마. 단예는 노해 부르짖었다. 최후의 고비에 이르면 나는 스스로 석벽에 머리를부딪쳐 죽겠소. 우리 대리 단씨의 자손은 죽더라도 욕을 당하지는 않소! 당신이 나의 몸을 이용해서 원수를 갚으려고 하 는 시도는 그만두는 게 좋을 것이오. 청포객은 말했다. 네가 죽는 것도 좋고 살아 있는 것도 좋다. 나는 상관하지 않겠다. 너희들이 만약 스스로 자결을 한다면 나는 너희 두 사람의 시체를 발가벗겨 대리 단정명의 조카와 질녀라는 글을 써 붙이고 단정순의 아들 딸이라는 사실도 밝힐 뿐만 아니라 사사로이 간통을 하다가 남에게 발견당한 끝에 수치심을 못 이기고 자살했다고 써 놓겠다. 그리 고 너희들 두 사람의 시체를 소금으로 절여서는 먼저 대리성 내에 사흘간 걸어두겠다. 그후에 다시 밀양, 낙양, 임안, 항주 등지에서 뭇 사람들에게 구경을 시키겠다. 단예는 극도의 분노에 차서 호통을 내질렀다. 우리 단씨 집안이 도대체 당신에게 무슨 죄를 지었기에 당신은 그토록 악독한 보복 을 하려는 것이오? 내 자신의 일을 네 녀석에게 들려 줄 필요는 없다. 그 한 마디가 끝나고는 아무런 기척이 없었다. 단예는 목완청과 한 마디 말을 하면 그만큼 위험이 뒤따르게 된다는 사실을 깨닫고 있었다. 그리하여 그는 벽쪽을 향해 앉아서는 능파미보 가운데 있는 복잡한 발걸음을 골똘히 생각했다. 그런 상태에서 한참 시간이 흐르게 되었을 때 그는 갑자기 떠오르는 생각이 있었다. "그 석동 속의 신선 누님은 완 누이보다 열 배나 더 아름답다. 내가 만약 처를 맞아 들인다면 신선 누님과 같이 아름다운 여인을 맞이하겠다." 생각을 하던 그는 목완청을 향해 시선을 던졌다. 그러자 목완청의 모습이 갑자기 석 동 속에 있던 옥미인상으로 변하는 것이 아닌가? 단예는 크게 부르짖었다. 신선 누님! 저는 정말 괴롭습니다.날 좀 구해 주세요. 그는 달려가 허겁지겁 목완청의 허리를 바짝 끌어당겼다. 바로 이때 바깥에서 누가 말했다. 저녁밥을 먹으시오. 그러면서 한 대의 불을 밝힌 붉은 초를 디밀었다. 빨리 받으시오. 신혼 초야에 화촉을 밝힐 촛불이오. 단예는 깜짝 놀라 몸을 일으켰다. 촛불 아래 목완청의 두 눈이 요염하게 빛나는 것 을 볼 수 있었다. 그야말로 아름답기 그지없는 모습이었다. 단예는 단숨에 촛불을 집 어던지고 호통을 쳤다. 음식에는 독이 있으니 가져 가시오.우리는 먹지 않겠소. 당신은 이미 중독이 되었고 또 분량이 충분하므로 더 독을 쓸 필요는 없소. 그러면서 그는 찬과 밥을 디밀었다. 단예는 멍하니 그것을 받아서는 탁자 위에 놓고 생각했다. "사람이 죽은 후엔 모든 것이 끝난다. 죽은 후의 모든 시비를 누가 관계할 수 있을 까 보냐?" 그러나 그는 다시 생각을 돌렸다. "아버지와 어머니 그리고 백부님이 나를 얼마나 귀여워했는가. 내 어찌 단씨 집안이 천하의 웃음 거리가 되도록 할 수 있겠는가?" 이때 목완청이 입을 열었다. 낭군님, 더 이상 참지 못하겠어요! 그대가 자살하는 걸 나는 볼 수 없어요. 내 자신 이 독화살로 자결을할래요. 단예는 부르짖었다. 잠깐! 우리 남매가 죽는다 하더라도 저 악독하기 이를데 없는 자는 우리를 놓아 주 지 않을 것이오. 이 자는 음흉하고 악랄해서 어린 아기를 죽이는 섭이랑이나 사람의 심장을 꺼내는 남해악신보다 더욱 악독하오. 도대체 그는 누구인지 모르겠구료. 그러자 밖에서 청포객의 음성이 들려왔다. 네 녀석은 정말 어느 정도 사람 보는 눈이 있구나! 그렇다. 악인 중의 악인이며 사 대 악인의 우두머리인 악관만영(惡貫滿盈)이 바로 나다! 단예는 말했다.