[2095] 제목 : [김용] 천룡팔부(天龍八部) 8장 올린이 : 멀티피씨(김효범 ) 96/08/29 17:29 읽음 : 603 관련자료 없음 ------------------------------------------------------------------------------ 8. 호랑이가 포효하고 용이 울부짖다 (虎嘯龍吟) 대리국은 중원의 남방에 위치한 조그만 나라였고 여러 민족이 모여 살고 있었다. 진남왕비 도백봉은 파이(擺夷) 사람이었다. 대리국 사람들은 중원 문화의 영향을 별 로 받지 않아 황실의 예법은 송나라만큼 복잡하지 않았다. 특히 보정제는 인자했기 때 문에 조정에서 국사를 논의하는 자리가 아니면 속된 예의에 구애를 받지 않았다. 단정 순 부부와 고승태 등 세 사람은 아랫자리에 앉아 보정제와 함께 술을 마시고 있었다. 술과 음식을 드는 사이에 보정제는 조금전 단예가 납치된 사건에 관해 아무런 말도 하 지 않았다. 도백봉과 단정순은 얼굴을 찌푸리고 있었으며 상 위에 차려진 산해진미의 맛을 느끼지 못할 정도였다. 날이 밝을 무렵이 되어서야 문 밖의 시위가 말했다. 파 사공(巴司公)께서 황상을 배알코자 합니다. 단정명은 말했다. 들라 이르라. 그러자 휘장이 걷혀지면서 비쩍마르고 키가 작은 사내가 들어와 허리를 굽혀 예를 했다. 황상께 아룁니다. 만겁곡은 선인도(善人渡)를 건넌 후 철교를 건너게 되면 도달할수 있습니다. 그러나 반드시 한 그루 커다란 나무에 있는 구멍을 통해 골짜기로 들어가야 합니다. 도백봉은 손뼉을 치며 웃었다. 진작 사공께서 나서신 것을 알았더라면 적의 소굴을 찾지 못할까봐 전전긍긍하며 반 나절 동안 근심걱정하지 않았을거에요. 그 흑의 사내는 약간 허리를 굽혔다. 왕비께선 과찬이십니다. 이 파천석(巴天錫)은 몸둘 바를 모르겠습니다. 이 거무잡잡하고 비쩍 마른 파천석은 외모는 비록 보잘것 없었지만 매우 똑똑하고 부지런한 인물이었다. 한때는 보정제를 위해 적지 않은 공로를 세우기도 했다. 지금은 대리국의 사공(司空)이라는 벼슬에 있었다. 사도(司徒), 사마(司馬), 사공(司公), 이 삼공의 벼슬은 조정에서 지극히 존귀한 자리였다. 파천석의 무공은 탁월했으며 특히 경신법에 뛰어난 조예를 지니고 있었다. 이번에 보정제의 명령을 받고 적들이 머물고 있는것을 탐사하기 위해 몰래 종만구 일행을 미행했고 만겁곡의 소재지를 알아냈던 것 이다. 보정제는 미소했다. 파사공, 앉아서 배불리 자시도록 하게. 우리는 곧 출발해야겠네. 파천석은 황제가 다른 신하들이 무릎을 꿇고 큰절하는 것을 좋아하지 않는다는 사실 을 잘 알고 있었다. 더군다나 황제는 신하들을 형제처럼 또는 친구처럼 호칭하고 사랑 했다. 만약에 신하가 지나치게 공손하게 나오면 오히려 화를 내는 사람이 바로 보정제 였다. 그렇기 때문에 그는 즉시 승낙을 하고 밥그릇을 들고 사양하지 않고 먹기 시작 했다. 그는 술을 한 방울도 마시지 못하는 사람이었으나 밥먹는 양은 놀랍도록 커서 삽시간에 여덟 그릇을 먹어치웠다. 파천석은 다 먹고 나자 몸을 일으켰다. 그리고는 소맷자락으로 입가에 묻은 기름 찌 꺼기들을 닦아내고 말했다. 신 파천석이 길을 안내하겠습니다. 그는 앞장서서 나갔다. 보정제와 단정순 부부 그리고 고승태는 그 뒤를 이어 차례로 걸어나갔다. 진남 왕궁을 나가자 저고부주 사대호위가 이미 마필을 준비한 채 문밖에 서 대기하고 있었다. 그리고 수십 명의 종복들이 보정제 등의 무기를 들고 사대호위 뒤에 서 있었다. 단씨는 중원무림의 무학명가였는데 대리에 나라를 세운후 수백 년을 이어내려 오는 동안 조상의 품위를 지켜왔다. 단정명과 단정순 형제들은 부귀영화가 극에 달했으나 여전히 검소하게 생활했다. 그리고 무림의 고수들이 방문을 하러 오거나 원한이 있어 찾아오게 되었을 때 언제나 무림규칙에 의해서 그들을 상대하곤 했으며 한번도 황실의 위세를 내세우지 않았다. 이 날 보정제가 친히 나서게 되었으나 종복들은 흔히 보아온 일이라 조금도 놀라워 하거나 소란을 피우지 않았다. 보정제 이하 모든 사라들은 다같이 평상복을 걸치고 있 었기 때문에 모든 사람들 눈에는 대가집의 주인이 종복들을 데리고 놀러가는 것처럼 보일 정도였다. 도백봉은 파천석이 거느리고 있는 종복들 가운데 십여 명이 커다란 도 끼와 톱을 지니고 있는 것을 보고 웃으며 물었다. 파사공, 우리는 만겁곡에 가서 집을 짓게되나요? 파천석은 대답했다. 아닙니다. 집을 헐게 될 것입니다. 일행이 탄 말은 모두 준마였다. 질풍같이 달렸기 때문에 정오가 되기도 전에 그들 은 만겁곡 앞의 숲에 당도할 수 있었다. 파천석은 종복들을 지휘해서 길을 막는 나무 들을 일일이 쓰러뜨리거나 톱으로 잘라 넘겼다. 그리고 골짜기 입구에 이르게 되었을 때 보정제는 "단씨성 가진 사람으로 이 골짜기에 들어오는 자는 죽여 용서치 않으리 라"고 쓰여진 커다란 나무를 가리키면서 웃었다. 만겁곡의 주인은 우리와 매우 깊은 원한이 있는 모양이군. 단정순은 혹시나 자기가 골짜기 안으로 들어가 감보보를 찾게 될까봐 종만구가 이와 같은 글을 써놓았다는 사실을 짐작할수 있었다. 그는 슬쩍 부인 의 눈치를 봤다. 도백봉은 싸늘한 미소를 짓고 있었다. 네 명의 사내들이 커다란 도끼 를 들고 앞으로 나섰다. 그리고 삽시간에 그 아름드리의 커다란 나무를 찍어 쓰러뜨렸 다. 저고부주 사대호위가 앞장을 서서 나아가고 그 뒤는 파천석과 고승태가 따랐다. 그 뒤를 진남왕 부부가 따르고 보정제는 마지막으로 걸어갔다. 만겁곡에 들어가니 사방은 조용하고 마중을 나온 사람은 보이지 않았다. 파천석은 강호규칙에 따라 손에 단정명 과 단정순 두 형제의 명첩을 들고 성큼성큼 본채가 있는 곳으로 다가가서는 낭랑히 외 쳤다. 대리의 단씨 형제가 삼가 종곡주를 만나러 왔소이다! 그 말이 떨어지기가 무섭게 왼쪽에 있는 수풀더미 속에서 한 비쩍마른 인영이 번개 처럼 달려들더니 손을 뻗쳐 파천석의 손에 들린 명첩을 낚아채려 했다. 파천석은 오른 쪽으로 세 걸음 비스듬히 걸음을 옮겨 피하며 물었다. 귀하는 누구시오! 그 사람은 바로 궁흉극악 운중학이었다. 그는 낚아챌 수 없게 되자 걸음을 멈추지 않고 재차 파천석에게 달려들었다. 파천석은 그의 경신법이 기이하도록 뛰어난 것을 보고 그와 겨루어 보고 싶은 충동이 일었다. 그는 다시 옆으로 세 걸음을 내딛었다. 운중학도 곧 세 걸음을 다가왔다. 파천석은 발걸음을 재촉하여 달렸다. 그러자 운중학 은 곧 그 뒤를 쫓았다. 한 사람은 키가 작고 한사람은 키가 큰 그들은 삽시간에 집 밖 에서 세 바퀴를 돌았다. 운중학의 걸음폭은 기이할 정도로 컸다. 그러나 파천석은 훌 쩍훌쩍 뛰는 듯 움직였다. 파천석의 걸음걸이는 운중학보다 빨랐다. 그리하여 두사람 의 간격은 시종 일 장 정도 떨어진 상태를 유지하게 되었다. 운중학이 파천석을 뒤쫓 아 잡을 수는 없었지만 파천석 역시 그를 떨쳐 버릴 수가 없었다. 두사람은 항상 자신 의 경신법이 천하무적이라고 자부하고 있던 터였다. 그런데 이때 갑자기 강적을 만나 게 되자 두 사람은 똑같이 마음속으로 놀랐다. 두 사람은 더욱 빨리 돌았다. 옷자락에 서 펄럭이는 바람소리가 일었다. 다만 두사람이 쫓고 쫓길 뿐이었건만 옆에서 볼 때는 마치 대여섯명의 사람들이 원을 그리며 돌고 있는 것처럼 보였다. 나중에 두 사람의 거리는 점차 넓어지게 되었고 집을 가운데 두고 맴돌며 달리는 꼴이 되었는데, 이때에 는 운중학이 파천석을 쫓고있는 것인지 파천석이 운중학을 쫓고 있는것인지 알아차릴 수가 없었다. 만약에 파천석이 운중학의 등 뒤로 쫓아갈 수만 있다면 이 경신법의 시 합은 자연히 파천석이 이기게 되는 것이었다. 이때 쿵하는 소리와 함께 대문이 활짝 열리면서 종만구가 걸어나왔다. 파천석은 걸음을 멈추지 않고 암암리에 내공을 돋우고 왼손을 떨쳐냈다. 그러자 그의 손에 들렸던 명첩이 수평으로 종만구에게 날아갔다. 종만구는 손으로 받아들고 노해 부르짖었다. 단가야! 강호규칙으로 방문을 왔으면서 왜 우리 골짜기의 문을 망가뜨렸느냐! 저만리는 호통을 내질렀다. 황상지존께서 어찌 너희 그 나무구멍에 난 지하도로 들어갈 수있단 말이냐? 도백봉은 줄곧 아들을 염려하고 있던 터이라 참을 수 없다는 듯 물었다. 내 아들은 어떻게 되었죠? 당신들은 그를 어디에다 숨겨놨나요? 그러자 집안에서 다시 한 여인이 달려나와 느긋한 음성으로 말했다. 너는 한걸음 늦게 왔다. 단가라는 꼬마녀석은 우리가 이미 그의 가슴팍을 찢고 창자 를 긁어내어서는 개의 먹이로 주었다. 그렇게 말하는 여인의 두 손은 각기 한자루의 칼을 들고 있었다. 검신(劍神)은 버드 나무 잎처럼 가늘었으며 파란 광채가 어른거리고 있었다. 바로 악명 높았던 수라도였 다. 도백봉과 진홍면은 이십 년 전부터 서로 질투를 하고 있었으며 따라서 지극히 깊은 원한을 맺게 되었다. 도백봉은 진홍면의 말이 사실이 아니라는것을 분명히 알고 있었 으나 그녀가 자기의 외동아들에 대해 그토록 악담을 하자 옛날의 증오와 새로이 싹튼 분노가 얽혀 한꺼번에 터져 나오게 되었다. 나는 종곡주에게 물었을 뿐이다. 너같이 비천한 게집애는 내 앞에서 말을 할 자격도 없다. 별안간 창창, 하는 음향이 들렸다. 진홍면이 쌍도를 세차게 부딪힌 것이다. 그녀는 질풍같이 도백봉 앞으로 달려들며 두 자루의 칼을 신랄하게 휘둘렀다. 십자단(十字斷) 이라는 수법은 그녀가 명성을 떨치던 절기였다. 얼마나 많은 강호의 호걸들이 그녀의 수라쌍도가 펼치는 이 독랄한 초식 아래 열십자로 쪼개져 죽었는지 몰랐다. 도백봉은 즉시 불진을 뽑아들고는 힘차게 수라쌍도를 밀어냈다. 그리고 몸을 빙글 돌리며 불진의 끝으로 그녀의 등을 찍어갔다. 단정순은 정말 난처한 입장에 놓이고 말았다. 한 사람은 지금의 처이고 한 사람은 옛날의 정인이 아닌가. 그는 도백봉에 대해서 깊은 애정을 느끼고 있었다. 그러나 진 홍면에 대해서도 역시 옛날의 온정을 잊기가 어려웠다. 그런데 두 여인은 손을 쓰자마 자 생사를 돌보지 않는 싸움을 벌이지 않는가? 어느 쪽에서 상처를 입든 단정순으로서 는 평생의 한이 될 터이었다. 그는 호통을 내질렀다. 손을 멈추시오! 그는 비스듬히 몸을 날려 다가서며 장검을 뽑아들고 두 사람의 무기를 밀쳐 내려고 했다. 종만구는 단정순을 보자 그만 말할 수 없는 울화가 치밀었다. 쨍, 하니 대감도(大坎 刀)를 뽑아들고 단정순의 머리를 내리쳤다. 저만리는 급히 말했다. 왕전하께서 손수 손을 쓸 필요는 없습니다. 소인이 그를 처치하지요. 그는 쇠낚시대를 휘둘러 종만구의 목을 찔러갔다. 만리, 물러나게! 내가 종곡주의 무공을 좀 알아 봐야겠네. 단정순은 장검을 뻗쳐 저만리의 쇠낚싯대를 퉁겨냈다. 이어 대감도를 잡고 있는 종 만구의 손가락을 자르려고 했다. "이 단가 녀석의 검법은 매우 무섭군!" 그는 끓어오르는 노기를 억누르며 칼을 비스듬히 휘둘러 자기의 앞을 지켰다. 강적 을 맞이한 그로서는 조금도 경솔하게 움직일 수 없었던 것이다. 단정순은 검을 뻗쳐 찔러냈다. 종만구는 그 기세가 너무도 강하여 막아낼 수 없음을 알고 뒤로 세 걸음을 물러섰다. 그 순간 단정순은 번쩍 몸을 날려 도백봉과 진홍면의 곁으로 날아갔다. 이때 진홍면의 도법은 이미 약간 흐트러지고 있었고 도백봉은 한 걸 음 두 걸음 그녀를 핍박하고 있었다. 별안간 칙칙칙! 하는 소리가 잇따라 울려 퍼지면서 진홍면은 잇따라 세 대의 독화살 을 쐈다. 이 짧은 화살의 형상은 목완청이 쏘던 그 화살과 똑같았다. 그러나 그 수법 은 훨씬 고명한 편이었다. 세개의 화살은 좌우와 중간 세 방위로 날아들고 있었으며 상대방으로 하여금 피하지 못하게 만들고 있었다. 이때 도백봉은 훌쩍 몸을 솟구쳤다. 그 순간 석 대의 화살은 그녀의 발밑을 스치듯 지나가고 말았다. 그런데 그녀의 몸이 아직도 허공에 있는데 다시 세 대의 화살이 쏴지는 것이 아닌가. 첫번째의 화살은 그 녀의 아랫배를 겨냥한 것이었고 두번째의 화살은 그녀의 두 발 사이를 노린 것이었으 며 세번째의 화살은 바로 그녀의 발밑을 노리는 것이었다. 이때 도백봉은 실로 몸을 재차 솟구칠 수는 없었고 아래로 떨어지는 판국이었다. 그렇기 때문에 세대의 화살은 정확하게 그녀의 머리와 가슴 그리고 배를 겨냥한 꼴이 되어 실로 정대절명의 위기를 맞이하게 되었다. 도백봉은 속으로 놀람과 당황함을 금할수 없었다. 불진을 급히 휘둘 러서는 첫번째 독화살을 휘감아 버렸다. 그러나 몸은 급속히 아래로 떨어지고 있었다. 곧 두번째의 화살과 세번째의 화살이 자기의 가슴팍과 아랫배에 꽂히려는 찰나! 별안 간 눈앞에 하얀 광채가 번쩍 빛났다. 한 자루의 장검이 아래로부터 위로 향하면서 그 녀의 눈 앞을 스치며 지나갔다. 그 순간 그 장검은 두개의 화살을 네 토막을 내게 되 었다. 동시에 누군가 그녀의 앞을 막아섰다. 바로 단정순이 달려와 그녀의 목숨을 구 한 것이었다. 만약 그의 검이조금이라도 정확하지 못해서 짧은 화살을 두 토막으로 내 지 못했다면 그 두대의 화살은 영낙없이 그녀의 몸에 박히고 말았을 것이다. 이렇게 되자 도백봉과 진홍면은 똑같이 놀라 안색이 창백하게 되고 가슴이 두근거리 게 되었다. 도백봉은 부르짖었다. 나는 당신의 도움이 반갑지 않아요! 그녀는 몸을 돌려 남편 앞으로 나아갔다. 그리고는 불진을 휘둘러 진홍면을 후려쳤 다. 그녀는 진홍면이 음흉하고 악랄한 수법을 쓰자 여간 가증스럽지 않았으므로 불진 을 휘두르는 초식은 살기를 담고 있었다. 비스듬히 쓸어치고 곧장 밀어치는 듯 상대방 으로 하여금 손을 써서 독전을 내 쏘게 할 여유를 전혀 주지 않았다. 진홍면은 조금전 두 대의 화살이 하마터면 단정순에게 가 꽂히려고 할 때 단정순이 스스로의 목숨을 돌보지 않고 처를 구하는 것을 보자 화가 나기도 했고 슬프기도 했 다. 마음이 산란하게 되자 불진의 공세를 막아내지 못하고 밀리게 되었다. 도백봉은 불진을 들어 오악압정(五嶽壓頂)의 초식을 펼쳐 그녀의 정수리를 내려쳤다. 진홍면은 급히 오른손으로 피했다. 도백봉은 왼손을 때맞추어 격출했다. 진홍면의 가슴팍이 정 확히 격타당하여 피를 토하게 되려는 순간이었다. 그런데 그녀의 손이 그녀의 가슴팍 과 아직도 반 자 정도 남아있을 때 갑자기 옆에서 남자의 손이 뻗쳐와 그녀의 손을 밀 어내는 것이었다. 이번에도 단정순이 손을 써서 진홍면을 구한 것이다. 봉황아(鳳凰兒), 그렇게 악랄한게 손을 쓸 것은 없소. 진홍면은 어리둥절하였으나 곧 노해 부르짖었다. 내 앞에서 봉황이니 공작이니 그토록 다정스럽게 부를 수 있나요? 왼손에 들고 있던 칼로 단정순의 어깨죽지를 향해 내리쳤다. 도백봉 역시 자기가 진 홍면을 죽일 수 있었는데 단정순에 의해 저지당하게 되자 남편이 미웠다. 그리하여 불 진을 휘둘러 단정순의 얼굴을 후려쳐 갔다. 두 여인은 동시에 손을 썼으나 상대방이 단정순을 공격하는 것을 보고 일제히 부르짖었다. 어머나! 동시에 그녀들은 단정순을 상대방의 공격으로부터 보호하려고 했다. 도백봉의 불진 은 방향을 틀어 수라도를 막게 되었고 진홍면은 나는 듯 다리를 들어 도백봉을 걷어차 서 그녀로 하여금 불진을 거두어 들이도록 하려 했다. 이때 단정순은 비스듬히 몸을 날렸다. 퍽 하는 소리와 함께 진홍면의 발길질은 세차게 그의 엉덩이를 걷어차게 되었 다. 도백봉은 노해 부르짖었다. 네가 감히 우리 남편을 차? 진홍면은 부르짖었다. 낭군님. 난 일부러 그런 것이 아니예요. 매우...... 매우 아프세요? 단정순은 일부러 큰 소리로 부르짖었다. 아이구! 아이구! 발길질에 채여 이제 죽에 되었다! 그러면서 그는 몸을 웅크렸다. 종만구는 이때가 기회라고 생각한 듯 칼을 높이 쳐들고는 단정순을 향해 내리쳤다. 도백봉은 부르짖었다. 손을 멈추어라. 진홍면은 부르짖었다. 그러지 마! 불진과 수라도가 동시에 일제히 종만구에게로 공격해 들어갔다. 이렇게 되자 종만구 는 부득이 칼을 돌려서는 맞받지 않을 수 없었다. 그러나 울화가 치미는 듯 큰소리로 부르짖었다. 이 단가라는 도적아, 여인에게 의지해서 목숨을 구하다니! 그래도 영웅호걸이냐? 단정순은 껄걸 웃으며 벌떡 몸을 일으켰다. 그리고는 휙, 휙, 휙, 하며 삼검을 찔러 냈다. 이와 같은 공격에 종만구는 휘청 뒤로 물러섰다. 진홍면은 어리둥절했다가 곧 노해 부르짖었다. 당신은 상처를 입은 척 가장했군요! 도백봉은 웃으며 말했다. 이 분은 원래 사람을 잘 속이는데 당신이 어떻게 그를 믿었지? 진홍면은 단정순을 향해 공격해갔다. 칼을 받아요! 도백봉 역시 부르짖었다. 그를 때려줘요! 이렇게 되자 이번에는 두 여인은 손을 함께 써서는 단정순을 공격했다. 보정제는 아 우가 두 여인과 얽혀서 돌아가는 것을 보고는 고개를 가로저으며 빙그레 웃었다. 그리 고는 저만리를 향해 말했다. 자네들이 들어가서 단예를 찾아 보게. 저만리는 대답했다. 네. 저고부주 네 사람은 집안으로 들어갔다. 고득성이 왼발로 막 문지방을 넘게 되었을 때 갑자기 머리 위에서 차가운 바람이 휙 일어나는 것이 아닌가. 그는 오른발로 땅을 박차며 뒤로 물러섰다. 그 순간 지극히 날이 얇으면서도 넓적한 칼이 그의 눈앞으로 곧장 떨어지는 것이 아닌가? 그 간격은 불과 수치에 지나지 않았다. 조금만 늦었더라 면, 요행히 머리통이 두 쪽으로 갈라지지는 않는다 하더라도 코가 날아가고 말았을 형 편이었다. 고득성은 등줄기에서 식은 땀이 흘러내리는 것을 느꼈다. 똑똑히 보니 자기 에게 암습을 가한 사람은 얼굴이 예쁘장한 중년여인이었다. 바로 무악부작 섭이랑이 아닌가? 그녀의 날이 얇은 칼은 장방형을 이루고 있었는데 넓으면서도 엷고 사면에 예 리한 날이 서있었다. 그녀는 짧은 칼자루를 쥐고 있었는데 조금 휘두르자 대번에 한 무리의 둥근 광채로 화하는 것이었다. 고득성은 처음에는 놀라마지 않았으나 곧 정신을 차렸다. 그는 일성을 대갈하며 도 끼를 휘둘러서는 그녀의 엷은 칼을 내려찍으려 했다. 섭이랑의 엷은 칼은 끊임없이 빙 글빙글 돌았다. 그녀는 감히 날이 엷은 칼과 도끼와 같이 무거운 무기를 맞부딪힐 수 가 없었다. 고득성은 칠십이로(七十二路) 난파풍부법(亂波風斧法)을 펼쳐 두 개의 도 끼를 곧장 찍어내리는 수법으로 휘둘러댔다. 주단신은 그녀가 여유가 있는 것을 볼 수 있었고 도법 또한 괴이하기 이를데 없는지 라 시간이 길어졌다가는 고득성이 당해낼 수 없을 것 같아 즉시 판관필을 휘두르며 고 득성과 더불어 섭이랑을 협공했다. 이때 파천석과 운중학 두 사람은 여전히 큰 원을 그리며 쫓고 쫓기고 있었다. 두 사 람의 경신법이 비슷해서 쌍방은 승부를 낼 수 없다는 것을 알았다. 결국 그들이 겨루 는 것은 내력의 고하가 되고 말았다. 파천석은 백여 번이나 원을 그리게 되었을 때 이 미 운중학의 하반신 재간이 여간 표일하지 않으나 지구력이 부족하다는 것을 알아낼 수 있었다. 이때 갑자기 한 사람이 거친 음성으로 욕을 했다. 제기랄! 떠드는 소리에 노부가 잠을 잘 수가 있나? 어디서 기어온 자식들이야! 그러면서 남해악신이 악어 모양의 가위를 들고 훌쩍훌쩍 뛰며 다가들었다. 부사귀는 호통을 쳤다. 네 사부의 아버님께서 오셨다! 남해악신은 호통을 내질렀다. 누가 내 사부의 아버님이야? 부사귀는 단정순을 가리켰다. 진남왕은 단공자의 아버지이고 단공자는 너의 사부가 아니냐? 이제와서 잡아떼자는 것이냐? 남해악신은 그 말을 듣자 울화가 치미는 듯 얼굴이 샛노래졌다. 나는 내 사부를 모셨을 뿐인데 너와 같은 후레자식이 무슨 상관이 있다고 나서는거 야? 부사귀가 웃으며 말했다. 내가 너의 아들이 아닌데 왜 나를 후레자식이라고 부르지? 남해악신은 어리둥절해졌다. 한참 생각끝에 가서야 부사귀가 말을 빙글 돌려서 자기 를 후레자식의 애비는 역시 후레자식이라고 욕을 한 사실을 알아차렸다. 그는 소리를 버럭 지르며 악취전을 철컥철컥 휘두르는 동시에 달려들었다. 남해악신은 두뇌가 좀 모자라는 편이었으나 무공은 확실히 뛰어난 데가 있었다. 악취전의 날에 돋아난 하얀 이빨은 날카로운 가시와 비슷했다. 부사귀는 한 자루의 제미숙동곤으로 삼 초를 받았 으나 두 팔이 시큰거려 오는 것을 느끼지 않을 수 없었다. 이때 저만리가 기다란 낚시 대를 쳐들고 낚시대에 매어 있는 강철 철사를 길게 뻗쳐냈다. 그는 강철 철사로 남해 악신의 얼굴을 후려치려고 했다. 남해악신은 그의 악미편을 꺼내 이를 밀어냈다. 보정제는 고승태에게 말했다. 그대는 이곳을 지키고 있게. 고승태는 대답했다. 예. 보정제는 집안으로 들어서며 소리쳤다. 예아, 너는 어디에 있는냐? 그러나 대답하는 소리를 들을수 없었다. 그는 왼쪽의 대청문을 열고 다시 불렀다. 예아! 예아! 그러자 십 오륙 세 정도의 소녀가 등 뒤에서 모습을 드러냈다. 그녀는 얼굴에 당황 과 놀라운 빛을 띠고 물었다. 당신은...... 당신은 누구신가요? 보정제는 말했다. 단공자는 어디 있느냐? 소녀는 말했다. 단공자는 왜 찾으시나요? 보정제는 말했다. 내가 구해가려고 그런다. 소녀는 고개를 가로저었다. 단상공을 구하지 못할거예요. 그는 커다란 바위로 막혀 있는 석옥에 갇혀 있어요. 그리고 문 앞에는 지키는 사람이 있다고요. 보정제는 말했다. 네가 나를 그곳으로 안내해 다오. 내가 그 지키는 사람을 때려 눕히고 바위를 밀어 내면 그를 구출할 수 있을 것이다. 소녀는 고개를 가로저었다. 안돼요. 내가 안내를 했다간 저의 아버님이 저를 죽일거예요. 보정제는 물었다. 너의 아버지는 누구냐. 저의 성은 종씨예요. 저의 아버지는 바로 이 곳의 곡주예요. 소녀는 바로 무량산에서 도망쳐온 종영이었다. 보정제는 즉시 걸어 나왔다. 그리고는 달리 길을 안내할 사람을 찾으려 했다. 단예와 목완청은 석옥 안에서 문 밖의 청포객이 천하제일의 악인인 악관만영이라는 사실을 알아듣게 되자 깜짝놀란 나머지 달려들어 서로 얼싸안게 되었다. 단예는 나직 이 말했다. 알고 보니 우리는 천하제일의 악인의 손에 떨어졌군. 정말 야단났는걸. 목완청은 머리를 그의 품속에 쳐박았다. 단예는 가볍게 그녀의 머리카락을 쓰다듬으 며 말했다. 너무 두려워하지 마오. 두 사람이 입고 있는 내의는 모두 땀에 젖어 있었다. 그야말로 물속에서 나온 것 같 았다. 그러나 두 사람의 전신은 뜨거운 열기로 화끈거렸고 체온이 상대방의 코에 스미 게 되자 참을 수 없는 욕정을 느꼈다. 한 사람은 혈기 방장한 젊은이였고 한 사람은 첫 정을 알게 된 소녀였다. 설사 춘약에 격발되지 않았다 하더라도 참을수 없는 나이 였다. 음양화합산의 약효는 지독해서 그 옛날 여자를 모르던 왕사성(王司城)이란 군자 를 음탕한 자로 만들었고 정숙한 여인을 탕녀로 만들수 있었다. 그것은 심신이 흐트러 지게 만들어 한 마리의 금수로 변하게 하는 효력이 있었던 것이다. 이때 청포객은 득의에 찬 괴성을 터뜨리며 웃었다. 하하하! 너희 남매 두 사람은 빨리 몸을 섞어라. 그리고 하루라도 일찍 자식을 낳게 된다면 하루 빨리 그곳에서 빠져 나갈 수 있을 것이다. 이제 나는 간다. 그는 나무로 된 담장을 뛰어넘어 사라져 갔다. 단예는 큰 소리로 부르짖었다. 악노삼, 악노이! 사부에게 어려움이 있으니 빨리 와서 구해다오! 몇 번을 부르짖었으나 대답하는 사람이 없었다. 단예는 속으로 생각했다. "이렇게 위급할 경우에는 그를 사부로 모신다고 하더라도 어쩔 수 없을 것이다. 악 인을 사부로 잘못 사귄다는 것은 나 한사람의 일에 불과할 뿐이니까. 결코 백부님과 아버님에게 누를 끼치게 하지는 않을 것이 아니겠는가?" 그리하여 그는 다시 소리내어 외쳤다. 남해악신 내 기꺼이 당신을 사부로 모시겠소! 기꺼이 남해악신의 제자가 되겠단 말 이오! 빨리 당신의 제자를 구해 주시오. 내가 죽게 된다면 당신에게는 제자가 없게 되 오! 그가 있는 힘을 다해 부르짖었으나 시종 남해악신의 기척은 들을 수 없었다. 갑자기 그는 생각했다. 잘못됐구나! 남해악신이 가장 두려워하는 것은 바로 노대 악관만영이 아닌가. 설사 내가 부르는 소리를듣는다 하더라도 감히 와서 구하려 하지는 못할 것이다. 이때 목완청이 갑자기 입을 열었다. 낭군,그대와 혼례를 이룬 다음 우리 첫번째 아이는 남자였으면 해요. 여자가 태어나 도 상관은 없지만요. 단예는 희미한 의식 속에서 자기도 모르게 대답했다. 남자아이가 됐으면 좋겠소. 갑자기 석옥 밖에서 한 소녀의 음성이 들려왔다. 단공자, 그대는 목언니의 오라버니예요. 결코 그녀와 결혼할 수 없어요. 단예는 어리둥절해졌다가 물었다. 그대는..... 그대는 종소저이오? 그 소녀는 바로 종영이었다. 그녀는 말했다. 나에요. 나는 청포객의 말을 훔쳐 들었어요. 반드시 방법을 강구해서 그대와 목언니 를 구하도록 하겠어요. 단예는 크게 기뻤다. 그거 참 잘 되었구려. 그대는 빨리 가서 해독약을 훔쳐 보시오! 목완청은 노해 부르짖었다. 종영! 이 몹쓸 계집애! 빨리 물러서라! 누가 너보고 구해 달라고 했니? 종영은 말했다. 나는 역시 방법을 강구해서 이 바위를 밀어낸 후에 단공자를 구해 내는 것이 좋겠어 요. 단예는 그 말을 부인했다. 아니 아니야. 가서 해약을 훔쳐와요. 나는..... 견딜 수가 없을 지경이요. 빨리.... .다 죽게 되었어요! 종영은 놀라 물었다. 뭐가 견딜수 없다는 거에요. 배가 아프신가요? 단예는 말했다. 배가 아픈 것이 아니오. 그러면 머리가 아픈가요? 머리가 아픈 것도 아니오. 그렇다면 어느 곳이 불편한가요? 단예는 정욕을 참을 수 없다는 사실을 차마 말할수가 없었다. 그리하여 다음과 같이 말했다. 나는 온몸이 개운하지 못하오. 방법을 강구해서 해약을 훔쳐오도록 하시오. 종영은 눈살을 찌푸렸다. 병의 상태를 말하지 않으면 나는어떤 해약을 찾게 될런지 모르게 되어요. 우리 아버 지의 해약은 많아요 그러므로 먼저 배가 아픈지 머리가 아픈지 아니면 마음이 아픈지 를 알아야 해요. 단예는 한숨을 내쉬었다. 나는 아픈 데는 없소. 다만..... 일종의 음양화합산이라는 독약을 복용했을 뿐이오. 종영은 손뼉을 쳤다. 독약의 이름을 알고 있다면 일은 한결 쉬워져요. 단 오라버니, 내가 아버지에게 가 서 해약을 얻어 오겠어요. 그는 총총히 나무담장을 넘어갔다. 그녀는 가서 자기 아버지에게 음양화합산의 해약 을 달라고 조를 작정이었다. 그런데 음양화합산은 청포객의 약이었다. 종만구는 그이 름을 듣자 말처럼 길쭉한 얼굴을 지푸리며 꾸짖었다. 조그만 계집애가 그와 같은 물건을 왜 찾느냐? 한번만 더 터무니 없는 소리를 지껄 인다면 너의 따귀를 갈겨줄테다. 종영은 급히 말했다. 터무니 없는 소리를 지껄인 것이 아니예요! 이때 보정제 등 여러명이 만겁곡으로 쳐들어 오게 된 것이었다. 종만구는 황망히 나 아가 대적하느라고 그만 종영 한 사람을 방안에 남겨 두게 되었다. 종영은 밖에서 무 기가 부딪히는 소리와 심하게 싸우는 소리를 들었지만 상관하지 않았다. 그녀는 부친 이 약을 숨겨둔 곳을 이리 뒤지고 저리 뒤지며 해약을 찾았다. 종만구에게는 수백 병 이나 되는 약병들이 있었고 또 약이름들이 적혀 있었다. 그러나 음양화합산의 해약은 보이지 않았다. 어떻게 해야될지를 모를 때 누가 들어오는 기척을 듣고 나가게 되었던 것이다. 그리하여 그녀는 보정제를 만나게 된 것이었다. 보정제는 안내할 사람을 찾았으나 찾을 수가 없었다. 그런데 갑자기 등 뒤에서 부르 는 소리가 들려왔다. 고개를 돌려보니 바로 종영이 달려오고 있었다. 그는 즉시 걸음 을 멈추고 기다렸다. 종영은 다가오더니 말했다. 해약을 찾을수 없네요. 역시 당신을 안내해야 겠어요. 그런데 당신이 그 커다란 바 위를 밀어낼 수 있을런지 모르겠어요. 보정제는 아리송하기만 해서 물었다. 무슨 해약이지? 큰 바위라는 것은 뭐지? 종영은 말했다. 날 따라오세요. 보면 즉시 알 수 있어요. 만겁곡의 길은 이리 구불 저리 구불했다. 그러나 종영이 안내를 하자 삽시간에 도달 할 수 있었다. 보정제는 종영을 받쳐들고 몸을 훌쩍 날려 허공으로 뛰어 올랐다. 그리 고는 평온하게 나무 담장을 넘어서게 되었다. 종영은 손뼉을 치며 칭찬했다. 정말 묘하네요, 묘해요! 마치 새가 나는것 같아요. 어머나 야단났어요! 야단났어요! 석옥 앞에는 한 사람이 단정히 앉아있지 않는가? 바로 청포객이었다. 종영은 반 쯤 죽어 있고 반쯤 살아있는 이 사람을 가장 두려워했다. 그녀는 나직이 말했다. 빨리 가요. 저 사람이 떠난 후에 다시 오도록 해요. 보정제는 청포객을 발견하고 매우 의아하게 생각했다. 그러나 곧 그녀를 위로했다. 내가 여기 있는 이상 두려워할 것은 없다. 단예는 바로 저 석옥 안에 있겠지? 종영은 고개를 끄덕이며 그의 뒤로 몸을 감추었다. 보정제는 천천히 앞으로 나아가며 말했다. 귀하께서는 한 걸음만 비켜 주시오. 청포객은 그 말을 듣지 못한 듯 꼼짝하지 않았다. 보정제는 다시 말했다. 귀하가 만약 길을 비켜 주지 않는다면 불초는 실례를 무릅써야겠소. 그는 몸을 옆으로 해서 청포객의 뒤쪽으로 후딱 지나쳐갔다. 일행은 대리로 돌아왔다. 보정제는 말했다. 모두들 궁중에 가서 상의를 하세. 그들은 황궁 안에 있는 서재로 가게 되었다. 보정제는 표범의 가죽을 덮어씌운 커다 란 의자 위에 앉고 단정순 부부가 아랫쪽에 앉았다. 그리고 고승태 등 몇 명의 사람들 은 모두 공손히 서 있었다. 보정제는 내시들을 물리치고는 단예가 적에게 잡혀있는 상 황을 설명했다. 모든 사람들은 관건이 바로 그 청포객에게 있다는 것을 알았다. 보정 제로부터 그 사람이 일양지를 쓸 줄 알 뿐만 아니라 공력이 보정제보다 높다는 말을 듣고 모두 놀라마지 않았다. 일양지의 재간은 단씨 잡안에서 대대로 전해져 내려온 것이고 아들에게만 전했지 딸 에게는 전하지 않는 무공이었다. 또한 부인에게도 전하지 않았다. 청포객이 그와 같은 재간을 알고 있다면 과연 적계(嫡系)자손이 틀림없었다. 보정제는 단정순에게 물었다. 순 아우 자네는 그 사람이 누구인지 알겠는가. 단정순은 고개를 가로저었다. 나는 짐작할 수 없습니다. 생각하니 천룡사(天龍寺)의 인물 가운데 누군가 환속한 것이 아닐까요? 보정제는 고개를 가로저었다. 아니지. 그는 연경태자(延慶太子)일세. 그 말이 떨어지자 모든 사람들은 깜짝 놀라고 말았다. 연경태자는 이미 이 세상 사람이 아닙니다. 청포객은 아마도 사칭하고 있을 것입니 다. 보정제는 한숨을 내쉬었다. 이름은 함부로 사칭할 수 있지만 일양지의 재간만은 모방할수 없는 것이 아니겠는가 ? 남의 무학을 훔쳐 배우는 것은 흔히있는 일이지만 일양지의 비결은 입으로 전하는 것인데 어떻게 훔칠 수 있다는 말인가? 이자는 연경태자임이 틀림없네. 단정순은 다시 생각하다가 물었다. 그렇다면 그는 우리 단씨 집안에서도 쟁쟁한 인물일 것입니다. 그런데도 어이해 우 리집안의 명예를 손상시키려 하는 것일까요? 보정제는 한숨을 내쉬었다. 그 사람은 불구자가 되자 성격이 크게 달라진 모양이네. 더군다나 대리국의 황제자 리를 내가 차지하고 있으니 그는 자연 마음 속에 울분과 분노를 갖게 되었을 것이고, 우리 형제가 망하는 꼴을 보아야 속이 시원할게 아니겠는가? 단정순은 말했다. 형님이 제위에 오른 지 이미 오래되었습니다. 신하들과 백성들이 모두 따르고 나라 가 태평성세를 이루고 있는 이때 연경태자가 다시 세상에 나왔기로.... 아니 설사 상 덕제(上德帝)가 다시 살아난다고 하더라도 형님을 대신할 수는 없는 것입니다. 고승태는 몸을 일으키고 말했다. 진남왕의 말씀이 옳습니다. 연경태자가 순순히 단공자를 내놓으면 모르되 그렇지 않 을 때 우리들은 그를 태자라고 인정할 수가 없습니다. 그는 천하 사대악인의 우두머리 이며 모든 사람들은 그를 죽여 마땅한 인물이라고 생각하고 있습니다. 그와 같은 악인 에게 어찌 제위를 물려줄 수 있단 말씀입니까? 원래 십여 년 전 상덕오년(上德五年) 상덕제 단염의(段廉義)가 대리국의 황제로 있 을 때 조정에는 큰 변고가 생기게 되었다. 상덕제는 간신 양의정(楊義貞)에게 시해되 고 말았다. 그후 상덕제의 조카인 단수위(段壽輝)가 천룡사의 뭇 고승과 충신 고지승 (高智昇)의 도움으로 양의정을 멸하게 되었다. 그리하여 단씨가 제위를 잇게 되어 상 명제(上明帝)라 이르게 되었다. 상명제는 황제 되기를 싫어했다. 제위에 있은지 일 년 만에 천룡사로 출가하여 중이 되고 말았으며 제위를 사촌동생인 단정명에게 전해 주게 되었는데, 이 단정명이 바로 보정제였다. 상덕제에게는 본래 친아들이 있었다. 당시 조정에서는 그를 연경태자라고 물렀다. 그러나 간신 양의정이 제위를 찬탈하게 되었을 때 전국이 크게 어지러웠고 연경태자는 어디론가 자취를 감추고 말았다. 그리하여 모 든 사람들은 양의정에게 죽임을 당했으리라고 추측했었는데 뜻밖에도 십여 년이 지난 오늘 갑자기 그가 나타난 것이다. 보정제는 고승태의 말을 듣고 고개를 가로저었다. 황위는 본래 연경태자의 것이며 그 당시 그를 찾아내지 못했기 때문에 상명제가 제 위를 이어받게 된 것이고 나중에 다시 나에게 전해준 것일세. 연경태자가 다시 세상에 나온 이상 나는 이 황위를 응당 그에게 되돌려 주어야 한다고 생각하네. 그리고는 고승태를 향해 말했다. 연경태자가 살아 계신다면 누구도 나의 말을 틀렸다고 하지는 않을 것이네. 고승태는 바로 충신 고지승의 아들이었다. 과거 간신역적을 물리치게 된 것은 완전 히 고지승의 덕택이었다. 고승태는 한 걸음 나아가 땅에 엎드려 말했다. 선친께서는 군주에게 충성을 바치고 백성을 사랑하셨습니다. 청포객은 악인의 우두 머리로 일컬어지던 자가 아닙니까? 만약에 대리국의 군주로서 만민을 다스리게 된다면 뭇 백성들이 얼마나 많은 고초를 겪어야 할지 모릅니다. 황상께서 제위를 물려 주시겠 다는 뜻을 신 고승태는 만번 죽어도 받을 수 없습니다. 파천석 역시 땅에 엎드려서 말했다. 조금전 저는 남해악신이 괴이한 음성으로 부르짖는 소리를 들었습니다. 그는 사대악 인의 우두머리를 악관만영이라도 불렀습니다. 이 악인이 만약 연경태자라면 감히 황제 의 자리를 엿볼 수는 없었을 것입니다. 설사 그가 연경태자라 하더라도 그토록 흉악하 고 음흉한 자에게 어찌 대리 백성을 다스리게 할 수 있겠습니까? 그렇게 된다면 반드 시 나라는 기울어지고 종묘사직은 단절되고 말 것입니다. 보정제는 손을 내저었다. 두 분은 일어나시오. 당신들이 말한 것도 일리는 있소. 그러나 예아가 그의 수중에 잡혀 있으니 내가 황위를 그에게 양보하는 외에 또 무슨 방법이 있어 예아를 되돌려 받을 수 있겠소? 단정순은 말했다. 형님, 자고로 군주나 부친에게 어려움이 있을 때 신하나 자식된 사람은 마땅히 자기 의 몸을 던져 그 어려움을 이기고 군주나 부친을 구해내야 한다고 했사옵니다. 예아는 형님에게 사랑을 받고 자랐습니다만 그를 위해 황위를 내던질 수는 없사옵니다. 그렇 게 된다면 예아가 위험에서 벗어나 돌아온다고 하더라도 대리국의 죄인이 되고 말 것 입니다. 보정제는 몸을 일으켰다. 그리고 왼손으로 턱 아래 기다란 수염을 쓰다듬으며, 오른 손 두 손가락으로 이마를 가볍게 쳤다. 그러면서 천천히 서성거렸다. 뭇 사람들은 그 가 어려운 일을 당하게 되었을 때면 이와 같이 깊은 생각에 잠긴다는 사실을 알고 있 었기 대문에 그 누구도 소리를 내어서 그의 생각을 방해하지 않았다. 보정제는 한참동 안 서성거리더니 말했다. 그 연경태자의 수단은 너무도 악랄하군! 예아가 먹은 음양화합산의 약기운은 실로 무서운 것이네, 보통 사람으로서는 당해내기 어려워.... 지금쯤은..... 아무래도 약기 운에 제정신을 잃고 무슨 짓을 하고 있는지도 모를 일이야. 아... 다른 사람이 강제로 그와 같은 함정을 만든 것이니 결코 예아를 탓할 수 없는 일이네. 단정순은 고개를 숙였다. 수치와 부끄러움을 함께 느끼지 않을 수 없었다. 사실 따 지고 볼 때 그가 여색을 자나치게 탐했기 때문에 이런 화를 자초하게 된 것이었다. 보정제는 자리로 되돌아가 의자에 앉으면서 말했다. 파 사공, 한림원에 알려서 나의 아우인 정순을 황태제(皇太帝)로 삼는다는 명령을 전하도록 하게. 단정순은 깜짝 놀라 털썩 무릎을 꿇었다. 형님은 지금 한창 나이시고 백성을 위해 무한한 공덕을 쌓았으니 하늘은 형님을 보 살펴 주실 것이며 후세 자손에게도 그 은덕은 고루 미치게 될것입니다. 그러니 이 황 태제의 일은 늦추심이 옳은 줄로 아뢰오. 보정제는 손을 뻗쳐 그를 부축해 일으키며 말했다. 나와 자네는 형제가 아닌가. 더군다나 나에게는 자손이 없네. 설사 아들이 있고 손 자가 있다 하더라도 자네에게 제위를 물려줄 생각이었네. 순 아우, 내가 자네를 다음 의 계승자로 삼으려는 것도 이미 결심한지 오래 되었으며 온나라 백성들도 다 알고 있 는 일이야. 오늘 이와 같은 명분을 정하게 된다면 연경태자도 그와 같은 생각을 단념 하게 될 것일세. 단정순은 수차 사양을 했으나 보정제는 이를 허락하지 않았다. 그리하여 부득이 단 정순은 머리를 조아리고 고맙다는 인사를 했다. 고승태 등은 앞으로 나아가 축하를 했 다. 보정제에게는 자식이 없어 황위가 단정순에게 전해질 것이라고 그들도 이미 짐작 했던 일이라 그 누구도 이상하게 생각하지 않았다. 보정제는 말했다. 모두 가서 쉬도록 하시오. 연경태자의 일은 다만 화사도(華司徒)와 범사마(范司馬) 두 사람에게만 이야기하고 그 외의 사람들에겐 알리지 마시오. 뭇 사람들은 일제히 응낙하고 허리를 굽혀 작별을 고했다. 파천석은 즉시 한림원으 로 가 황제의 조칙을 선포했다. 보정제는 수라상을 물리고는 잠을 청하였다. 잠을 깨게 되었을 때는 성밖에서 북소 리와 주악소리가 높다랗게 울려퍼지고 있었고 폭죽소리도 연신 터지고 있었다. 내시가 들어와 그의 옷을 갈아 입히면서 말했다. 폐하께서 진남왕을 황태제로 삼으신 것을 뭇 백성들이 환호하며 경축하고 있습니다. 전국이 떠들썩합니다. 나의 뜻을 전하도록 하게. 내일은 크게 화등놀이를 하게 대리성 전역을 개방하도록 하고 삼군(三軍)에게 상을 내리며 술과 고기를 노인들과 고아들에게 내려 주도록 하 게. 황제의 뜻은 곧 전달되었고 대리성의 모든 백성들은 더욱 즐거워했다. 저녁이 되었을 때 보정제는 의복을 갈아입고 혼자 궁을 나섰다. 그는 파란 모자를 깊이 내려쓰고 얼굴을 가렸다. 다니면서 그는 뭇 백성들이 손뼉을 치고 노래를 하며, 젊은 남녀들이 노래를 부르고 춤을 추는 모습을 볼 수 있었다. 그 당시의 중원인들은 대리국을 오랑캐의 땅이라고 여길 만큼 예의가 중원땅과 크게 달랐다. 큰거리에서 젊 은 남녀가 손을 맞잡고 희롱하는 것을 예사로 여겼으며 다른 사람들도 이를 탓하지 않 았다. 보정제는 속으로 기도했다. 아무쪼록 우리 대리의 모든 백성들은 대대손손 이와 같이 즐거워하기를..... 그는 빠른 걸음으로 앞으로 나아갔다. 약 이십리를 간 후 산위에 올랐다. 오를수록 산세는 험해졌다. 네 곳의 산비탈을 돌아 어느 조그맣고 오래된 절간 앞에 이르게 되 었다. 절문 위에는 점화사라는 석자가 씌여 있었다. 불교는 대리국의 국교(國敎)였다. 대리성 안팎으로 크고 작은 절들이 백을 헤아리게 되었다. 이 점화사는 외진 곳에 있 어 찾아오는 사람은 별로 없었지만 대리성에 사는 사람들은 누구나 점화사가 어디에 있는지 알고 있었다. 보정제는 절 앞에서 잠시 걸음을 멈추고 묵도를 올렸다. 그는 앞으로 나아가 절문을 세번 두드렸다. 잠시후 절문이 열려지면서 소사미가 한 명 걸어나와서는 합장을 하고 물었다. 손님께서 어인 일로 여기까지 오셨습니까? 보정제는 말했다. 수고스럽지만 황미대사(黃眉大師)에게 옛 친구 단정명이 찾아왔다고 전해 주시구려. 소사미는 말했다. 안으로 드시지요. 소사미는 몸을 돌리고는 안으로 들어갔다. 보정제는 몇 걸음 따라 들어갔다. 이때 탁탁 하는 맑은 목탁소리가 들려왔다. 그 목탁 소리는 후원에서 유유히 들려오고 있었 다. 삽시간에 그는 온몸이 쾌적해지면서 전신이 맑아지는 것을 느낄 수 있었다. 그는 떨어진 낙엽을 밟으며 후원으로 들어갔다. 소사미는 말했다. 손님께서는 이곳에서 잠시 기다려 주십시오. 제가 사부님에게 알려 드리겠습니다. 보정제는 고개를 끄덕였다. 그러지요. 그리고 뒷짐을 진 채 정원에 서 있었다. 정원에 있는 한 그루의 공손수(公孫樹) 나 무에서 한 잎의 누런 낙엽이 천천히 떨어져 내리는 것을 볼 수 있었다. 그는 한평생 이와 같이 문밖에 서서 다른 사람을 기다려 본적이 거의 없었다. 그러나 이 점화사에 이르게 되자 속된 생각은 깡그리 사라지고 그야말로 자기가 대리국의 황제라는 사실조 차 잊을 정도였다. 갑자기 자비로운 음성이 들려왔다. 단 아우님, 마음 속에 무슨 걱정이라도 있습니까? 보정제는 고개를 돌렸다. 온 얼굴이 주름투성이이고 체구가 우람한 노승이 후원의 정사에서 문을 열고 나오고 있었다. 이 노승의 두 눈썹은 신비롭게도 노란색이었으며 끝이 아래로 길게 처져 있었다. 바로 황미대사였다. 보정제는 두 손을 맞잡고 정중히 말했다. 대사의 수양을 방해한것 같군요. 황미대사는 미소지으며 말했다. 안으로 드십시오. 보정제는 성큼 정사 안으로 들어섰다. 한명의 중년 화상이 허리를 굽히고 절을 했 다. 보정제는 황미노승의 제자인 것을 알아보고 즉시 손을 들어 답례했다. 그리고 서 쪽에있는 방석 위에 단정히 앉았다. 황미노승이 동쪽에 있는 방석 위에 앉기를 기다려 보정제는 입을 열었다. 나에게 단예라는 조카가 있는데 일곱살 때 내가 안고서 이곳으로 와 불법을 강론하 는 것을 들려 준 적이 있었습니다. 황미 노승은 미소지었다. 그 아이는 총명하여 금새 진리를 터득했었지요. 매우 훌륭한 아이였지요. 보정제는 말했다. 그는 불법에 감화되어 어릴 적부터 자비심을 품게 되었고 무공을 배우려고 하지 않 았습니다. 살생을 피하자는 거지요. 황미승은 고개를 끄덕였다. 무공을 모른다고 해도 사람을 죽일 수가 있고 무공을 안다 해도 반드시 사람을 죽인 다고는 할 수 없습니다. 보정제는 고개를 끄덕였다. 그렇습니다. 그리고 보정제는 단예가 무공을 배우지 않으려고 혼자서 집을 나갔던 사연과 그리하 여 어떻게 목완청을 알게 되었고 또 어떻게 하다가 천하제일 악인으로 일컬어지는 연 경태자에게 인질이 되어 석실에 갇히게 되었는지를 이야기했다. 황미승은 미소지으며 귀를 기울이고 듣고 있을 뿐 한 마디의 말도 하지 않았다. 두 명의 제자는 그의 등 뒤 에서 공손히 서있을 뿐 눈 한번 깜짝이지 않았다. 보정제의 이야기가 끝나자 황미승은 천천히 말했다. 그 연경태자는 바로 아우님의 사촌형이 되지 않습니까? 아우님이 도와서 손 쓰는 것 이 불편할진대 부하들을 보내어 억지로 사람을 구하는 것도 적절하지 못한 일인 것 같 습니다. 보정제는 말했다. 형님께서 잘 보셨습니다. 황미승은 말했다. 천룡사(天龍寺)에는 덕 높은 고승들이 있을 것이며 무공에 있어서도 아우님보다 고 강한 분이 계실 것이오. 하지만 그들 역시 단씨 집안의 사람이라 집안 싸움에 끼어들 어 아우님을 편들거나 하지는 않을것입니다. 그러니까 천룡사에게 도움을 청할수도 없 는 노릇이구려. 보정제는 고개를 끄덕였다. 바로 그렇습니다. 황미승은 천천히 고개를 끄덕이며 중지를 내밀더니 보정제의 가슴팍을 찌르는 시늉 을 했다. 보정제는 빙그레 웃고서 식지를 뻗쳐 상대방의 중지를 찔렀다. 두 사람은 모 두 몸을 흔들 했다. 그 순간 그들은 손가락을 거두었다. 황미승은 말했다. 단 아우님, 나의 일양지력은 아우님의 일양지를 이길 수가 없구려. 보정제는 말했다. 사형은 지혜가 뛰어나신 분이니 지력으로 이기실 필요는 없을 것입니다. 황미승은 고개를 숙이고 말하지 않았다. 보정제는 몸을 일으키고 말했다. 오년 전 사형은 나에게 대리백성에게 물도록 하던 소금의 세금을 면하도록 간청하신 적이 있었습니다. 저는그 부탁을 들어주지 않았습니다. 나라에서 세금을 받지 않으면 국고가 부족하게 되기 때문이기도 했고 나의 아우인 정순이 황제의 지위를 이어받게 되었을 때 그와 같은 조처를 취하여 백성들로 하여금 정순 아우님의 덕을 칭송토록 하 고 싶었기 때문이기도 했습니다. 그러나 내일 아침 일찌기 소제는 소금의 세금을 면제 하겠다는 조칙을 내리도록 하겠습니다. 황미승은 몸을 일으키더니 공손히 말했다. 아우님은 정말 만민을 위해 고통을 무릅쓰고 법을 만드는구려. 노승은 그 은덕에 깊 이 감사를 드리는 바이오. 보정제는 궁으로 돌아오자 즉시 내시를 불러 파사공을 들어오도록 일렀다. 그리고는 파사공이 들어오자 소금에 물리던 세금을 폐지한다고 포고를 하도록 했다. 파천석은 허리를 굽히고 그 은덕에 사의를 표한 후 말했다. 황상폐하의 크고 너그러움은 실로 만백성의 복이라 하겠습니다. 보정제는 당부했다. 궁중에서 사용하는 모든 비용은 될 수 있는대로 절약하도록 하시오. 그리고 그대는 가서 화 사도와 범 사마 두 사람과 상의해서는 어떤 점에서 절약할 수 있을지 연구해 보도록 하시구려. 파천석은 인사후 궁에서 물러나갔다. 파천석은 즉시 사도 화혁간(華赫艮)을 불러내어 함께 사마 범화(范華)의 집으로 가서 는 소금에 관한 세금을 폐지하게 되었다는 사실을 알렸다. 이야기를 듣고 난 화혁량과 범화 두 사람은 생각해 보더니 말했다. 진남왕세자가 간악한 자의 수중에 떨어져 있는 이때 황상께서 성지를 내려 소금에 관한 세금을 폐지하려고 하는 것은 하늘로 하여금 불쌍히 여기도록 하여 진남왕세자가 무사히 돌아오게 해달라는 뜻일게요. 따라서 우리는 황상의 근심을 같이 나누어야 할 것이외다. 파천석은 말했다. 바로 그렇소. 둘째형에게 왕세자를 구할 어떤 묘안이 있습니까? 범화는 말했다. 상대방이 바로 연경태자라면 황상께서 결코 그와 정면으로 맞서려 하지 않을 것이 오. 다만 나에게 한가지 대책이 있기는 한데 이것은 큰형님에게 수고를 끼치는 결과가 될 것이오. 화사도가 재빨리 말했다. 무슨 수고라고 할 게 있는가? 둘째 아우님은 어서 그 대책이나 말해 보게. 범화는 말했다. 황상께서는 연경태자의 무공이 황상보다 반 수 위라고 했소. 그러니 우리의 실력으 로는 왕자님을 구할 수 없는 노릇이 아니겠습니까? 그러니까 큰 형님이 이 십년 전에 하던 짓을 재차 한번 더 해보는 것입니다. 화사도의 검은 얼굴이 약간 상기되었다. 그는 웃으며 말했다. 둘째 아우님도.... 나를 놀리시는군! 이 화사도 혁량은 본명이 아근(阿根)이었다. 본래 가난한 집 출신이었는데 지금은 대리국의 삼공 가운데 하나가 되었던 것이다. 그런데 그가 출세를 하기전에 해온 짓은 바로 무덤을 파내는 일이었다. 그가 가장 장기로 내세우는 재간은 왕이나 부자들의 무 덤을 터는 것이었다. 부귀영화를 누리던 인물이 죽은 후에는 반드시 진귀한 보물을 합 장하기 마련이었다. 그렇기 때문에 화사도는 본시부터 땅굴을 파서 무덤 안으로 통하 게 만들고는 그 보물을 훔쳐내는 것이었다. 물론 여기에 드는 노력은 엄청난 것이었지 만 그렇기 때문에 한번도 남에게 발각당한 적이 없었다. 그런데 한번은 그가 무덤을 파고 들어가게 되었을때 그 관 안에서 한권의 무공비결을 얻게 되었다. 그 무공비결에 따라 무공을 익히게 되고 일신에 탁월한 외문무공(外門武功)을 연성하게 되었다. 그리 하여 그는 그 구차한 생활방식을 버리고 보정제를 보좌하여 수차 귀한 공을 세운 까닭 에 끝내는 사도의 직에 오르게 되었던 것이다. 그가 벼슬길에 오른 이후에는 옛시절의 이름이 너무나 속되다 해서 이름을 혁량이라 고치었다. 이와 같은 사실은 범화와 파천 석 같은 생사를 같이 하는 두 친구만 알 뿐이지 다른 사람은 그의 출신을 모르고 있었 다. 범화는 말했다. 소제가 어찌 큰형님을 놀리겠소이까. 우리가 만겁곡 안으로 들어간 후에는 지하통로 를 파서 진남왕세자가 있는 석실로 들어가야 하고 그렇게 된다면 귀신도 모르게 왕세 자를 구출해 올 수 있을 것이오. 화혁량은 무릎을 치며 큰소리로 부르짖었다. 정말 묘하군! 정말 묘해! 사실 그는 땅파기를 천성적으로 좋아했다. 이십 년 간 그 같은 생활을 하지 않았지 만 간혹 생각날 때가 있었고 그럴 때마다 손이 근질근질 했었다. 다만 부귀가 극에 도 달한 이때에 다시 도굴을 한다는 것은 체면이 서지 않는다고 생각했기 때문에 참아왔 던 터였다. 지금 범화가 부추기는 말을 듣자 기쁘기 짝이 없었다. 범화는 웃으며 말 했다. 큰형님은 일찍부터 너무 좋아하지 마십시요. 이 중간에는 정말 어려운 점이 있습니 다. 사대악인이모두 만겁곡에 있고 종만구 부부와 수라도 진홍면 역시 지극히 무서운 인물입니다. 거기다가 연경태자가 석옥 앞에서 지키고 있으니 만약에 땅굴이 조금만 빗나가도, 즉시 발각될 것입니다. 화혁량은 말했다. 지하땅굴을 석옥의 뒤로 파게 한다면 연경태자가 있는 곳을 피할 수 있을 것입니다. 파천석은 말했다. 진남왕세자에게는 시시각각 위험이 닥치고 있으니 큰일이오. 우리가 지하땅굴을 파 는 데는 아무래도 시일이 많이 걸릴텐데 늦지 않겠소? 화혁량은 말했다. 우리 형제 세 사람이 한다면 늦지 않을 것이요. 두 분은 억울하겠지만 나를 따라 무 덤을 파는 좀도적 노릇을 좀 배우도록 하시구려, 허허허! 파천석은 웃으며 말했다. 다같이 대리국 삼공의 위치에 있는 몸이니 무덤을 파기 위해 땅굴을 파는 노릇을 의 리상 거절할 수 있겠습니까? 세 사람은 일제히 손뼉을 치며 큰소리로 웃었다. 화혁량은 말했다. 쇠뿔도 당긴 김에 빼랬다고 말이 나온 김에 시작을 하도록 합시다. 그는 즉시 파천석에게 만겁곡의 형세를 설명하는 그림을 그리도록 했다. 그리고 화 혁량은 지하땅굴을 어디서 입구를 잡고 어디로 파고 들어갈 것인지를 초안을 잡았다. 그리고 사람의 이목을 어떻게 피하고 지하땅굴을 판 후 흙을 옮기는 일 등에 관해서는 원래 그의 천하 제일가는 절기였으므로 그가 알아서 하기로 했다. 단예는 매번 몸이 후끈 달아올를 적마다 능파미보의 신법을 펼쳐서는 석실 안에서 재빨리 걸음을 옮겨놓곤 했다. 그리하여 한 두 바퀴 돌게 되면 가슴이 시원해졌다. 목 완청은 몸에서 솟구치는 열기로 정신마저 희미해졌으며 대부분의 시간을 혼수상태에 빠진 채 보냈다. 이튿날 오시 무렵 단예는 다시 석실 안에서 재빨리 걸음을 옮겨 놓고 있었다. 그런데 갑자기 석실 밖에서 말소리가 들려왔다. 종과 횡으로 난 열 아홉 줄은 얼마나 많은 사람들을 매혹시켰는지 모르오. 시주께서 흥미가 있다면 이 노승과 한번 두실 의향이 있으십니까? 단예는 속으로 이상해서 걸음을 멈추었다. 그는 밥을 들여미는 구멍으로 밖을 내다 보았다. 얼굴이 온통 주름투성이이고 눈썹이 노란 노승이 왼손에 밥그릇 크기 만한 쇠목탁을 두드리고 있었다. 황미승은 오른손에는 한 자루 시커먼 방망이를 들고 쇠목탁을 창창 소리가 나도록 몇 번 두드렸다. 그 소리로 미루어 그 목탁 방망이 역시 강철로 만든 모양이었다. 황 미승은 낭랑히 불호를 외우기 시작했다. 아미타불...... 아미타불.... 그리고 몸을 구부리더니 목탁의 방망이로 석옥 앞의 커다란 청석에 줄을 긋기 시작 했다. 찍찍 하는 소리가 나면서 돌가루가 떨어져 내렸다. 대뜸 한가닥 선이 그어졌다. 단예는 속으로 이상하게 생각했다. "저 노승은 어디서 본 듯하다. 그런데 그의 손 힘은 굉장하구나! 아무렇게나 긋는데 도 견고한 바위에 깊은 자국이 패이다니 마치 무쇠로 만든 끌을 망치로 힘껏 쳐서 만 들어낸 듯하구나! 더군다나 그 선은 먹줄을 치고 파낸 듯 일직선이 아닌가? 정말 대 단하다!" 그러자 석옥 앞에서 청포객의 음성이 들려왔다. 금강지력이군! 훌륭한 재간이오! 청포객은 오른손의 철장을 뻗쳐내더니 청석위에 하나의 가로로 된 선을 그었다. 그 러니까 황미승이 새긴 직선과 직각으로 교차되는 선이기도 했다. 그 선 역시 바위에 깊이 파여졌으며 조금도 비뚤어지거나 하지 않았다. 황미승은 웃으며 말했다. 시주에게 가르침을 베푸시다니 정말 잘 됐소이다. 정말 잘 됐소이다. 그리고 그는 다시 청석에다가 한 줄의 직선을 그었다. 청포객도 한줄의 횡선을 그었 다. 이와 같이 네가 한 줄을 그으면 내가 한줄 긋는 식으로 두 사람은 총력을 기울여 줄을 긋기 시작햇다. 차츰차츰 선을 긋는것이 느려졌다. 그들은 자기가 그은 선의 깊 이가 똑같기를 바라고 있었고 또한 비뚤어지지 않도록 했는데 만약 비뚤어지거나 깊이 가 다르다면 바로 상대방에게 졌다는 결과가 되기 때문이었다. 이와 같이 밥 한 끼 먹을 시간이 흐르자 종횡으로 각기 열 아홉 줄의 바둑판이 정교 하게 새겨지게 되었다. 황미승은 속으로 생각했다. "정명 아우님의 말이 맞다. 이 연경태자의 내공은 정말 뛰어나구나!" 연경태자는 더욱더 놀라와하였다. "어디서 이같이 무서운 무공을 지닌 노승이 나왔지? 틀림없이 단정명이 초청해 온 불제자로구나. 이 화상이 나를 붙잡아 두고 단정명이 그 기회를 틈타 단예를 구한다면 나는 몸을 나눌 수 없으니 감당할 수 없게 될 것이다." 황미승은 말했다. 당신은 공력이 고명하구려. 탄복했소이다. 웬만한 고수들보다 십 배 이상 강하리라 고 생각되오. 따라서 노승은 스스로 넉점을 깔고 두어야 상대가 될 것 같습니다. 청포객은 어리둥절해졌다. "실력이 그토록 뛰어난 것을 보면 크게 신분이 있는 고승일 것이다. 그런데 갑자기 찾아와 도전을 하면서 어찌 처음부터 나에게 양보해 달라는 것일까?" 생각을 마친 그는 다음과 같이 말했다. 대사께서는 너무 겸손하게 말씀하실 필요가 없으십니다. 승패를 결하자면 당연히 맞 두어야 하겠지요. 황미승은 말했다. 네 알은 반드시 접어 주셔야 합니다. 청포객은 담담히 말했다. 대사께서 스스로 바둑 실력이 나만 못하다는 것을 인정한다면 바둑은 겨룰 필요도 없습니다. 황미승은 말했다. 그렇다면 세 알만 접어두고 두시구려. 청포객은 말했다. 선수를 양보하는 것도 양보하는 것입니다. 황미승은 껄껄 웃었다. 알고 보니 시주의 바둑실력에도 무척 한도가 있는것 같구려. 그렇다면 내가 세 알을 접어 드리리다. 청포객은 말했다. 그럴 필요도 없습니다. 우리 두 사람중 먼저 누가 둘 것인가를 정한 이후 바둑을 두 면 되겠습니다. 황미승은 속으로 더욱더 조심해야 겠다고 생각했다. "이 자는 교만하지도 않고 초조해 하지도 않는것이 매우 침착하구나. 실로 강적이 다. 내가 어떠한 방법을 써서 충동질을 한다해도 시종 아무런 표정도 드러내지 않겠구 나." 황미승은 반드시 이긴다는 자신이 없었다. 평소에 바둑을 즐겨두는 사람들은 호승심 이 강하다는 것을 알고 대뜸 상대방에게 세알이나 네 알을 접어 달라면 상대방은 종종 응낙을 하는 것이었다. 그는 출가한 사람이라 그와 같은 허명을 극히 담담하게 보아왔 다. 그래서 만약 연경태자가 자기의 재능을 믿고 세 알이나 네알을 접어 주게 된다면 자기가 큰 이득을 보는 셈이 되고 이번 시합에서 자연히 이길 승산이 많아진다고 예상 한 것이었다. 그런데 이 연경태자는 남에게 양보하지도 않고 또한 양보를 받으려고도 하지 않았다. 그야말로 추호의 빈틈도 보이지 않는 것이다. 황미 노승은 말했다. 좋소. 시주가 주인이고 나는 손님이니 내가 먼저 두겠소. 청포객은 말했다. 아니오. 아무리 강한 용이라 하더라도 그것의 조상인 뱀을 억누르지 않는 법이라오. 내가 먼저 두겠소. 황미승은 말했다. 그렇다면 몇 살인지를 알아 맞추어 선후를 정하도록 합시다. 그럼 먼저 시주가 금년 노승의 나이가 어떻게 되는지 짝수냐 홀수냐 하는것을 알아 맞추게 된다면 시주가 먼 저 두게 되고 잘못 알아 맞추게 된다면 노승이 먼저 두겠소. 청포객은 말했다. 내가 알아 맞춘다 하더라도 잡아뗄 것이 아니겠소. 황미승은 말했다. 좋소. 그럼 내가 잡아뗄수 없는 한가지를 알려 줄테니 알아 맞추어 보시오. 시주는 노승이 칠십 세가 된 이후 두 발의 발가락이 짝수라고 생각하시오 아니면 홀수라고 생 각하시오. 이 수수께끼는 정말 이상한 문제라고 할 수 있었다. 청포객은 코웃음을 쳤다. "보통 사람들 발가락은 모두 열개니 당연히 짝수이다. 그는 칠십세가 된 이후의 숫 자를 말하라고 했으니 그는 자연히 나로 하여금 칠십세 되는 해에 발가락 하나가 없어 진 것이라고 생각하도록 유도한 것이 아니겠는가. 병법에서 실한 것은 허하고 허한것 은 실하다 했다. 이 화상은 바로 열 개의 발가락을 가지면서도 일부러 그러한 수작을 부리고있는데 내 어찌 그 꾀에 순순히 넘어가리오." 그리고 그는 말했다. 짝수요! 황미승은 말했다. 틀렸소. 홀수이외다. 청포객은 말했다. 신발을 벗어 증명을 해 보이시오. 황미승은 왼발의 신발과 버선을 벗었다. 다섯개의 발가락이 완전무결했다. 청포객은 상대방의 안색을 살폈다. 그러자 황미승은 약간 얼굴에 웃는 빛을 띠우는 것이 아닌 가. 그리고 그 표정도 순박했다. 이를 본 청포객은 속으로 생각했다. "원래 그의 오른발은 정말 네 개의 발가락밖에 없는 모양이구나." 이와 같이 생각하고 있는데 황미승은 천천히 오른쪽 발의 신발과 버선을 벗었다. 그 리하여 청포객은 이렇게 말하려고 했다. 알아볼 것도 없소이다. 노화상이 먼저 두도록 하시오. 그러나 또한 마음이 움직이는 바가 있었다. "그의 속임수에 넘어가서는 안 된다." 이때 황미승이 오른쪽 발의 버선을 벗었는데 오른쪽 발도 놀랍게도 다섯 발가락이 그대로 있지 않은가? 하나도 모자란 것이 없었다. 청포객은 삽시간에 무수한 생각이 오락가락했다. 도대체 상대방이 어째서 그와 같은 수수께끼를 문제로 삼았는가 하고 더듬어 보았다. 이때 황미승은 목탁을 들어 아래로 내리쳤다. "우두득"하는 음향이 일어나면서 자기의 오른쪽 발의 새끼발가락을 잘라버 리는 것이 아닌가? 그의 등뒤에 서있던 두 명의 제자는 갑자기 사부가 자기의 발가락 을 잘라낸 데 이어 피가 흐르는 것을 보자 참지 못하고서 어, 하는 소리를 냈다. 대제 자인 파의(破疑)는 품속에서 금창약을 꺼내 사부에게 발라 주었다. 그리고는 옷자락을 찢어서는 상처를 싸맸다. 황미승은 웃으며 말했다. 노승은......금년 육십 구 세이오. 칠십세가 되엇을 때 나의 발가락은 홀수가 될 것 이오. 청포객은 말했다. 좋소, 대사께서 먼저 두시오. 그는 천하 제일악인이라고 일컫는 만큼 흉폭하고 악랄한 일들을 저지르기도 했고 많이 목격하기도 했다. 따라서 새끼 발가락을 잘라낸 일을 어찌 마음에 두겠는가. 그 러나 노화상이 선수가 되기 위해서 그와같이 새끼 발가락을 잘라내는 단호한 조치를 취한 것을 보고 그가 이 바둑판에서 반드시 이기려고 한다는 것을알았다. 동시에 자기 가 만약 지게 된다면 황미승이 제의한 조건이 반드시 가혹하기 이를데 없으리라고 짐 작하였다. 황미승은 말했다. 양보해 주셔서 고맙소이다. 그는 목탁치는 방망이를 들어서는 양 대각의 사사로(四四路)에다 한 번 눌렀다. 이 로써 검은 돌을 대신한 것이다. 청포객은 철장을 뻗쳐내어 다른 곳의 사사로에다가 하 나의 조그만 원을 그렸다. 이곳이 바로 흰돌이 되는 것이었다. 그러자 그 바위 위에는 두 곳의 움푹 꺼진 곳이 드러났다. 모퉁이의 사사점에는 흑백이 각기 한 알씩 놓여지 게 된것이다. 이를 가리켜 세자(勢子)라고 하는데 이것은 옛날 중국 바둑의 기초이기 도 했다. 곧이어 황미승은 평위(平位)인 육삼로(六三路)에 돌을 놨다. 청포객은 구삼 로(九三路)에다가 돌을 놓아 이에 응했다. 처음 두 사람은 매우 빠르게 바둑을 두었다. 황미승은 조금도 소홀히 생각하지 않았 다. 한 개의 새끼발가락으로 바꾸어 온 선수를 놓치지 않으려고 했다. 그런데 십 칠 팔 개의 알을 둔 뒤에는 매수마다 날카롭게 맞서게 되었다. 심한 충돌이 일어난 것이 었다. 동시에 두 사람의 손가락에서 내뿜어지는 기운은 더욱더 많이 소모되게 되었다. 한편으로는 깊이 생각하여 이기려 하였고 한편으로는 운기행공하여 힘을 돋우려고 했 다. 그러자니 자연 바둑은 점점 늦어지게 되었다. 황미승의 수제자인 파의 역시 바둑 의 고수였다. 사부와 청포객이 접전을 벌이고 잇따라 몇수가 펼쳐지자 속으로 놀라 감 탄해 마지 않았다. 그런데 제 이십 사 수에 이르게 되엇을 때 청포객이 기이한 수를 쓰자 금새 커다란 변화가 일었다. 황미승이 만약에 이에 응하지 않는다면 우하귀에 은 연중 지극히 큰 위험이 도사리게 되는것이고 만약에 그 돌을 받아 응수한다면 지키기 는 지키지만 선수를 상실하게 되는것이다. 황미 노승은 한참 동안 생각했으나 일시에 결정을 내릴 수가 없었다. 갑자기 석옥에 서 한 소리가 들려왔다. 거위(去位)로 반격하면 승기를 잃지 않습니다. 원래 단예는 어릴 적부터 바둑을 좋아했다. 이때 두 사람이 바둑판에서 접전을 벌이 고 있는 것을 보고는 불쑥 끼어들게 된 것이다. 속담에 구경하는 사람이 똑똑히 보고 당사자는 잘 모르는 수가 있다는 말이 있다. 단예의 바둑 실력은 본래 황미승보다 높았다. 거기다가 옆에서 구경을 하고 있어 더욱 쉽게 요점이 되는 곳을 알 수 있었던 것이다. 이때 황미 노승은 말했다. 노승은 본래 그런 뜻이 있었으나 다만 일시 취사선택을 할 수 없어 머뭇거리고 있었 는데 시주의 그와 같은 말에 노승은 마음 속의 근심을 덜게 되었소이다. 그리고 그는 거위의 칠삼로(七三路)에 목탁추로 눌렀다. 중국의 옛바둑에 의하면 바 둑판은 평상거입의 사격으로 나뉜다. 거위는 바로 우상귀였다. 청포객은 담담히 말했다. 옆에서 구경을 하면서도 말을 하지 않는 것이 참된 군자이고 스스로 주장할 줄 아는 사람만이 대장부이다. 단예는 부르짖었다. 당신이 나를 이곳에 가두어 두었소. 갇힌자가 어떻게 군자가 될 수 있겠소? 황미승은 웃으며 응수했다. 나 역시 화상일 뿐 대장부는 아니오. 청포객은 말했다. 뻔뻔스럽군! 뻔뻔스러워! 잠시 생각해 보더니 그는 거위에 다시 원을 그렸다. 몇 수가 지나고 난 이후 황미 노승은 다시 위험을 맞게 되었다. 파의 화상은 초조해 졌으나 단예는 아무 소리도 하지 않았다. 초조해진 파의 화상은 단예의 앞으로 다가가 나직이 말했다. 단공자, 저 한수는 어떻게 받아야 하겠소? 단예는 말했다. 난 이미 그 방법을 생각하고 있었소. 다만 저 바둑의 수에는 선후 모두 일곱 수가 있는데 만약 말을 하게 된다면 상대방도 듣게 되어 아무런 효과가 없는 것이오. 그래 서 주저하며 말하지 않았던 것이오. 파의는 오른손을 내밀어 왼손의 식지로 손바닥에다 "써주십시요"하고 글씨를 썼다. 그리고는 그 손바닥을 그 구멍 안으로 디밀면서 입으로는 시치미를 떼었다. 그렇다면 별 도리가 없는 것이군요. 단예는 손바닥에 쓰는 방법이 정말 묘하다고 생각하고 즉시 그 손바닥에다가 일곱 수를 썼다. 그는 일부러 큰소리로 말했다. 존사의 바둑 실력이 고명하니 반드시 묘수가 있을 겁니다. 결코 불초가 옆에서 이러 쿵 저러쿵 말할 필요가 없을 것입니다. 파의 화상은 생각해 보고 나서 그 다음 일곱 수가 확실히 심히 묘하다는 것을 느꼈 다. 그리하여 그는 사부의 등 뒤로 돌아와서는 손가락을 뻗쳐서 사부의 등 뒤에다 다 음에 둘 일곱 곳을 써서 알렸다. 커다란 승포자락이 그의 손을 덮고 있어서 청포객은 그가 무슨 수작을 부리고 있는지 알 수가 없었다. 황미 노승은 잠시 생각한 후에 그 말을 따라 바둑을 두기 시작했다. 청포객은 코웃음쳤다. 흥, 그것은 단가 녀석이 알려준 것이 아니오? 대사의 바둑 실력은 아직 그와 같은 경지에는 도달한 것 같지 않은데요? 황미 노승은 웃으며 말했다. 바둑이라는 것은 본래 지혜를 다루는 놀이가 아니겠소? 가장 좋은 것은 깊이 감추고 드러내지 않는 것이며 능한 자는 상대방에게 자기의 실력을 감추는 것이라오. 노승의 바둑 실력을 시주가 빤히 짐작할 수 있을 정도라면 바둑을 두자고 찾아오지도 않았을 게요. 청포객은 말했다. 교활한 돌중이군! 소맷자락 안에서 장난을 친 게 아니겠소? 그는 파의 화상이 왔다갔다하면서 소맷자락으로 시야를 가린 상태에서 황미 노승의 등에다가 무슨 수작을 부렸으리라 추측하고 있었다. 다만 그는 바둑판의 변화에만 온 정신을 기울이고 있었기 때문에 확신을 하지는 못하고 있었다. 황미 노승은 단예가 가르쳐 준대로 차례로 여섯 수를 두었다. 이 여섯 수는 깊이 생 각할 것도 없었다. 다만 전심전력을 다해서 운기행공을 하고 목탁추로 청석에다가 여 섯 개의 조그만 구멍이 둥글고 깊게만 하면 되었다. 그렇게 함으로써 아직도 내력이 충분하다는 것을 보여 주어야 했던 것이다. 청포객은 그 여섯 알의 바둑이 점차 더 위 세를 떨치는 것을 보고 상대방이 한 수를 둘 때마다 깊이 생각하고 응수를 했다. 그러 나 완전히 수세에 몰리고 말았다. 따라서 그의 철장으로 둥근 원을 파는 것도 약간 깊 이가 얕은 것이 생겨났다. 황미 노승이 여섯번째의 돌을 두게 되었을 때 청포객은 한 참동안 넋을 빠뜨리고 바라보더니 갑자기 입위(入位)에 한 알을 두었다. 이 돌 하나는 정말 묘수였다. 단예의 예측을 뛰어 넘은 것이었다. 황미 노승은 어리 둥절해져서는 생각했다. "단공자가 가르쳐준 일곱 알의 돌은 정말 묘수였다. 그렇지만 이렇게 된다면 일곱번 째의 알을 둘수 없게 되는 것인즉 여지껏 쌓은 공이 헛될 것이 아닌가?" 원래 청포객은 불리해지자 어떤 수로 응수한다 하더라도 적절하지 못하다고 생각했 다. 그리하여 완전히 이를 무시하고는 상대방의 다른 한쪽을 공격한 것이다. 이것은 응하지 않으면서 응하는 수법이기도 했으며 사실 우습기 짝이 없는 속임수이기도 했 다. 황미 노승은 눈살을 찌푸리고 어떻게 해야 할지를 몰랐다. 파의는 바둑판에 또다시 커다란 변화가 일고 사부가 제대로 두지를 못하자 즉시 석 옥 옆으로 다가갔다. 단예는 이미 생각하고 있었던 바 여 섯 수를 그의 손바닥에 일일 이 써주었다. 파의는 사부의 등뒤로 가서 역시 손가락을 내밀어 황미 노승의 등 뒤에 다가 글을 썼다. 청포객은 천하제일 악인이라고 일컫는 만큼 그와 같은 수작을 부리는 것을 어찌 용 납할 수 있겠는가. 왼손의 철장을 뻗쳐내어 파의의 어개쭉지를 향해 획, 하고 찌르면 서 호통을 내질렀다. 자네는 좀 뒤로 물러서 있게. 그가 그와 같이 찍자 칙, 칙, 하는 소리가 일었다. 황미 노승은 제자가 감당하지 못하고 중상을 입게 되리라는 생각을 하고는 왼손을 뻗쳐 철장의 끝을 움켜잡으려고 했다. 청포객은 철장의 끝을 흔들하며 파의의 왼쪽 젖 꼭지 아래에 있는 혈도를 노렸다. 황미 노승은 대뜸 손바닥으로 붙잡는 초식에서 내미 는 초식으로 바꾸면서 철장을 내리쳤다. 그런데 그 철장은 또 다시 변화를 일으켰다. 삽시간에 두 사람은 여덟 수를 교환하게 되었다. 황미 노승은 속으로 자기의 팔이 짧고 상대방의 지팡이는 길어 이와 같이 싸우다가 는 자기가 열세에 처하게 되고 공격은 못사고 수비만 하게 될 것이라고 생각했다. 따 라서 졌으면 졌지 이길 가망은 없다는 판단이 섰다. 그리하여 그는 철장이 찔러오는 것을 보자 벼락같이 일지를 찔러내어 지팡이의 머리쪽을 찍어갔다. 청포객은 조금도 피하지 않고 철장의 머리와 황미 노승의 손가락 끝이 맞부딪히도록 했다. 두사람은 각 기 내력을 돋우었다. 이렇게 되자 철장과 손가락은 대뜸 교착된 채 움직일 줄을 몰랐 다. 청포객은 말했다. 대사는 왜 다음의 한 수를 두시지 않으시오. 이제 졌음을 시인하는 것이오? 황미 노승은 껄껄 웃었다. 귀하는 선배 고인인데 어찌하여 손을 써서 나의 제자에게 암습을 가하시오? 신분에 어긋나는 짓이 아니겠소? 그리고 오른손의 목탁치는 쇠방망이로 청석을 눌렀다. 청포객은 즉시 한 수를 두었 다. 이렇게 되자 두 사람은 왼손으로 내력을 겨루면서 바둑을 두기 시작했다. 황미 노승은 오년 전 대리국의 온 백성들을 위해서 청을 한 적이 있었다. 그것은 보 정제에게 소금에 대한 세금을 페지하라는 것이었다. 그런데 보정제는 이제서야 그것을 응낙한 것이다. 이로써 두 사람은 말을 하지 않고도 서로의 뜻을 알아차리게 되었다. 그것은 반드시 보정제를 대신하여 단예를 구출해 달라는 말과 다름이 없었다. 그리하 여 황미 노승은 속으로 생각했다. "내 자신의 목숨을 바치는 것은 관계 없다만 만약 단예를 구출하지 못한다면 내 어 찌 정명 아우님을 대할 수 있겠는가." 무학을 연마하는 사람은 내공을 단련함에 있어서 잡념을 품어서는 안 되었다. 소위 "반조공명(返照空明)"의 상태를 유지해야 하고 사물과 그 자신마저 잊어야 하 는 것이었다. 그러나 바둑은 먼저 승기를 제압하는 것이 관건이었다. 한 판의 바둑은 삼백 육십일로로 나뉘어져 있는데 매 길목마다 신중히 생각을 해야 되는 것이다. 그야 말로 머리를 짜내듯 해야 하며 반드시 정확한 계산을 해야 한다. 따라서 이 무학과 바 둑은 서로 모순되는 점이 있었고 서로 상치된다고 할 수 있었다. 황미 노승은 참선으 로 깊은 수양을 쌓았지만 바둑실력은 상대방만 못했다. 그리하여 암암리에 내력을 돋 우어 항거하게 됨에 따라서 바둑판의 형세를 소홀히 하게 되었다. 그가 정신을 가다듬 고 바둑판을 생각하게 된다면 내력을 겨룸에 있어서 열세를 면치 못하게 되는 것이었 다. 따라서 오늘의 형세는 위험하기 짝이 없다고 할 수 있었다. 그리하여 황미 노승은 즉시 죽음으로써 친구에게 보답하는 수밖에 없다고 결심했다. 이제 자기의 앞일을 염 두에 두지 않을 작정이었다. 속담에 "물러설 수 없는 군사들이 반드시 이긴다"는 말이 있다. 현재 황미 노승은 이때 정말 물러설 수 없게 된 형편이었지만 반드시 이긴다고 볼 수는 없었다. 대리국의 삼공(三公)인 화혁량과 범화 그리고 파천석은 무공을 지닌 삼십여 명의 부 하들에게 목재 철사 공명 등 물건들을 들게 한 후 만겁곡의 뒤에 있는 숲속으로 들어 섰다. 지형을 살피고 장소를 정한 후 땅굴을 파기 시작했다. 삼십삼 명이 밤을 새워 파게 되자 쉽사리 수십 장이나 되는 지하 땅굴을 팔 수 있었다. 이튿날 다시 반나절을 팠다. 그리고 오후가 되자 석옥과 가깝게 파들어 갈 수 있었다. 화혁간은 부하들에게 뒤로 물러서서 흙을 밟도록 하고 세 사람은 계속 파나가게 했다. 세 사람은 연경 태자 의 무공이 뛰어난 만큼 땅을 팔 때 삽질을 조심스럽게 했으며 조금도 소리를 내지 않 았다. 이렇게 되자 속도가 많이 느려지게 되었다. 그들은 연경태자가 이때 온갖 정성 을 다해 황미 노승과 바둑 실력을 겨루고 있어서 땅 아래에서 들려오는 소리를 들을 수 없다는 사실을 모르고 있었다. 얼마 후 그들은 단예가 잡혀 있는 석실 아래에 이르렀을 것이라고 계산했다. 화혁간 은 삽을 버리고 열 손가락으로 흙을 긁어내기 시작했다. 그가 연마한 무공 가운데 호 조공(虎爪功)을 펼친 것이었다. 열 손가락은 마치 두 자루의 무쇠로 만든 갈코리와 같 이 커다란 흙덩이를 연신 파들어내는 것이었다. 범화와 파천석은 그 뒤에서 화혁간이 파낸 흙을 날랐다. 이때 화혁간은 이미 앞으로 땅굴을 파고 있는 것이 아니라 아래에 서 위로 파나가고 있었다. 그러니까 모든 공사가 끝날 때가 온 것이다. 그는 잠시 흙을 파던 손을 멈추고 귀를 기울였다. 머리 위에 어떤 기척이 있는지 주 의깊게 살펴보는 것이었다. 이렇게 두 대의 향을 피울 시간을 두고 팠다. 지면과는 불 과 한 자 정도밖에 되지 않으리라는 생각이 들었다. 따라서 화혁간은 손놀림이 느려지 게 되었고 가볍게 흙을 훑어냈다. 손가락이 한 조각 단단한 나무판대기에 닿게 되었 다. 그는 속으로 생각했다. "석옥 바닥에 나무판대기를 깔아 놓았다면 일하기가 더욱 쉽지." 힘을 손가락에 모으고 천천히 판대기 아래에다가 대고 둥근 원을 그렸다. 나무판대 기를 받치고 있던 손을 내리자 둥글게 잘라진 그 나무판대기가 아래로 툭 떨어지면서 한 사람이 출입할 수 있을 정도의 구멍이 드러나게 되었다. 화혁간은 삽을 그 구멍밖 으로 내밀고 한 바퀴 휘둘렀다. 혹시 다른 사람이 암습을 가해올까 봐 손을 써본 것이 었다. 갑자기 아, 하는 여자의 음성이 들려왔다. 목소저, 떠들지 마시오. 우리는 친구요. 그대들을 구하러 왔소. 그는 몸을 날려 구멍 밖으로 나갔다. 사방을 둘러 보고 그는 깜짝 놀라고 말았다. 이곳이 어디 사람을 가두는 석옥인가? 햇살이 들어올 수 있도록 깨끗하게 닦아놓은 창 문과 깨끗한 탁자, 시렁 위에는 옹기 그릇들이 나열되어 있었다. 그리고 한 소녀가 온 얼굴에 놀람과 당황의 빛을 띠운 채 한 모퉁이에 웅크리고 있지 않은가? 화혁간은 즉 시 자기의 계산에 착오가 났음을 깨달았다. 그러니까 잘못알고 들어온 것이었다. 화혁간이 다다른 곳은 종만구의 거실이었으며, 그 소녀는 종영이었다. 그는 부친의 방에서 이리 뒤적이고 저리 뒤적이면서 해약을 찾아 단예에게 갖다 주려고 하던 중이 었다. 그런데 갑자기 땅밑에서 한 사내가 불쑥 솟아 올라나오자 그녀는 대경실색하지 않을 수 없었다. 화혁간은 속으로 생각했다. "장소를 잘못 알고 팠으면 다시 파는 수밖에 없다. 그런데 우리의 정체가 이 소녀에 게 발각되었는데 만약 죽여 입을 봉하게 된다면 만겁곡에서는 그녀의 시체를 발견하게 되고 즉시 수색에 나설 것이다. 그렇게 되면 우리가 석옥까지 파들어가기도 전에 이곳 이 그들에게 발견당하게 될 것이다. 그러니 우선 그녀를 지하도로 데리고 가는 수밖에 없다. 그렇게 되면 누가 그녀를 찾을 때 골짜기 밖으로 나가 찾게 될 것이다." 바로 이때 갑자기 문 밖에서 발자국 소리가 들려왔다. 화혁간은 재빨리 종영에게 손 을 흔들며 소리내지 말라는 신호를 했다. 그리고는 몸을 돌려 왼발로 땅굴 입구로 디 미는 척했다. 그러니까 동굴 안으로 들어가는 듯한 자세를 보인 것이다. 그러다 갑자 기 뒤로 몸을 날렸다. 그는 왼손으로 종영의 입을 막고 오른손으로 그녀를 껴안았다. 그는 땅굴 입구로 데리고 가 밑으로 내려보냈다. 범화가 이를 받아서는 한 뭉치의 진 흙을 종영의 입에다 넣어 소리를 지르지 못하게 했다. 화혁간은 지하도에 뛰어 내린 후 잘라낸 정방형의 나무판대기를 다시 원위치로 갖다 놓고는 판자대기 틈바구니 사이 로 무슨 소리가 들리는지 귀를 기울였다. 이때 사람이 안으로 걸어 들어오는 기척이 났다. 그리고 곧이어 남자의 음성이 들려왔다. 당신은 틀림없이 그에 대한 미련이 남아 있구료. 그렇지 않으면 내가 단씨 집안의 명성을 더럽히는데 어찌하여 당신이 자꾸 막는단 말이오? 여인의 뾰로통한 음성이 들렸다. 미련이라는게 뭐예요? 나는 한번도 그에게 정을 느껴 본 적이 없어요. 남자는 말했다. 그렇다면 가장 좋은 일이오! 정말 좋은 일이야! 그 어조는 기쁨으로 가득차 있었다. 여자는 말했다. 하지만 목소저는 나의 사저의 딸이예요. 어쨌든 우리 편 사람이예요. 그런데 당신이 그토록 그녀를 괴롭힐 수 있어요? 화혁간은 여기까지 듣고 이미 두사람이 종만구 부부라는 것을 알아차릴 수 있었다. 그들이 상의 하는 일이 단예과 관계가 있다는 것을 퍼뜩 깨닫고는 더욱 귀를 기울였 다. 종만구가 입을 열었다. 당신의 사저는 원래 단예를 놓아 보내려고 했소. 다행히 섭이랑에게 발각되었지. 그 러니까 당신의 사저는 우리와는 적이 되는 것이오. 당신이 그녀의 딸을 상관할 것이 무엇 있단 말이오? 부인, 대청에 온 손님들은 모두 무림에서 명성을 떨치고 있는 인물 들이오. 종 부인은 못마땅하다는 투로 말했다. 도대체 무엇 때문에 저 녀석들을 다 불러왔지요? 저 사람들과 우리는 아무런 교분이 없어요. 그들이 감히 대리국의 황제에게 죄를 지을 수 있을 것 같아요? 종만구는 말했다. 나는 그들을 청해 와서 싸움을 도와 달라든가 또 단정명에게 반란을 일으키도록 하 자는 것이 아니오. 마침 그들이 모두 대리성 안에 있기에 나는 그들을 초청해서 술을 마시면서 단정순의 친아들과 친 딸이 한 석실에서 음란한 행위를 저질러 윤리에 벗어 난 일을 한다는 것을 증언하도록 할 생각이오. 그리고 오늘 청해온 손님들 가운데 몇 사람은 북쪽에서 온 호걸들이오. 내일 일찌기 우리는 석옥의 문을 열어서는 모든 사람 들에게 구경을 시켜 줍시다. 그리하여 단씨 집안의 후손들의 덕성이 어떻다는 것을 보 여 준다면 그거야말로 재미있는 일이 아니겠소? 강호에 추문이 쫙 퍼지겠지? 그리고는 소리내어 껄껄 웃는데 매우 득의에 찬 웃음 소리였다. 종 부인은 코웃음쳤다. 흥! 비열하다 비열해! 그리고 뻔번스럽군! 종만구는 물었다. 당신은 누구보고 비열하며 뻔뻔하다는거요? 종 부인은 말했다. 그 누구든 비열하고 뻔뻔스러운 일을 하는 사람은 바로 비열하고 뻔뻔스러운 자예요 ! 종만구는 말했다. 그렇소. 단정순 그 악당은 스스로 잘난 척하면서 많은 죄를 지었소. 그 죄의 값을 받아 자기의 아들 딸들이 간음을 하게 되었으니 진정 비열하고 뻔뻔스러운 일이 아니 겠소? 종 부인은 냉소를 흘릴 뿐 대답하지 않았다. 종만구는 다시 입을 열었다. 어찌하여서 냉소를 하오? 비열하고 뻔뻔스럽다는 욕은 단정순에게 하는 것이아니었 소? 종 부인은 냉소했다. 자기가 단씨 집안의 사람을 싸워 이길 수 없기 때문에 한평생 골짜기에서 나서지 못 한 것이 아니에요. 그것은 그래도 소위 치욕을 아는 것은 용기에 가깝다고 했듯이 그 런 대로 사람 구실을 한다고 할 수 있어요. 하지만 이와 같은 수단으로 그의 아들 딸 을 처리한다면 천하 영웅들이 비웃게 될 사람은 결코 그가 아니라 바로 당신 종만구가 될거예요. 종만구는 펄쩍 뛸듯이 노해 부르짖었다. 당신은...... 당신은 나를 비열하고 뻔뻔스럽다는 것이오? 종 부인은 눈물을 흘리며 목멘 어조로 말했다. 내가 맞아들인 남편이 종신을 위탁할 훌륭한 사람이라고 생각했었는데...... 끝내 는...... 끝내는 그와 같은 인물이었으니...... 아이고! 내 팔자야! 종만구는 처가 눈물을 흘리자 어찌할 줄을 몰랐다. 좋소 좋아! 나를 욕한 걸로 해 둡시다. 실컷 욕하도록 하시오! 그는 실내에서 서성거리며 몇 마디 처에게 위로하는 말을 하려고 했다. 이것은 내 생각이 아니오. 단예는 남해악신이 잡아온 것이고 목완청은 악관 만영이 사로잡은 것이오. 그리고 음양화합산만 하더라도 그의 것이오. 내 어찌 그와 같이 비 열하고 뻔뻔스러운 춘약을 지니고 있겠소? 그는 이때 변명만 하려고 애를 썼다. 종 부인은 냉소했다. 당신이 비열하고 뻔뻔스러움을 안다면 고마운 일이예요. 그리고 만약 그와같은 계획 에 찬성하지 않는다면 마땅히 목 소저를 석방시켜야 할 거예요. 종만구는 말했다. 그건 그럴 수 없소! 그건 그럴 수 없어! 목완청을 내놓게 된다면 단예라는 녀석 혼 자서 무슨 좋은 구경거리를 제공할 수 있겠소? 종 부인은 말했다. 좋아요. 당신은 비열하고 뻔뻔해요. 나 역시 비열하고 뻔뻔스러운 일을 해 보이겠어 요. 종만구는 깜짝 놀라 황망히 물었다. 당신은...... 당신은...... 무엇을 할 작정이오? 종 부인은 코웃음을 쳤다. 당신 스스로 생각해 봐요. 종만구는 떨리는 음성으로 말했다. 당신은...... 당신은...... 또 단정순과...... 단정순이라는 악당과 사통을 하겠다 는 말이오? 종 부인은 노해 부르짖었다. 뭐가 또예요! 종만구는 황망히 웃음을 지었다. 부인 화내지 마시오. 내가 말을 잘못했소. 그대는 한 번도 그와,,.... 그렇고 그런 사이는 아니었지. 당신이 나에게 비열하고 뻔뻔스러운 일을 해 보인다는 것은 농담이 시겠지? 종 부인은 아무 말도 하지 않았다. 종만구는 속으로 놀란 나머지 정신이 오락가락 했다. 그는 방에 숨겨진 병이나 옹기 그릇들이 어지럽게 흩어져 놓여 있는 것을 보고 말했다. 흥, 영아 이 계집애가 또 쓸데 없는 짓을 했군! 어린 나이에 감히 나에게 음양화합 산이 어쩌고 저쩌고 묻다니! 어디서 들었는지 모르겠어! 그런데 또 여기와서 함부로 뒤적였구나! 그는 약시렁 쪽으로 가서는 약병을 정리하기 시작했다. 그 바람에 바로 잘라낸 둥근 판대기를 밟게 되었다. 화혁간은 이때 재빨리 힘을 주어 그가 알아차리지 않도록 나무 판대기를 받쳐야 했다. 종 부인은 말했다. 영아는 어디로 갔지요? 조금전 그녀를 데리고 대청으로 가서 손님들에게 인사를 시 켰나요? 종만구는 웃으면서 말했다. 그대와 나 사이에 그토록 아름다운 딸을 두게 되었는데 어찌 친구들에게 자랑을 아 니할 수 있겠소? 종 부인은 말했다. 자랑은 무슨 자랑이예요! 운중학이라는 그 도적의 눈동자가 시종 영아에게만 흐르고 있었어요. 당신 조심하는 게 좋아요. 종만구는 웃으며 말했다. 나는 그대 한 사람만 조심할 뿐이오. 꽃과 같이 어여쁜 미인을 그 누가 한번 건드려 보지 않으려는 사람이 있겠소? 종 부인은 퇘, 하고 침을 뱉으며 큰소리로 불렀다. 영아! 영아! 그러자 한 명의 하녀가 다가와서는 말했다. 아가씨는 조금 전에 이리로 온 것 같은데요? 종 부인은 화를 냈다. 어서 가서 아가씨를 모셔 오너라! 내가 할 말이 있다. 종영은 지하땅굴에서 부모들이 주고받는 말을 똑똑히 들을 수 있었다. 그러나 소리 를 내지를 수 없었다. 마음속으로는 급한데 입 안에는 흙이 가득 들어 있어서 괴롭기 만 했다. 종만구는 말했다. 여기서 잠시 쉬도록 하시오. 나는 손님들을 상대해야겠소. 종 부인은 냉랭히 말했다. 역시 당신은 가서 좀 쉬도록 해요. 내가 가서 손님들을 상대하죠. 종만구는 말했다. 우리 두 사람이 함께 갑시다. 종 부인은 말했다. 손님들은 나의 꽃과 같은 모습을 보고 싶어 할 것 아니예요? 하지만 당신의 그와 같 은 말상을 누가 보고 싶어하겠어요? 어느 날 나마저도 보기 역겹게 된다면 당신은 못 생긴 사람을 보아야 하는 맛이 어떤가를 알게 될거예요. 이 며칠간 종만구는 걸핏하면 종 부인으로 부터 질책을 받곤 했다. 무슨 말을 하든 간에 종 부인은 느닷없이 그를 비웃곤 했다. 물론 그는 자기의 부인이 단정순과 오랜 만에 만난 이후 옛정을 돌이켜 볼 때 심신이 불안해져서 그런 것임을 알고있었다. 속 으로는 화도 났지만 감히 맞서서 욕질은 할 수 없어 언제나 웃으며 얼버무렸다. 그는 지금도 웃으면서 대청 쪽으로 가며 생각했다. "그대가 비열하고 뻔뻔스러운 일을 저질러 나에게 보여 준다고 했지? 단정순이라는 도적 녀석 때문에......" 단예는 깜짝 놀라 몸을 일으켰다. 촛불 아래 목완청의 두 눈이 요염하게 빛나는 것 을 볼 수 있었다. 그야말로 아름답기 그지없는 모습이었다. 단예는 단숨에 촛불을 집 어던지고 호통을 쳤다. [2094] 제목 : [김용] 천룡팔부(天龍八部) 7장 올린이 : 멀티피씨(김효범 ) 96/08/29 17:28 읽음 : 604 관련자료 없음 ------------------------------------------------------------------------------ 7. 다정도 병인가 (無計悔多情) 여인은 조용히 말했다. 완아, 빨리 나오너라.이 몹쓸 집은 잠시라도 머물만한 곳이 못 된다. 목완청은 두 사람의 표정을 보고 모든 것을 짐작할 수 있었다. 그녀는 머리를 도리 질하며 부르짖었다. 거짓말! 다 거짓말이에요! 사부님.그는 나를 속이는 것이죠? 그렇죠? 그는 말했어 요.사부님이 제 엄마이고 그가 아빠라고요. 진홍면은 싸늘히 입을 열었다. 바보같은 계집애! 내가 이미 누누이 말했지 않느냐? 세상 남자들은 모두 거짓말장이 라고....너의 부모는 이미 죽었다. 단정순은 창문께로 다가가 부드러운 어조로 말했다. 홍면....들어와요.어디 얼굴 좀 봅시다. 이제부터는 헤어지지말고 우리 두 사람이 영원히 함께 살도록 합시다. 진홍면은 움찔 몸을 떨었다.그러나 곧 싸늘한 어조로 말했다. 당신은 또 다시 저를 농락하려고 하는군요. 그런 사탕발림에 차갑게 얼어붙은 내 마 음이 풀어질 줄 알았어요? 단정순은 진정으로 말했다. 모든게 내 잘못이오.하지만 나는 하루도 당신을 그리워하지 않은 적이 없었소. 진홍면은 단정순을 찬찬히 바라보다가 많이 누그러진 어조로 물었다. 그렇다면당신은 도백봉을 버릴 수 있으세요? 단정순의 얼굴에 난처한 기색이 떠올랐다. 그가 대답을 못하자 진홍면은 차갑게 입 을 열었다. 당신이 진정 나와 가련한 우리의 딸을 사랑한다면 나를 따라오세요. 그리고 영원히 도백봉을 생각하지 말아야 해요. 목완청은 두 사람이 주고받는 말을 듣고 아득한 심연 속으로 빠져드는 듯한 충격을 받았다. 눈앞의 두 사람이 그녀의 부모이고 이 며칠간 몸과 마음을 다 바쳐 사랑하던 단예가 배다른 오라버니라는 사실에 그녀는 절망하고 말았다. 원앙이니 비익조니 하는 낱말들은 그녀로부터 떨어져 나가서는 영원히 돌아오지 않을 터였다. 단정순은 침중한 음성으로 말했다. 하지만 나는 진남왕부의 주인이오. 내가 어떻게 이곳을 버릴 수가 있겠소? 진홍면은 날카로운 어조로 말했다. 십팔 년 전에도 당신은 그렇게 말했어요. 그리고 십팔 년 후인 오늘에도 당신은 여 전히 그렇게 말하는군요. 단정순....이 박정한 사내....나는....당신이 정말 미워요.. .. 그때 별안간 동쪽 지붕 위에서 철썩 철썩 철썩, 하니 손뼉을 치는 소리가 들려왔다. 그리고 서쪽 지붕 위에서도 손뼉을 치는 소리가 들렸다. 곧이어 고승태와 저만리가 동 시에 부르짖는 음성이 들려왔다. 자객이다! 여러 형제들은 원 위치를 지키고 함부로 움직이지 마라. 진홍면은 말했다. 완아, 너 정말 못 나오겠느냐? 목완청은 대답했다. 네. 나가요. 그녀는 몸을 날려 창밖으로 나와서는 이제는 어머님이며 은사이기도 한 진홍면의 품 속에 몸을 던졌다. 단정순은 말했다. 홍면,정말 이대로 나를 두고 떠날 작정이오? 그 음성은 매우 처량했다. 진홍면은 갑자기 부드러운 어조로 말했다. 순 오라버니,당신은 수십 년간 왕 노릇을 했으니 이제 충분하다고 생각해요. 나를 따라가요.이후부터 저는 당신의 말이라면 무엇이든지 듣겠으며 다시는 한 마디의 욕도 하지 않겠어요. 또한 절대로 당신을 때리지 않겠어요.귀여운 딸이 측은하지도 않으세 요? 단정순은 마음이 움직였다. 그리하여 불쑥 입을 열었다. 좋소.그대를 따라가지. 진홍면은 크게 기뻐 오른손을 내밀었다. 단정순이 손으로 잡아주기를 바란것이다. 그때 별안간 등 뒤에서 차가운 음성이 들린다. 사저,또.... 그의 속임수에 넘어가는군요. 그는 며칠간 사저를 달래려고 하겠지만 또다시 돌아와 왕 노릇을 하게 될 거예요. 단정순은 흠칫해서 부르짖었다. 보보, 그대였구려! 그대 역시 왔구려! 목완청이 고개를 돌렸다. 한 아름다운 여인이 녹색의 비단장삼을 걸치고 서 있었다. 바로 만겁곡의 종 부인 소야차 감보보였다. 그녀의 등뒤에는 네 사람이 서 있었다. 한 사람은 섭이랑이고 또 한 사람은 운중학,그리고 세 번째의 사람은 방금 떠나갔던 남해 악신이 아닌가? 그녀로 하여금 더욱 깜짝 놀라게 한 것은 네 번째 사람이 바로 단예라 는 사실이었다. 남해악신은 커다란 손으로 단예의 뒷덜미를 움켜잡고 있었다. 그야말 로 언제라도 우지끈 뚝하고 그의 목을 비틀어 버릴 준비가 되어 있었다. 목완청은 부 르짖었다. 낭군님, 어떻게 된 일이에요? 단예는 침대 위에서 상처를 치료하고 있었다. 그러다가 몽롱한 의식 속에 남해악신 이 뛰어들어 자기를 안고 나가는 것을 느낄 수 있었다. 본래 그는 독에 중독되지 않았 었다. 목완청의 독화살도 그를 중독시킬 수는 없었다. 다만 화살에 의해 상처가 났을 뿐인데 그것은 대수롭지 않은지라 그는 남해악신에게 잡히는 순간 깜짝 놀라 정신을 차리게 되었던 것이다. 그리하여 창밖에서 부친과 목완청, 그리고 진홍면 세 세람이 말하는 것을 들을 수 있었다. 그는 목완청이 자기를 낭군이라고 부르자 착잡한 기분을 느꼈다. 누이, 우리는 남매요, 앞으로 서로 위해 주고 아껴 준다면 그 또한.... 좋은 일이 아니겠소? 목완청은 크게 부르짖었다. 아니에요! 좋지 않아요! 당신은 처음으로 나의 얼굴을 본 남자에요. 그러나 그녀는 자기와 그가 모두 단정순의 소생이고 남매라는 점을 생각하게 되었 다. 혼례를 올릴 수는 없지 않은가? 만약 어떤 사람이 그들의 혼사를 막는다면 그녀 는 화살로 쏘아 죽일 수도 있었으리라. 그러나 지금 두 사람을 가로막고 있는 것은 운 명이 아니겠는가? 아무리 무공이 강고하고 권세가 높다 해도 어쩔 수 없는 일이었다. 그녀는 깊은 좌절감을 느끼고 왁,하는 울음 소리와 함께 바깥쪽으로 질풍과 같이 달려 나가기 시작했다. 진홍면은 급히 부르짖었다. 완아, 어디로 가느냐? 목완청은 사부도 아랑곳하지 않고 말했다. 당신이 나를 해쳤어요. 나는 당신을 상대하고 싶지 않아요! 그녀는 미친 듯이 달려갔다. 한 명의 위사가 그녀의 앞을 막아서며 호통쳤다. 멈추시오! 목완청은 독화살을 쏘았다. 그 독화살은 즉시 그 위사의 목을 꿰뚫었다. 그녀는 조 금도 머뭇거리지 않고 순식간에 어둠속으로 사라져 버렸다. 단정순은 아들이 남해악신에 잡혀 있자 딸이 어디로 가는지 상관할 겨를이 없었다. 그는 즉시 한 손가락을 송곳처럼 뻗쳐 남해악신을 향해 찔러갔다. 섭이랑이 손을 칼같 이 펼쳐서는 위로 쳐올려 그의 손목을 자르려고 했다. 단정순은 손을 홱 뒤집으며 손 을 낚아채려고 했다. 삽시간에 두 사람은 삼 초를 교환했다. 단정순은 속으로 놀라지 않을 수 없었다. 이 여인이 이토록 무공이 뛰어나다니.... 이때 진홍면은 단예의 머리 위에 손을 얹고 부르짖었다. 당신 아들을 죽일 셈인가요? 단정순은 깜짝 놀라 손을 멈추었다. 그는 진홍면의 성격이 열화와 같이 급하고 거칠 다는 것을 잘 알고 있었다. 더군다나 단정순의 부인인 도백봉에 대해서는 뼈에 사무치 는 증오심을 품고 있지 않은가? 어쩌면 장력을 내쏟아 단예의 목숨을 빼앗을지도 모 른다는 생각이 들어 급히 말했다. 홍면, 내 아들은 그대의 딸이 쏜 독전에 가볍지 않은 상처를 입었소! 진홍면은 말했다. 그는 이미 해약을 먹었으니 죽지는 않을 거예요. 내가 잠시 데려가겠어요. 당신은 계속 왕 노릇을 하든지 그렇지 않으면 아들을 살리든지 양자택일을 해야 될 거예요. 갑자기 남해악신은 소리내어 껄껄 웃었다. 하 하 하. 네 녀석은 끝내 나를 사부로 모시지 않으면 안 될껄? 단정순은 말했다. 홍면, 모든 것을 응낙하겠소. 그러니....내 아들을 놓아주시오. 진홍면이 단정순에게 품고 있는 애정은 십팔 년 세월이 흘렀다고 해서 엷어진 것이 아니었다. 단정순이 그렇게 다급히 부르짖자 대뜸 마음이 누그러졌다. 정말....정말 모든 것을 응낙하시는 거죠? 단정순은 말했다. 그렇고 말고. 종 부인이 불쑥 입을 열었다. 사저, 박정한 사내의 말을 어떻게 믿는다고 그러세요? 악노이 선생, 우리 가요. 남해악신은 몸을 날렸다. 단예를 안고 허공에서 몸을 빙글 돌리는가 했더니 어느새 맞은 편 지붕 위에 올라가 있었다. 이때 펑, 소리와 함께 섭이랑과 운중학이 각기 두 명의 왕궁 위사를 후려쳐서 땅바닥으로 떨어뜨렸다. 종 부인은 부르짖었다. 단정순, 오늘밤 우리 한바탕 싸워 봅시다! 단정순은 왕궁의 사람들을 모두 모은다면 그들을 처치할 수 있다는 것을 알고 있었 지만 아들이 상대방의 수중에 있어서 어찌할 도리가 없었다. 쥐를 잡자고 독을 깰 수 없다는 속담처럼 무력으로 해결할 수 없는 형편이었다. 더군다나 눈앞에 있는 한 쌍의 사자매들은 자기와 깊은 관계가 있기 때문에 함부로 대할수 없었다. 그는 부드러운 어 조로 입을 열었다. 보보, 그대 역시....역시 나를 괴롭히러 온 것이오? 종 부인은 말했다. 나는 종만구의 처예요. 무슨 터무니없는 소리로 나를 유혹하는 거예요? 단정순은 말했다. 보보, 이 몇 년 동안 난 하루도 그대를 잊은 적이 없었다오. 종 부인의 눈시울이 붉어졌다. 단 공자가 당신의 아들인 것을 알게 되었을 때부터 저의 마음은....얼마나 괴로웠는 지 몰라요.... 그녀의 음성은 점점 부드러워지기 시작했다. 진홍면이 급히 끼어들었다. 사매! 사매 역시 속아 넘어가려고 그러나? 종 부인은 길게 한숨을 내쉬더니 진홍면의 팔을 잡았다. 좋아요. 우리 그만 가요. 그리고 단정순에게 고개를 돌리고 차갑게 입을 열었다. 당신은 도백봉 그 계집의 수급을 들고 한 걸음 한 걸음마다 절을 하며 만겁곡으로 오세요....혹시 우리가 당신의 아들을 돌려 줄지도 모르니까요. 단정순은 나직이 중얼거렸다. 만겁곡....만겁곡.... 이때 남해악신은 단예를 안고 이미 멀리 달려가고 있었다. 고승태와 저만리등은 그 를 포위하려고 했다. 단정순은 한숨을 내쉬고 크게 소리쳤다. 고 아우님! 그들을 놓아 주시오. 고승태는 부르짖었다. 소왕자가 잡혀가도록 내버려 둘 수는 없습니다! 단정순은 침통하게 말했다. 천천히 방법을 강구합시다. 고승태 등은 거역하지 못하고 길을 터주었다. 단정순은 몸을 한 번 흔들하여 종 부인 옆으로 다가가 부드러운 어조로 말했다. 보보, 이 몇 년 동안 잘 있었소? 종 부인은 고개를 돌려 외면하고 말했다. 물론 잘 있었어요. 단정순은 그녀가 말하는 순간 갑자기 일지를 내뻗어 기척도 없이 그녀의 허리께에 있는 장문혈을 찔러 버렸다. 종 부인은 미처 방비하지 못하고 있었던 터라 혈도를 찔 리게 되자 힘없이 쓰러지려고 했다. 단정순은 즉시 왼손을 뻗쳐 그녀를 안으며 짐짓 깜짝 놀랐다는 듯 부르짖었다. 아아! 보보, 왜 그러오? 진홍면은 사정을 모르고 앞으로 달려오며 물었다. 사매, 무슨 일이야? 단정순은 다시 일양지를 찍어냈다. 역시 진홍면의 허리께에 있는 장문혈을 찔러 버 린 것이다. 진홍면과 종 부인은 요혈을 찔리고 단정순의 품속에 안기게 되었다. 그렇 게 되자 두 사람은 단정순을 매섭게 노려 보았으며 똑같은 생각을 하게 되었다. "또 속았구나! 내가 어째서 이토록 멍청하지? 한평생 그에게 속아 왔는데도 오늘 이 마당에 이르러 여전히 경계할 줄을 모르다니....!" 단정순은 말했다. 고 아우, 내상이 치유되지 않았으니 빨리 방으로 들어가서 쉬도록 하시오. 저만리, 그대는 사람들을 이끌고 사방을 지키도록 하게. 고승태와 저만리는 허리를 굽히고 대답했다. 예. 단정순은 두 여인을 끼고 내당에 들어왔다. 뭇 사람들이 물러가자,단정순은 두 여인 의 다리에 있는 환도와 곡천 두 혈도를 짚어서 그녀들이 걸음을 옮길수 없도록 했다. 그런 다음 싱글거리며 두 여인의 장문혈을 풀어주었다. 진홍면은 큰소리로 부르짖었 다. 단정순, 당신은....그래도 계속하여 사람을 괴롭히는군요! 단정순은 몸을 돌리더니 두 여인에게 읍을 했다. 누가 사과를 하라 그랬어요? 빨리 우리들을 놓아 줘요! 단정순은 말했다. 우리 세 사람은 십여년 동안 서로 만나지 못했소. 오늘 다시 만나게 되었으니 할말 이 수두룩하지 않겠소? 홍면, 당신은 여전히 성질이 급하구려. 보보, 당신은 더욱더 아름다워졌구려. 옛날 우리가 함께 있을 때보다 더 젊어진 것 같소. 종 부인이 미처 뭐라고 대답하기 전에 진홍면이 노해 부르짖었다. 빨리 나를 놔줘요! 나의 사매는 갈수록 더 아름다워지지만 나는 갈수록 미워져요. 이 할망구를 붙잡아 놓아서 뭐가 좋을 게 있어요? 단정순은 한숨을 내쉬었다. 홍면, 거울에 스스로의 얼굴을 비추어 보구려. 만약 당신이 못난 할망구라면 글을 쓰는 사람들이 절세미인을 형용할 때 사용하는 침어낙안(沈魚落雁)이라는 용어가 추한 할망구의 모습을 묘사하는 용어가 되고 말게요. 진홍면은 단정순이 말을 돌려 자신을 아름답다고 추켜세우자 쳇, 하고 웃으며 발을 구르려고 했다. 그러나 발은 이미 마비되어 있어 움직일 수 없었다. 그리하여 그녀는 뾰루퉁한 어조로 입을 열었다. 누가 당신과 농담을 하자고 했어요? 헤벌쭉 웃은 그 표정이 밉살스럽기만 해요! 촛불 아래에서 그녀가 가볍게 안면을 찌푸리고 화를 내는 모습을 단정순은 넋이 빠 진 듯 내려다 보았다. 그는 옛날 정을 나누던 밤이 불현듯 떠올라 가슴이 설레이기 시 작했다. 그는 앞으로 나아가 그녀의 볼에 살짝 입맞춤을 했다. 진홍면은 상반신을 움 직일 수 있었다. 왼손을 들어 맑고 고운 소리가 나도록 단정순의 따귀를 한 대 갈겼 다. 단정순은 피할 수 있었으나 일부러 그녀에게 따귀를 얻어맞았다. 그는 그녀의 귓 가에 입을 대고 나직이 말했다. 수라도 아래에서 죽는다면 죽어서도 풍류 귀신이 될 것이오. 진홍면의 온몸이 부르르 떨렸다. 다음 순간 그녀의 뺨을 타고 두 줄기 눈물 방울이 흘러내렸다. 그녀는 갑자기 목놓아 울기 시작했다. 당신은.... 당신은 또 그 말을 하는군요. 나는 당신이....너무나도 미워요! 과거 진홍면이 한 쌍의 수라도로 강호를 휩쓸 무렵 그녀의 별호가 수라도였다. 언제 였던가? 단정순에게 몸을 빼앗기던 그날 밤에도 그녀는 그에게 입맞춤을 당하고 한 대 의 따귀를 때린 적이 있었다. 그때 단정순은 방금 한 그 한마디를 했던 것이다. 십팔 년 동안 "수라도 아래에서 죽는다면 죽어서도 풍류 귀신이 되리라"는 그 한 마디는 그 녀의 뇌리에서 지워지지 않았고 귓가에 언제나 맴돌고 있었다. 그런데 지금 갑자기 그 가 다시 그말을 하게 된 것이다. 기쁘기도 했거니와 지나간 나날들이 생각나 한없이 서글퍼지기도 했다. 종 부인은 화가 나서 말했다. 사저,이 사람은 그저 달콤한 말만 할 줄 알며 남의 환심을 잘사요. 다시는 그의 말 을 믿지 않도록 하세요. 진홍면은 눈물을 훔치며 애써 침착한 음성으로 말했다. 그래 맞다. 나는 다시는 그의 거짓말에 속지 않을 거야. 단정순은 종 부인 곁으로 가 웃으며 입을 열었다. 보보, 이번에는 그대의 얼굴에다 입맞춤을 하고 싶구려. 괜찮겠소? 종 부인은 흠칫하더니 냅다 고개를 도리질했다. 나는 유부녀예요. 결코 우리 남편의 명예를 더럽힐 수 없어요. 당신이 만약 나에게 입맞춤을 한다면 나는 즉시 혀를 깨물고 당신 앞에서 죽어버릴 테예요! 단정순은 그녀의 결연한 표정과 단호한 어조를 대하자 함부로 다루지 못하고 물었 다. 보보, 어떤 남편을 맞아들이게 되었소? 종 부인은 말했다. 내 남편의 생긴 모양은 추악해요. 그리고 성질도 괴팍하며 무공도 또한 당신을 따 를 수 없어요. 더군다나 당신처럼 부귀영화를 누릴 만큼 좋은 지위에 있지도 못해요. 하지만 그는 한마음 한뜻으로 나를 받들어요. 그리고 나 역시 한 뜻으로 그를 대해요. 만약 내가 추호라도 그에게 잘못을 저지르게 된다면 이 감보보는 천벌을 받게 될 것이 며 만겁의 지옥에 떨어져 영원한 고통을 받을 거예요. 내가 이미 당신에게 말한 바 있지만 나와 그는 만겁곡이라는 곳에서 살고 있어요. 그 이름도 바로 그와 같은 맹세 에서 나온 것이에요. 단정순은 자기도 모르게 엄숙해졌다. 감히 옛날의 정을 들먹일 수 없었다. 입으로 들먹이지는 못했지만 감보보의 고운 얼굴이 전과 다름없음을 볼 수 있었다. 더군다나 지금은 화를 내고 있어 약간 치켜올린 입술이 앵두같이 붉고 도톰하고 요염해서 마음 이 울렁거렸다. 그러나 그녀가 그토록 남편을 위하는 말을 하자, 마음이 쓰라려 길게 한숨을 내쉬고 입을 열었다. 보보, 나는 복을 타고나지 못했나 보오. 당신으로 하여금 나와 함께 살도록 만들지 못했으니 말이오. 본래....본래 나는 누구보다도 먼저 당신을 알았는데.... 아....! 모든 게 내 잘못인 것 같소. 종 부인은 그의 어조가 처량하고 깊은 정이 담겨 있는 것을 느꼈다. 자기를 속이려 고 거짓으로 꾸며낸 말이 아닌 것을 느끼게 되자 그만 자기도 모르게 눈물이 나오려 했다. 세 사람은 묵묵히 서로를바라보고 있었다. 모두 옛 생각에 잠겨 있었다. 그리하여 그들의 얼굴에는 때로는 기쁜 빛이 떠올랐고 때로는 서글픈 빛이 떠오르기도 했다. 한참 후에 단정순은 나직이 말했다. 당신들이 나의 아들을 붙잡아 간 것은 무엇 때문이오? 보보, 그 만겁곡은 어디에 있 소? 갑자기 창밖에서 목이 쉰 듯한 음성이 들려왔다. 그에게 말하지 마시오. 단정순은 깜짝 놀라 속으로 생각했다. "바깥에는 저만리 등 몇 사람이 지키고 있는데 어찌하여 이 사람은 기척도 없이 다 가올 수 있었을까?" 이때 종 부인은 깜짝 놀란 표정으로 부르짖었다. 당신은 상처가 낫지 않았는데 뭣하러 여기 왔어요! 곧이어 한 여인의 음성이 들려왔다. 종 선생, 안으로 드시죠. 단정순은 더욱 놀랐으며, 얼굴을 붉히고 말았다. 내당의 휘장이 들어올려지면서 도백봉이 들어왔다. 그녀의 얼굴에는 독기가 가득했 다. 그녀의 뒤로는 용모가 추악한 말상의 사내가 뒤따르고 있었다. 원래 진홍면은 소주에 있는 왕씨의 여인을 죽이러 갔다가 성공하지 못하고 오히려 사랑하는 딸과 헤어지게 되었다. 그리하여 약속대로 남쪽으로 대리에 이르러 사매와 만나게 된 것이었다. 소주의 왕씨 집안에서 파견한 서 파파와 평 파파 등은 전력으로 목완청을 쫓고 있었다. 진홍면은 그 덕택에 오히려 평안 무사하게 대리에 도착할 수 있었다. 그녀는 만겁곡에 이르러 사정을 알게 되고 즉시 종 부인과 함께 목완청을 찾 으려고 나섰다. 오는 도중 섭이랑과 남해악신 그리고 운중학 세 사람을 만나게 되었 다. 세 악인은 종만구가 단정순을 괴롭히기 위해 초청한 사람들이었다. 그들은 즉시 종 부인에게 그 동안의 경과를 이야기 했다. 물론 남해악신이 단예를 사부로 모시게 되었다는 추악한 일은 슬쩍 감추고 말하지 않았다. 진홍면은 목완청이 대리성 진남 왕 궁에 있다는 말을 듣고 즉시 왕궁으로 달려 온 것이었다. 종만구는 처에 대한 사랑이 자기 목숨을 사랑하는 것보다 더했다. 거기다가 질투가 심한 편이었다. 그야말로 그녀가 떠난 이후 초조와 불안에 휩싸여 마음이 편치 않았 다. 그래서 그는 자기의 상처를 돌보지 않고 야밤에 뒤쫓아 나오게 된 것이었다. 그런 데 진남 왕궁 밖에서 마침 분연히 밖으로 달려나오는 도백봉과 마주치게 되었다. 서로 가슴에 울분을 가득 쌓고 있던 두 사람은 그만 주고 받는 말이 곱지 못하게 되고 손을 쓰게 되었다. 한창 싸우자 도백봉은 점차 지탱할 수 없다는 것을 느꼈다. 그런데 돌연 한 흑의 여인이 그녀 옆을 스칠듯 지나가는데 얼굴을 두 손으로 가린 채 울고 있지 않 은가? 바로 목완청이었다. 종만구는 왕궁에 가 있는 자신의 처가 생각났다. 나는 내 아내를 찾는 것이 더 급하오. 당신과 싸울 여가가 없소. 도백봉은 말했다. 당신은 어디로 가서 아내를 찾는다는 것이죠? 종만구는 말했다. 바로 단정순이라는 그 놈의 집으로 찾아가는 것이오. 내 아내가 단정순을 만나게 된 다면 좋지 못한 일이 일어날 것이 틀림없소. 도백봉은 물었다. 좋지 못한 일이란게 대체 뭐죠? 종만구는 말했다. 단정순은 달콤한 말을 잘 하는 자로서 여자를 유혹하는 데 뛰어난 능력을 지닌 놈이 오. 나는 반드시 그 자를 죽여야 하겠소. 도백봉은 속으로 생각했다. "단정순은 사십여 세로 수염마저 길게 자랐는데 젊었을 때의 준수한 얼굴과 같을라 구? 그러나 그의 바람기는 이미 습성이 되어 있어 이 사내의 말대로 경계하지 않으면 안 될 것이다." 그녀는 종만구 부부의 성명과 내력을 물었다. 알고 보니 그의 부인은 바로 감보보가 아닌가? 그녀는 이미 소야차 감보보가 자기 남편의 옛날 애인 가운데 한 사람인 것을 알고 있었다. 그녀는 크게 질투심이 북받쳐 올라 즉시 종만구를 데리고 왕궁으로 들어 서게 된 것이다. 진남 왕궁의 사방에는 지키는 사람들이 삼엄했으나 뭇 위사들은 왕 비가 들어오는지라 감히 저지하지 못했다. 그리하여 두 사람은 내당에 이르게 되었는 데도 말리는 사람이 없었던 것이다. 단정순은 이때 진홍면과 감보보 두 여인에게 짓궂 은 말들을 하여 옛일을 회상하고 있는 터였는데 창밖의 두 사람은 그들이 주고받는 말을 일일이 다 듣게 되었던 것이다. 화가 난 도백봉은 그야말로 가슴이 터질 지경이 었다. 그러나 종만구는 처가 도리를 내세워 그녀 자신을 지킨 데 대해서 크게 기뻤다. 종만구는 대뜸 처의 곁으로 다가갔다. 그는 끊임없이 그녀의 주위를 빙글빙글 돌며 기 쁜 음성으로 말했다. 보보, 정말 고맙소. 그대는 정말 나에게 잘 대해 주었소. 만약 그가 당신을 괴롭혔 다면 난 죽기를 각오하고 그에게 덤벼들었을 것이오. 한참 말을 하다가 처의 혈도가 짚혀져 있다는 사실을 상기하고 고개를 돌려 단정순 에게 말했다. 빨리 내 아내의 혈도를 풀어 주시오. 단정순은 말했다. 내 아들이 당신들에게 사로잡혀 갔소. 당신이 돌아가 내 아들을 놓아준다면 나는 부 인을 풀어 드리리라. 종만구는 손을 뻗쳐 처의 허리께와 옆구리를 이리저리 만지고 때려보았다. 그의 내 력은 무척 고강했으나 단씨 집안의 일양지 수법은 천하에서 독특하기로 이름난 지법 으로서 다른 사람은 함부로 풀 수가 없었다. 종부인은 그가 문지르고 때리고 하는 바 람에 아프기도 하고 간지럽기도 했다. 그런데도 다리의 혈도는 조금도 풀어지지 않았 다. 종 부인은 발끈해서 쏘아붙였다. 바보, 못난 짓은 그만해요! 종만구는 겸연쩍어져서 손을 멈추었다. 그렇게 되자 슬그머니 화가 치밀어 올랐다. 그는 큰소리로 외쳤다. 단정순! 빌어먹을 놈아! 삼백 초만 겨루어 보자! 그러면서 두 손을 비벼대면서 금방 달려들려고 했다. 종 부인은 냉냉히 말했다. 단왕 전하, 공자가 남해악신에게 사로잡혀 갔지만 저희 남편이 그들에게 사람을 놓 아 달라고 한다면 그 몇 사람의 악인들은 거절을 하지 않을거예요. 또한 나와 사저가 돌아가 기회를 보아 풀어 준다면 혹시 풀려날지도 몰라요. 적어도 그들로 하여금 공자 를 괴롭히지 못하게 할 수는 있는 거예요. 단정순은 고개를 흔들었다. 나는 믿을 수 없소. 종 선생, 당신은 돌아가시오. 내 아들을 데리고 와서 부인을 모 셔가도록 하시오. 종만구는 대노해서 날카롭게 외쳤다. 이 진남 왕궁은 음란하고도 몰염치한 곳이어서 우리 안사람을 여기다 남겨 둔다면 크게 위험하단 말야! 단정순은 얼굴을 붉히며 호통을 내질렀다. 다시 더 무례한 말을 한다면 이 단가는 가만 있지 않겠소! 도백봉은 집안으로 들어선 후에 줄곧 아무말도 하지않고 있다가 불쑥 입을 열었다. 이 두 여자를 붙잡아 두는 것은 도대체 무슨 의도예요? 예아를 위한 것이에요, 아 니면 자기 자신을 위한 것이에요? 단정순은 한숨을 내쉬었다. 당신마저도 나를 믿지 못한단 말이오? 말을 마치자 손을 들어 진홍면의 허리께를 짚어 그녀의 혈도를 풀어주었다. 그리고 또 한 걸음 더 다가서서는 손가락으로 종 부인의 허리를 만지려고 했다. 종만구는 몸을 날려 처의 앞을 막아서면서 두 손을 급히 흔들며 소리쳤다. 당신은 음흉하기 짝이 없는 사람이군! 내 안사람의 몸을 내 앞에서 만지려 하다니! 단정순은 씁쓸히 웃었다. 불초의 이 점혈 공부는 대단치 않지만 다른 사람이 풀 수 없는 것이오. 시간이 길 어지면 종 부인의 다리는 쓰지 못하게 되고 말 것이오. 종만구는 노해 부르짖었다. 꽃과 같이 아름다운 안사람을 절름발이로 만든다면 난 너의 아들놈을 갈기갈기 찢 어 죽이겠다! 단정순은 웃으며 말했다. 당신은 나에게 종 부인의 혈도를 풀어 달라고 하면서 그녀의 몸에 손을 대지 못하게 하다니 도대체 어떻게 하라는 거요? 종만구는 대답할 말이 없어지고 말았다. 잠시 침묵을 지키던 종만구는 갑자기 호통 을 내질렀다. 누가 당신보고 그녀의 혈도를 짚으라고 했소? 아이쿠! 야단났네! 내 아내의 혈도를 당신이 짚을 때 이미 몸을 만졌을 테지! 나 역시 당신 아내의 몸에 손가락을 한 번 대 어야겠다. 종 부인은 그를 흘겨보며 뾰로통해져서 소리쳤다. 또 터무니 없는 소리를 지껄이고 있군요. 남들이 웃을까봐 두렵지도 않으세요? 종만구는 말했다. 웃고 싶으면 웃으라지! 나는 그런 손해를 볼 수는 없어! 이와 같이 소란스러워졌을 때 문의 휘장이 들쳐지면서 한사람이 천천히 걸어들어왔 다. 노란 비단 장포에 세 가닥 수염을 기른 청수한 사람이었다. 바로 대리국의 황제인 단정명이 아닌가? 단정순은 부르짖었다. 형님! 보정제는 고개를 끄덕였다. 그는 몸을 약간 구부려서 허공을 격하고 손가락을 내밀 어 종 부인의 가슴팍에 일지를 가했다. 그 순간 단전이 약간 화끈하면서 두 줄기의 따 뜻한 기운이 다리 쪽으로 내려가는 것을 느낄수 있었고 곧이어 피가 잘 통하게 되면서 몸을 일으킬 수 있었다. 종만구는 허공을 격하여 혈도를 풀어 주는 신기를 목격하게 되자 얼굴 가득 놀랍다 는 표정을 떠올렸다. 그는 입을 딱 벌린 채 한 마디의 말도 하지 못했다. 실로 그로 서는 이 세상에 그토록 불가사의한 능력이 있으리라고는 생각하지 못했던 것이다. 단정순은 말했다. 형님, 예아가 그들에게 사로잡혀 갔습니다. 보정제는 고개를 끄덕이며 말했다. 선전후가 이미 나에게 이야기를 했네. 순 아우, 우리 단씨 자손이 남의 손에 떨어지 게 되었으니 자연 그의 부모와 백부가 달려가서 구하면 그만이야. 구태여 여인들을 인 질로 사로잡을 필요는 없네. 단정순은 얼굴을 붉히며 대답했다. 네, 형님. 보정제의 이 한마디 말은 매우 공명정대했다. 단정명이 잠시 여유를 두었다가 종만구에게 말했다. 세 분은 돌아가도록 하시오. 삼일 안으로 우리는 만겁곡으로 가서 사람을 구출할 것 이오. 종만구는 말했다. 우리 만겁곡은 매우 은밀한 곳에 있어서 당신이 찾을래야 찾을 수 없을 것이오. 내 가 당신에게 길을 설명해 드리리까? 그는 보정제가 자기에게 질문을 던졌을 때 일부러 대답을 회피하여 그에게 망신을 줄 속셈으로 이런 말을 꺼낸 것이었다. 그런데 보정제는 소매 자락을 휘두르며 나가라는 시늉을 하지 않는가? 안녕히 가시오. 종만구는 성질이 거친 사내였다. 그러나 절로 위엄이 솟아나는 보정제 앞에서는 성 질을 부리지 못했다. 좋소. 가겠소. 노부가 한평생 가장 미워하는 사람은 단씨 성을 가진 사람이오. 단씨 가운데 한 사람도 좋은 사람이 없소. 그는 처의 팔을 잡고는 성큼성큼 방을 나섰다. 종 부인은 진홍면의 옷자락을 슬쩍 잡아당겼다. 언니, 우리 가요. 진홍면은 단정순을 한 번 바라보았다. 그의 무표정한 얼굴을 보자 마음 속으로 쓰라 림을 느끼고 매섭게 도백봉을 한 번 흘겨준 다음 고개를 숙인 채 방을 나섰다. 세 사 람은 방을 나서자마자 즉시 지붕 위로 뛰어올랐다. 고승태는 처마 끝에 서 있다가 살짝 허리를 굽혀 보였다. 안녕히 가시오. 종만구는 지붕 위에서 침을 탁 뱉으며 분명히 말했다. 흥! 위선자들 같으니라구! 그는 진기를 돋우고는 몸을 날려 이 지붕에서 저 지붕으로 훌쩍훌쩍 뛰어갔다. 그가 막 담장에 이르러 진기를 돋우고 몸을 날린 후 왼발로 담장 위를 딛으려고 하는 곳에 모습을 드러낸 사람이 있었다. 그는 바로 기다란 장포를 걸치고 :안녕히 가십시오" 하 던 고승태였다. 고승태는 본래 종만구의 등뒤에 없었는데 어느결에 귀신도 모르게 그 를 앞지르게 되었고 그가 발디딜 곳을 먼저 차지한 것이다. 종만구는 몸이 허공에 떠 있는 상태였다. 뒤로 물러가는 것은 고사하고 방향을 틀기도 힘들었다. 그리하여 그는 호통을 내질렀다. 비켜라! 그는 두 손을 함께 내어 고승태를 후려쳤다. 이 쌍장의 힘은 족히 비석을 깨뜨릴 수 있으니만큼 상대방이 만약 맞받았다가는 반드시 충격을 받고 담장 저쪽으로 떨어지리 라 생각했다. 설사 상대방이 자기와 공력이 비슷하다 하더라도 종만구는 상대방에서 후려치는 일 장의 힘을 빌어 담장 위에 내려설 수 있다는 계산을 하고 있었다. 그런데 두 손이 바로 상대방의 가슴팍에 닿으려는 순간 고승태가 갑자기 허리를 다 리와 직각이 되게 뒤로 꺾는 것이 아닌가? 그야말로 허공에서 철판교(鐵板橋)의 재간 을 펼친 것이다. 두 발을 못박은 듯 담장 위에 대고서 상대방의 쌍장의 공격을 피해 버린 것이었다. 종만구는 일격이 적중되지 않자 속으로 부르짖었다. 아앗! 그의 몸은 이미 고승태의 비스듬히 누워 있는 몸을 가로지르게 되었다. 그렇게 되자 그는 가슴팍과 아랫배및 하반신을 모조리 상대방에게 드러낸 꼴이 되고 말았다. 적이 멋대로 손을 써 와도 어찌할 수 없이 당하고 말 형편이었다. 다행히도 고승태는 그 기 회를 틈타 공격을 하지는 않았다. 종만구는 땅 위로 내려서면서 속으로 부르짖었다. "그런대로 창피는 면했군!" 그는 종부인과 진홍면 두 여인과 더불어 쌍쌍이 담장을 넘어 나갔다. 고승태는 몸을 일으켜 세우고 돌리더니 읍을 했다. 멀리 나가지 않소이다. 종만구는 흥, 하고 코웃음쳤다. 그 순간 바지가 아래로 흘러내리는 것이 아닌가? 그 는 급히 손을 뻗쳐 붙잡아 간신히 추한 꼴을 면할 수 있게 되었다. 살펴보니 허리띠가 끊어져 있었다. 그제서야 그는 고승태의 몸 위를 가로지르게 되었을 때 상대방이 슬쩍 손가락을 써서 자기의 바지 허리띠를 잘라 버렸음을 깨달았다. 만약에 상대방이 손에 사정을 두지 않고 내력을 돋우어 단전 요혈이라도 찔렀다면 그는 지금쯤 이미 시체가 되어 쓰러지고 말았을 것이다. 그는 속으로 여간 놀랍지 않았고 또한 화도 났다. 에 헴, 하고 헛기침을 한 후 고개를 돌리고 담장 쪽을 향해 가래침을 내뱉았다. 그 가래 는 세차게 담장에 날아가서 철썩 달라붙었다. 목완청은 정신없이 진남 왕궁에서 달려 나왔다. 단예의 모친 도백봉과 종만구가 큰소리로 그녀를 불렀으나 들은 체도 하지 않 고 곧장 얼굴을 가린 채 달렸다. 이 넓고 넓은 세상에 자기 몸 하나 둘 곳 없는 듯 허 전하기만 했다. 그녀는 황량한 산과 들판길을 아랑곳하지 않고 발길 닿는 대로 마구 달려갔다. 초저녁이 되어 두 다리가 피곤해졌을 무렵에야 겨우 걸음을 멈추고 한 그루 거대한 느릅나무에 등을 기댔다. 그녀는 발을 구르며 부르짖었다. 차라리 죽는 것이 낫겠다. 더 이상 살아서 무얼 하나? 가슴 가득 울분과 분노가 치밀었으나 누구에게 화풀이를 해야될 지 알 수가 없었 다. "단예는 진정으로 나를 사랑하고 있다! 다만 운명의 장난으로 나의 오라버니가 되었 을 뿐이다. 사부님은 원래 나의 친어머니였다. 십팔 년 동안이나 어머님은 갖은 고생 을 하시면서 나를 키워 주셨다. 그야말로 태산과 같은 은혜를 입은 것이 아니겠는가? 어찌 어머니를 원망할 수 있으랴...진남왕은 나의 아버님이 틀림없다. 물론 그분이 어 머니에게 잘못했을지 모르지만 거기엔 부득이한 고충이 있었겠지. 그분은 나에게 부 드러운 얼굴을 하고 인자한 눈길을 던지지 않았는가? 그리고 나에게 무슨 소원이 있 으면 털어 놓으라고 했으며 반드시 들어 주겠다고 했다. 그런데 하필이면 그 소원에 대해서 전혀 도와줄 능력이 없었다. 어머니가 아버님과 부부가 되지 못한 이유는 필시 도백봉이 가운데서 훼방을 놓았기 때문일거야. 그렇기 때문에 어머님은 나에게 그녀 를 죽이라고 했을 것이다." "....그러나 도백봉을 탓할 수는 없어. 내가 만약 낭군에게 시집을 갔더라도 결코 첩 을 두도록 내버려 두지 않았을 것이다. 더군다나 도백봉은 출가하여 여도사가 되었지 않은가? 이로 미루어 볼 때 우리 아버님은 역시 그녀에게도 슬픔을 주었을 거야. 나는 옥허관 밖에서 그녀에게 두 대의 화살을 쐈으나 그녀는 결코 화를 내지 않았다. 그리 고 왕궁에서 다시 그녀에게 두 대의 화살을 쏴서 그녀의 외동아들에게 상처를 입혔지 만 그녀는 여전히 나를 괴롭히지 않았다. 아무래도.... 아무래도 그녀 역시 흉악하고 악독한 여자는 아닌 것 같다." 이와 같은 생각을 하자 그저 슬프기만 했다. "이제부터 단예를 잊기로 하자. 그리고 다시 그를 생각하지 말자." 입으로 말하기는 쉬워도 잠시라도 생각하지 않을 수가 있으랴. 단예의 준수한 얼굴 과 헌칠한 자태가 뇌리에 떠올를 때마다 가슴은 마치 거대한 망치에 두들겨 맞는 듯 고통스러웠다. 잠시 후에 그녀는 스스로 자신을 위로했다. "나는 이후에 그를 오빠처럼 여기면 되지 않겠는가? 나는 부모가 없는 고아였다. 이제는 아버님도 생기게 되었고 어머님도 계시게 되었으며 또한 한 사람의 훌륭한 오 빠마저 생겼으니 응당 기뻐해야 된다. 이 바보 같은 계집애야, 왜 슬퍼하느냐?" 그러나 정의 그물에 한 번 휘감기게 되면 그 부드러운 실은 벗어날 수 없도록 사람 을 얽매는 법이다. 그녀는 무량산 봉우리에서 칠 일 밤낮 동안 눈이 빠져라 하고 단예 를 기다릴 때 이미 깊은 정을 느끼게 되었고 이제는 지워버리려고 해도 지워지지가 않았다. 이때 우르릉 우르릉 하는 폭포물 떨어지는 소리가 멀리서 들려왔다. 목완청은 그만 자포자기에 빠져 갑자기 죽어 버리고 싶은 충동에 휩싸였다. 그는 소리나는 곳으로 다 가갔다. 한 개의 산등성이를 넘자 난창강물이 거세게 산밑을 돌면서 흘러가고 있었다. 그녀는 한숨을 길게 내쉬며 생각했다. "내가 용기를 내어 훌쩍 뛰어들기만 한다면 모든 문제는 해결되는 것이다." 그녀는 산기슭에서 강변으로 나아갔다. 마침 해가 떠오르고 있었다. 파란 강물은 마 치 무수한 황금조각을 뿌려놓은 듯 눈부시게 빛났다. 만약 뛰어내린다면 이와 같이 장 려하기 이를데 없는 경치를 다시는 볼 수 없게 될것이 아닌가? 그녀는 말없이 강변에 서서는 이런저런 생각에 잠겼다. 문득 눈길이 닿은 곳에 한 사람이 돌처럼 앉아 있는 모습이 보였다. 그 사람은 수십 장 밖의 한 바위 위에 앉아 있었다. 그 사람은 시종 꼼짝도 하지 않았다. 몸에 청포를 걸치고 푸른 이끼가 낀 바 위 사이에 앉아 있었기 때문에 그녀가 강변에 그토록 오래 서 있었지만 쉽게 발견할 수 없었던 것이다. 목완청은 그를 몇 번 쳐다보고는 속으로 생각했다. "십중팔구 죽은 시체인 것 같다." 그녀는 손을 써서 사람을 많이 죽여 보았기 때문에 시체를 두려워하지는 않았다. 그 러나 호기심이 일어나 재빠른 걸음으로 다가가 살펴보았다. 그 청포객은 노인이었는데 기다란 수염을 가슴까지 늘어뜨리고 있었다. 그런데 한 쌍의 커다란 눈동자는 곧바로 강물을 바라보고 있었으며 한번도 깜박이지 않았다. 목완청은 말했다. 알고 보니 죽은 사람이 아니었군. 그러나 노인은 죽은 듯 꼼짝도 하지 않았다. 눈동자 한 번 구르지 않는 것이 아무 래도 살아 있는 사람같이 보이지 않았다. 그리하여 그녀는 다시 말했다. 알고 보니 죽은 시체였군. 그러나 그 죽은 시체의 두 눈에는 신광이 서려 있었다. 얼굴에는 혈색이 감돌았다. 목완청은 손을 뻗쳐 그의 코밑에 갖다 대었다. 미미한 입김이 손끝에 닿았다. 다시 그 의 뺨을 만저 보았다. 얼음처럼 싸늘했다. 가슴을 만지자 미약한 심장의 고동이 느껴 졌다. 그녀는 크게 기이한 생각이 들었다. "이 사람은 정말 이상하다. 죽은 사람이라고 하자니 마치 살아 있는 사람같고 살아 있는 사람이라고 하자니 꼭 죽은 사람 같구나!" 그러자 갑자기 누군가의 음성이 들여왔다. 그는 살아 있는 사람이다. 목완청은 깜짝 놀라 급히 고개를 돌려 사방을 살펴 보았으나 등뒤에는 아무도 없었 다. 강변에는 거위알 크기의 돌들이 어지럽게 널려 있을 뿐이었다. 그녀는 줄곧 그 괴 인을 바라보고 있었는데 그 소리가 귓가에 들려왔을 때 그가 입술을 움직이는 것도 볼 수 없었다. 그리하여 그녀는 큰소리로 부르짖었다. 누가 이 소저를 회롱하는 거예요! 살기가 싫어졌는가요? 그리고 뒤로 두 걸음 물러섰다. 강을 등지고 눈으로 삼면을 주시했다. 이때 그 음 성이 다시 들려왔다. 난 확실히 살기가 귀찮아졌다. 목완청은 깜짝 놀라고 말았다. 눈앞에는 그 괴인밖에 없었다. 그런데 그 입술이 꼭 다물어져 있는 것을 그녀는 똑 똑히 볼 수 있었다. 결코 그가 말한 것이 아니었다. 그녀는 다시 큰소리로 호통쳐 물 었다. 말하는 사람이 누구야! 썩 나오란 말야! 그러자 그 음성이 말했다. 네 스스로 말하고 있잖아! 나에게 말을 하는 당신은 도대체 누구죠? 그 소리는 대답했다. 너에게 말을 걸고 있는 사람은 없다. 목완청은 급히 몸을 세 번이나 돌렸다. 자기 그림자밖에는 아무도 발견할 수가 없었 다. 이때 그녀는 청포객이 말소리를 낸 것이 틀림없다고 짐작하기에 이르렀다. 그리하 여 다가가서는 용기를 내어서 그의 입에다 손을 갖다대 보았다. 당신이 나에게 말한 것인가요? 그 음성이 다시 들려왔다. 아니다. 목완청은 청포객의 입술이 조금도 떨리지 않는걸 알고 크게 소리쳤다. 분명히 나에게 말한 사람이 있는데 어찌하여서 없다는 거야? 그 음성이 대답했다. 나 역시 내가 아니니 이 세상에는 내가 없다. 목완청은 갑자기 모골이 송연해져서 속으로 생각했다. "설마하니 진짜로 귀신이 있는 것일까?" 그래서 떨리는 음성으로 물었다. 당신은 귀신인가요? 그 소리는 대답했다. 그대 자신이 살고 싶지 않다고 했으며 귀신이 되고자 했는데 왜 귀신을 그토록 두려 워하는가? 목완청은 악을 쓰듯 부르짖었다. 내가 언제 귀신이 두렵다고 말했어요? 나는 하늘도 무서운 줄 모르고 땅도 두려운 줄 몰라요. 그 소리는 말했다. 그러나 한 가지 사실만은 두려워할걸. 목완청은 코웃음쳤다. 그 소리는 대답했다. 그대는 훌륭한 남편이 갑자기 친 오라버니로 변한 것을 두려워하고 있어. 이 말을 듣자 그녀의 머리통은 갑자기 띵, 하고 울렸다. 목완청은 두 다리에 맥이 빠지는 것을 느끼며 땅바닥에 주저앉았다. 그리고 한참 동안 멍하니 앉아 있다가 중얼 거리듯 말했다. 당신은 도깨비군요. 당신은 귀신이 틀림없어요. 그 음성이 말했다. 나에게 한 가지 방법이 있다. 단예로 하여금 남편이 될 수 있게 하는 한 가지 방법 이 있단 말이다. 목완청은 놀란 음성으로 말했다. 당신은....날 속이는 거죠? 이는 하늘이 정한 일이라서 변경할 수 없는 일이에요. 그러자 그 음성은 대답했다. 그 하늘은 죽어 마땅한 후레자식이야! 우리는 그를 아랑곳할 필요가 없다. 나에게 는 너의 오라버니가 너의 남편으로 변하게 할 방법이 있다. 너는 그것을 원하느냐? 목완청은 이미 죄책감에 빠져 있었고 모든 의욕을 상실하고 있었다. 그러니 그와 같 은 말은 하늘에서 내린 선음(仙音)과 같았다. 반신반의했으나 급히 소리쳐 대답했다. 원해요! 바라고 있어요! 그 음성은 다시는 울려퍼지지 않았다. 잠시 후 목완청은 다시 물었다. 당신은 누구시죠? 당신의 모습을 보여 주시면 안 되나요? 그러자 그 음성이 대답했다. 그대는 이미 나를 본 지 오래인데 아직도 본 것이 부족한가? 처음부터 끝까지 그 음성은 단조로왔으며 기복이 없었다. 목완청은 청포객의 코를 손가락으로 누르며 물었다. 당신은....당신은 바로.... 이 당신인가요? 그 소리는 대답했다. 나 역시 내가 나인지 모르고 있다. 아....! 끝에 가서 길게 탄식을 불어냈다. 가슴속에 우울함이 가득찬 탄식이었다. 이제 목완 청은 더 의심할래야 의심할 수가 없었다. 그 목소리는 바로 눈앞의 청포 노인에게서 흘러나오는 것이었다. 그녀는 고개를 갸우뚱거렸다. 입술도 벙긋하지 않는데 어떻게 해서 말을 할 수가 있죠? 그 소리는 대답했다. 나는 살아 있지만 죽은 사람이다. 그래서 입술을 움직이지 못한다. 그 소리는 뱃속 에서 흘러나오는 것이란다. 목완청은 나이가 어린 편이었고 동심에서 벗어나지 못한 상태였다. 조금 전까지만 하더라도 애수에 가득 잠겨 있었다. 그런데 이때 그 청포 노인이 입술을 놀리지 않고 말을 한다고 하자 불현듯 흥미를 느끼고 말았다. 뱃속에서 말이 나오다니....그거 참 희한한 일이군요! 청포객은 말했다. 그대가 손을 뻗쳐 내 뱃가죽을 만져 보면 곧 알게 될 것이다. 목완청은 손을 뻗쳐 그의 배에 갖다댔다. 그러자 청포객은 말했다. 내 배가 진동하고 있지? 느낄 수 있느냐? 목완청은 손바닥에서 그의 배가 소리에 따라 파동을 일으키면서 기복을 이루고 있는 것을 느낄 수 있었다. 그리하여 웃으며 말했다. 호 호 호,정말 이상하네요! 그녀는 청포객이 연마한 것이 일종의 복화술(腹話術)이란 것을 모르고 있었다. 무공 이 높은 사람은 배로 말을 할 수 있었다. 그러나 청포객같이 똑똑히 말 할 수 있는 사 람은 희귀했다. 깊은 내공이 없이는 불가능한 기술이었다. 목완청은 청포객의 주의를 몇 바퀴 돌며 자세히 살피다가 물었다. 육신을 움직일 수 없다면 밥은 어떻게 먹죠? 청포객은 두 손을 내밀어 한 손으로 위쪽의 입술을 잡고 또 한 손으로는 아래쪽의 입술을 잡고서는 입을 벌렸다. 그리고는 왼손의 두 손가락으로 두 입술을 벌려 놓게 한 후 오른손으로 물건을 집어넣는 시늉을 하고 삼키는 시늉을 했다. 바로 이렇게 한다. 목완청은 한숨을 내쉬며 말했다. 가엾어라! 그렇다면 아무 맛도 모르시겠네요? 이때 그녀는 그의 얼굴 근육이 모조리 뻣뻣하게 굳어져서 눈도 제대로 감을 수 없다 는 사실을 발견할 수 있었다. 따라서 얼굴은 희노애락의 표정을 조금도 드러내지 않았 다. 처음 봤을 때 죽은 시체라고 여겼던 것은 바로 거기에 원인이 있었던 것이다. 그녀는 두려워하는 마음이 사그러지고 궁금증이 풀리자 청포객의 곁을 떠나려 했 다. 단예를 그대의 남편으로 만들고 싶다면.... 내 곁에서 떠나지 마라. 목완청은 걸음을 멈추고 몸을 돌렸다. 당신과 나는 서로 모르는 사이인데 어찌하여 나를 도우려고 하죠? 당신은 .... 당신 은 그분을 알고 있나요? 청포객은 고개를 끄덕였다. 그리고 소매자락 속에서 두 손으로 각기 한자루 가늘고 긴 철장(鐵杖)을 꺼내 들면서 말했다. 가자. 그는 왼손의 철장을 들어 암석을 한 번 찍었다. 그러자 몸이 훌쩍 뛰어오르더니 날 렵하게 일 장 밖에 내려서는 것이었다. 목완청은 그의 두발이 가부좌를 튼 모습 그대 로이고 다만 한 자루의 철장으로 땅을 짚고 움직이는 걸 보자 이상해서 물었다. 그대의 두 발은.... 나의 두 발은 이미 병신이 된 지 오래다. 이제부터 나의 일에 대해서 더 묻는 것을 용납하지 않겠다. 내가 다시 묻는다면요? 그 말이 막 떨어지자마자 그녀는 갑자기 두 발에서 기운이 빠지는 것을 느꼈고 땅바 닥에 쓰러졌다. 원래 청포객은 질풍과 같이 다가들어 오른손의 철장으로 그녀의 무릎 에 있는 혈도를 두 번 찔렀던 것이다. 그녀의 두 다리가 뼛속까지 얼어붙는 듯한 고통 을 느끼고 큰소리로 부르짖었다. 그런데 청포객은 다시 철장을 내밀어 그녀의 혈도를 풀어주었다. 그 수법의 씀씀이는 눈부실 정도로 빨랐다. 목완청은 벌떡 일어나서는 노 해 부르짖었다. 당신은 어찌 그토록 무례한가요? 그녀는 소맷자락 속에 숨긴 화살을 쏘려고 했다. 이때 청포객은 말했다. 네가 나에게 한 대의 화살을 쏜다면 나는 너의 볼기짝을 한 대 때려주겠고 네가 나 에게 열 대의 화살을 쏜다면 열 대를 때려 줄 것이다. 믿을 수 없다면 어디 시험해 보 아라. 목완청은 속으로 생각했다. "내가 만약 한 대의 화살을 적중시킬 수 있다면 당장에 그의 목숨을 빼앗을 수 있는 데 그가 어떻게 나를 때릴 수 있는 것인가. 그런데 이 사람의 신통력은 너무나 크다. 무공 또한 남해악신보다 높은 것 같다. 그러니 십중팔구 그를 쏘아 맞히지는 못할 것 이다. 이 사람은 반드시 자기가 한 말을 실천할 것 같다. 정말로 나의 볼기짝을 때린 다면 그야말로 부끄럽기 짝이 없는 일이다." 이때 청포객은 말했다. 네가 나에게 감히 화살을 쏠 수 없다면 나의 명령을 듣도록 해. 내가 순순히 당신의 분부를 들을 것 같아요? 입으로는 그렇게 말했지만 화살을 쏘는 장치에서 손을 떼고 말았다. 청포객은 두 자 루 가느다란 철장으로 두 발을 대신하여 앞으로 나아가고 있었다. 목완청은 그의 뒤 를 따랐다. 그의 철장은 길이가 칠 팔 자나 되기 때문에 보통 사람의 걸음걸이보다 몇 배나 빨랐다. 목완청은 진기를 돋우고 있는 힘껏 쫓아가야만 겨우 따라붙을 수 있었 다. 청포객은 산을 넘고 고개를 건너는데 마치 평지를 걷듯 했다. 그는 산간의 이미 나 있는 길로 가지 않고 어지럽게 흩어져 있는 바위들과 가시밭을 가로질렀다. 몇 개의 산봉우리를 지나게 되자 멀리 시커먼 숲이 보였다. 목완청은 속으로 생각했 다. "만겁곡에 이르렀구나!" 그녀는 물었다. 우리가 만겁곡으로 가서는 무엇을 하죠? 청포객은 몸을 돌렸다. 별안간 철장이 나는 듯 휙하니 그녀의 오른쪽 다리를 한 대 때렸다. 그리고 그는 말했다. 너 잔소리를 하겠어, 안 하겠어? 목완청의 예전 성미대로였다면 상대가 되지 않는 것을 알고서도 결코 이와같은 괴롭 힘을 당하려고 하지 않았을 것이다. 그러나 어쩌면 자기를 도와 자기의 소원을 성취시 켜줄지 모른다는 생각을 하고는 꾹 참았다. 그녀는 속으로 중얼거렸다. "이 소저는 결코 당신을 두려워하는 것이 아니다. 잠시 동안 당신에게 양보할 뿐이 다." 청포객은 다시 말했다. 가자. 산골짜기를 돌아 비스듬히 올라가서는 골짜기 뒷쪽으로 돌아갔다. 그는 골짜기의 사 정을 매우 잘 알고 있는 것 같았다. 청포객은 왼쪽으로 돌고 오른쪽으로 돌아 점점 더 골짜기 뒷쪽으로 들어갔다. 수 마장을 나아가자 어느 커다란 숲에 들어서게 되었다. 그곳에는 하늘을 찌를 듯한 고목들이 서 있었다. 이 날 햇살이 찬연한데도 숲속은 어두침침하여 황혼녘을 맞이한 것 같았다. 들어갈수록 숲은 더욱 울창해졌다. 그와 같이 수십장을 나아가자 앞쪽에 한 그루 나무들이 서로 빽빽이 서있는 것을 발견할 수 있었다. 그 모습은 마치 나무로 만들어진 담장과 같았다. 청포객은 철장을 뻗쳐내더니 그녀의 등뒤에 갖다대고 힘을 썼다. 그러자 목완청의 몸은 자기도 모르게 솟구쳐 올라 한 그루의 커다란 나뭇가지 위에 올라서게 되었다. 이때 청포객은 날렵하게 허공으로 몸을 뛰우고 있었다. 철장을 한 그루의 나무에 푹 꽂더니 재차 몸을 날려서는 나무로 만들어진 담장을 넘는 것이 아닌가. 목완청은 그와 같은 재능이 없는지라 커다란 나뭇가지와 잎들을 헤치고 기어 나갔다. 그리고는 나무 담장 이쪽에서 저쪽으로 뛰어버렸다. 그곳은 넓다란 빈터였다. 그런데 중간에 외따로 한 칸의 석옥(石屋)이 세워져 있었 다. 석옥의 모양은 심히 기괴했다. 한 조각 한 조각을 수천 근이나 나가는 커다란 바 위를 쪼개어 만들었으며 울퉁불퉁한 것이 마치 하나의 조그만 산이 서 있는 것 같았 다. 동굴처럼 입구가 한 곳 있었다. 청포객은 호통을 내질렀다. 들어가! 목완청은 석옥 안을 바라보았다. 어두침침한 것이 안에 어떤 괴물이 숨겨져 있는지 알 수가 없어서 감히 들어가지 못했다. 그런데 하나의 손바닥이 그녀의 등뒤에 철썩, 하며 붙었다. 급히 피하려고 했으나 청포객은 이미 손바닥에서 공력을 내쏟아 그녀를 안으로 밀어넣은 후였다. 그녀는 왼손으로 자기 자신을 지키며 회풍분류(廻風分柳)라는 일초의 자세를 취해 서는 가슴을 보호했다. 어둠속에서 어떤 괴물이 달려들까봐 방비를 한 것이었다. 이때 우르릉 쾅, 하는 소리가 나면서 석옥의 문이 닫혔다. 그녀는 깜짝 놀라 급히 문쪽으로 달려가 손을 뻗쳐 밀어 보았으나 손이 닿은 곳은 거칠기 이를데 없었다. 알고 보니 화 강석으로 된 커다란 바위가 아닌가. 그녀는 두 팔에 힘을 모으고 힘껏 밀어붙였으나 그 커다란 바위는 꿈쩍도 하지 않았 다. 그는 다급해지 나머지 크게 부르짖었다. 이봐요! 나를 왜 여기다 가두는 거죠! 그러자 청포객의 음성이 들려왔다. 네가 부탁한 일을 네 자신이 잊었더냐? 목완청은 큰 소리로 부르짖었다. 날 놔줘요! 날 놔줘요! 그러나 밖에서는 아무런 기척도 들려오지 않았다. 눈을 문틈에 갖다대고 밖을 바라 보니 멀리 청포객이 고공을 가로질러 한 마리의 커다란 청색의 새처럼 나무로 만들어 진 담장을 넘어가고 있는 것을 볼 수 있었다. 그녀는 뒤로 돌아서다가 눈을 커다랗게 떴다. 석옥의 한 모퉁이에는 탁자와 침대가 있었고 침대 위에는 한 사람이 앉아 있는 것이었다. 그녀는 다시 한 번 놀라 부르짖었 다. 당신은.... 당신은 누구죠? 그 사람은 몸을 일으켰다. 그리고 두어 걸음 다가서며 물었다. 완 누이, 그대도 왔구려. 놀람과 기쁨이 가득차 있는 음성, 바로 단예의 목소리였다. 목완청은 석옥 속에서 갑자기 정인을 만나게 되자 너무 기뻐서 심장이 멎을 지경이 었다. 그녀는 와락 달려가 단예의 품속에 자신을 던졌다. 석옥 안에는 빛이 희미했으 나 단예는 어렴풋이 그녀의 안색이 창백하고 두 줄기의 눈물이 뺨을 타고 흘러내리는 것을 보았다. 마음속으로 안 되었다고 생각이 들어 그녀를 꼭 껴안았다. 그리고 그녀 의 앵두 같은 입술이 약간 떨리고 있는 것을 보고 참을 수 없어 고개를 숙이고 입맞 춤을 했다. 두 사람은 입술이 맞닿는 순간 그들은 동시에 생각했다. "우리들은 남매이다. 결코 이래서는 안 된다!" 그들은 즉시 상대방을 안고 있던 두 팔을 풀었다. 그리고는 각자 뒤로 물러섰다. 두 사람은 각기 석옥의 한쪽 벽에 등을 기대고 선 채 멍하니 바라보았다. 갑자기 목완청 은 왁, 하니 울음을 터뜨렸다. 단예는 부드럽게 위로의 말을 던졌다. 완 누이, 이것은 하늘이 정한 운명이니 괴로워할 것 없어. 나는 그대 같은 누이가 생겨서 무척 기뻐. 목완청은 발을 동동 구르며 울음을 터뜨렸다. 나는 괴로워요. 나는 조금도 기쁘지 않아요. 그대가 마음속으로 기쁘다면 그거야말 로 양심이 없다는 증거예요. 단예는 한숨을 내쉬었다. 나로서도 어찌할 수 없지 않아. 애당초 내가 누이를 만나지 않았으면 좋을뻔 했어. 목완청은 화를 내며 쏘아붙였다. 내가 보고자 한 것도 아닌데 왜 먼저 나를 찾아왔죠? 내가 그대에게 전갈을 해달라 고 하지는 않았어요. 그리고 전갈을 하지 않았다고 해서 내가 바로 상대방의 손에 죽 는다고도 할 수 없었어요. 그대는 나의 흑매괴를 죽게 만들었고 나를 슬프게 만들었어 요. 그대 때문에 나의 사부는 어머니가 되었고 당신의 아버지가 나의 아버지가 되었어 요. 더욱 가슴 아픈 일은 그대 자신이 나의 오라버니가 되었다는 거예요. 나는 모든 것이 싫어요. 나는 모든 사람이 미워요. 그리고 그대 때문에 나는 이곳에 갇힌 거예 요. 나는 나가고 싶어요. 나가고 싶단 말예요! 단예는 말했다. 완 누이, 모든 것이 내 불찰이오. 화내지 마시오. 우린 천천히 방법을 강구해서 도 망을 치도록 합시다. 목완청은 말했다. 나는 도망가지 않을래요. 나는 이곳에서 죽는 편이 나아요. 바깥에서 죽어도 죽기는 매일반이에요. 난 나가지 않을래요. 나가지 않을래요. 그녀는 조금전만 하더라도 :나는 나갈래요"하고 소리를 질렀다. 그런데 지금은 :나 가지 않겠다"고 부르짖는 것이 아닌가. 한참 동안 목완청은 성질을 부리더니 단예가 아랑곳하지 않자 질문을 던졌다. 어째서 말하지 않나요? 단예가 말했다. 나에게 무슨 말을 하라는 거지? 목완청은 말했다. 도대체 이곳에서 무얼 하고 계셨죠? 단예는 말했다. 내 제자가 나를 사로잡아 왔어. 목완청은 의아하다는 듯 물었다. 그대의 제자라니? 그녀는 곧 눈물진 얼굴에 웃음을 띠우고 말했다. 남해악신이 그대를 잡아 와서는 이곳에 가두었군요? 단예는 말했다. 맞아! 그대는 응당 사부님답게 거드름을 피우면서 그에게 놓아달라고 명령했어야 옳았어 요. 단예는 말했다. 내가 어찌 한두 번 말했겠어요? 사실 거드름을 피우기도 했지만 그는 오히려 그를 사부로 맞아들여야만 나를 놓아 주겠다고 하더군. 목완청은 말했다. 흥! 십중팔구 제대로 거드름을 피우지도 못했을 거예요! 단예는 한숨을 내쉬었다. 어쩌면 그럴지도 모르지. 그런데 완 누이는 누구에게 잡혀왔지? 목완청은 청포객을 만났던 사실을 간단히 설명했다. 그러나 그녀는 오라버니를 남편 으로 만들어 주겠다는 그 한 토막의 이야기만은 들먹이지 않았다. 단예는 청포객이 입 술을 놀리지 않고 뱃속으로 이야기를 할 뿐만 아니라 두 발이 병신인데도 나는 듯 달 려간다는 말을 듣고는 크게 흥미를 느끼고 다그치듯 여러가지 질문을 던졌다. 두 사람이 한참 이야기를 하고 있을 때 석옥 밖에서 딸그락, 하는 소리가 났다. 구멍 으로 하나의 그릇이 들어왔다. 누군가 밖에서 말했다. 식사를 하시오. 단예는 손을 뻗쳐 받았다. 그릇 속에는 구수한 냄새를 풍기는 홍소육(紅燒肉)이 들 어 있었다. 곧이어 열 개의 빵이 디밀어졌다. 단예는 반찬과 만두를 탁자 위에 놓고 목완청을 향해 물었다. 이 음식에는 독이 없을까? 목완청은 말했다. 그들이 우리를 죽이려면 쉬운 일이니 독을 쓰지는 않았을 거예요. 단예는 그 말이 맞다고 생각했다. 그렇지 않아도 배가 상당히 고픈 참이었다. 먹읍시다. 그는 홍소육을 빵에 끼워서 먼저 목완청에게 주고 자기도 먹기 시작했다. 이때 밖에 서 한 사람의 음성이 들려왔다. 다 먹은 후 그릇을 내 주면 가져가는 사람이 있을 것이오. 그리고 나서 석옥 문앞을 떠나가는 기척이 들렸다. 두 사람은 홍소육을 끼운 빵을 먹기 시작했다. 단예는 먹으면서 입을 열었다. 걱정하지 말아. 백부님과 아버님이 반드시 우리를 구하러 올 거야. 남해악신과 섭이 랑 등의 무공이 고강하다 하더라도 우리 아버지의 적수는 되지 못해. 우리 백부님이 만약 친히 나서게 된다면 그야말로 추풍낙엽의 형세가 되고 말거야. 사대 악인은 혼비 백산하여 도망치게 될걸. 목완청은 말했다. 그는 기껏해야 대륙의 황제일 뿐이지 무공이 뭐가 대단하다는 거예요. 나는 그가 청 포 괴인과 맞설 수 있다고는 생각하지 않아요. 그는 분명히 수천이나 되는 철갑기병을 거느리고서 공격해올 거예요. 단예는 고개를 가로저었다. 그렇지 않아. 그렇지 않아. 우리 단씨의 선조는 원래 중원 무림의 고수였소. 비록 대리국에서 황제 노릇을 하고 있지만 결코 강호 무림의 규칙을 잊은 적이 없다구. 만 약에 그 권세를 믿고 사람을 괴롭히든지 많은 수의 사람으로 이긴다면 대리 단씨는 천 하영웅들의 웃음 거리가 되지 않겠어? 목완청은 말했다. 알고보니 당신네 집안의 사람들은 황제나 왕이 되었다 하더라도 강호협사의 신분을 잊어 버리려고 하지 않는군요. 단예는 말했다. 우리 백부님과 아버님은 종종 사람이 근본을 잊어버리면 안 된다고 했소. 목완청은 코웃음을 쳤다. 쳇, 입으로는 인의도덕을 말하지만 행동하는 것은 비열하기 그지 없던데요 뭘. 당신 아버지는 당신 어머니가 있는데 어찌해서 또....우리 사부님에게 못된 짓을 했죠? 단예는 어리둥절해졌다. 그대가 어찌 우리 아버지를 욕하지? 나의 아버지가 곧 그대의 아버지가 아냐? 더군 다나 천하의 왕궁 귀족들 가운데 어느 누가 몇 분의 부인을 거느리지 않은 사람이 있 나? 열 명의 부인을 거느린다고 하더라도 뭐라고 할 사람은 없어. 이때는 북송 시대였다. 북으로는 거란, 서북쪽으로는 서하,서남쪽으로는 토번, 그리 고 남으로는 대리국이 있었다. 이 다섯 나라의 왕이나 공작은 본처 외에 널리 시첩을 거느리고 있었다. 어떤 사람은 많으면 수십 명이나 되었고 적어도 삼사 명은 거느리고 있었다. 그리고 왕보다 한 수 아래인 후작이나 백작이라는 높은 벼슬아치들도 반드시 시첩을 거느리고 있었다. 세상 사람들은 이것을 당연한 것으로 받아들이고 있었다. 목 완청은 단예의 말을 듣자 그만 화가 끓어오르는 것을 참을 수가 없었다. 그리하여 단 예의 오른쪽 뺨을 후려쳤다. 갑자기 한 대의 뺨을 맞은 단예는 그만 두 눈이 휘둥그레 지고 입을 딱 벌리게 되었다. 그 바람에 입에 반쯤 씹던 빵이 땅바닥에 떨어졌다. 그대는....그대는.... 목완청이 노해 부르짖었다. 나는 그를 아버지라도 부르지 않겠어요! 남자가 첩을 많이 거느린다는 것은 양심이 없는 것이에요. 한 사람이 두 가지 세 가지의 마음과 뜻을 가진다는 것은 바로 무정 하고 의리가 없다는 증거예요. 단예는 부풀어 오르는 뺨을 어루만지면서 씁쓸히 웃었다. 나는 그대의 오래비야. 누이 동생인 그대는 나에게 이토록 무례한 행동을 하면 못 써요. 목완청은 가슴속의 울분을 풀 길이 없어 다시 손을 쳐들어 단예를 때리려고 했다. 이번에는 단예가 방비를 하고 있었다. 발걸음을 교차하며 능파미보를 펼쳐 어느덧 그녀의 등뒤로 돌아갔다. 목완청은 뒤로 손을 돌려 일 장을 후려치려고 했다. 단예가 다시 피하고 말았다. 석실은 일 장의 둘레밖에 되지 않았지만 능파미보는 확실히 신묘 하기 이를데 없었다. 목완청은 아무리 빠르게 손짓을 해도 단예를 때릴 수가 없었다. 목완청은 갑자기 어이쿠, 하는 소리와 함께 쓰러졌다. 어찌된 일이오? 그는 가까이 다가가 손을 뻗쳐 그녀를 부축하려고 했다. 목완청은 얌전하게 그에게 안겼다. 그리고 왼팔로 그의 목을 끌어당기고 웃으면서 말했다. 그래도 도망칠 수 있어요? 그녀는 오른손으로 철썩, 하니 그의 왼쪽 뺨을 후려쳤다. 단예는 아픔을 느끼고 아, 하고 부르짖었다. 별안간 그는 단전에서 한 가닥 뜨거운 열기가 급히 치밀어 오르는 것을 느꼈다. 삽시간에 혈맥이 부풀어 오르는 듯했고 정욕이 조수처럼 용솟음쳤다. 억 제할 수 없는 기세였다. 그는 품속에 안고 있는 소저가 갑자기 숨을 쌕쌕거리고 그윽 한 향기를 낸다고 느끼자 그만 마음이 크게 동요되어서 그녀의 입술에 입맞춤을 했다. 입맞춤을 당한 목완청은 온몸에 기운이 쭉 빠졌다. 단예는 그녀의 몸을 안고서는 침대 위에 눕혔다. 그리고는 손을 뻗쳐 그녀의 단추를 몇 개 끌렀다. 봉긋 솟아오른 젖무덤 이 탐스러운 자태를 드러냈다. 목완청은 단예의 손을 밀치며 소리쳤다. 그대는.... 나의 친 오라버니예요! 단예는 얼이 빠진 상태였으나 그 한 마디 말은 청청벽력과 같은 충격을 주었다. 급 히 그녀를 놓고 뒤로 세 걸음 물러섰다. 그리고는 두 손으로 잇따라 자기의 뺨을 후려 갈기기 시작했다. 죽을 죄를 지었다! 죽을 죄를 지었어! 목완청은 단예의 두 눈이 충혈되어 있고 기이한 광채를 내뿜을 뿐 아니라 그의 근육 이 부르르 떨리고 콧구멍이 연신 벌렁거리는것을 보자 놀라 소리쳤다. 낭군, 음식에 독이 있었어요! 우리 두 사람이 당한 거예요! 이때 단예의 온몸은 숯불처럼 뜨거워졌다. 마치 빵을 찌는 가마솥 안에 들어와 있는 느낌이었다. 그러다가 목완청이 음식에 독이 있다고 하자 마음이 놓였다. "알고 보니 독약이 나의 본성을 흐리게 했기 때문에 완 누이에게 윤리에 어긋난 짓을 하려고 했구나. 내 책임이 아니지!" 그러나 그의 몸은 참을 수 없을 정도로 화끈거렸다. 그리하여 그는 옷을 하나 둘 씩 벗기 시작했다. 다만 살에 붙어 있는 내의와 속바지만은 더 벗을 수 없었다. 그리고 그는 단정히 앉아서는 눈으로 코를 보고 코로 마음을 향하도록 하게 만들고 흔들리는 마음을 억제하려고 했다. 그는 망고주합을 먹었기 때문에 본래는 만독이 불침하는 몸 이었으나, 홍소육에 섞인 것은 사람의 목숨을 빼앗는 독약이 아니고 정욕을 유발시키 는 춘약이었다. 성욕은 사람의 본성이라고 했듯이 이 춘약은 사람들에게 모두 갖추어 져 있는 정욕을 일으키게 만들어서 자제할 수 없도록 했다. 망고주합은 만독을 제거할 수 있으나 이 춘약은 결코 독이 아니기 때문에 망고주합을 복용한 단예에게 아무 효과 가 없는 것이었다. 목완청 역시 가슴이 답답하고 몸이 불처럼 달아 오르고 있었다. 참 을 수 없게 된 그녀는 젖가리개와 국부를 가린 조그만 고의만 남기고 옷을 훌훌 벗어 던지고 더운 입김을 쌕쌕 내뱉고 있었다. 학처럼 길고 유려한 목덜미, 둥그스름한 어 깨와 연뿌리같이 내려뜨린 두 팔, 풍만한 젖무덤과 쥐면 한 줌밖에 안 될 듯 잘록한 허리, 알맞게 살이 오른 둔부와 쭉 빠진 다리가 어둠속에서 황홀하게 빛났다. 그녀는 젖가리개마저 벗어 버리려고 했다. 단예는 그녀의 아름답기 그지없는 몸매를 홀린 듯 바라보다가 눈을 감으며 악을 쓰 듯 외쳤다. 더 벗지 마! 등을 석벽에 기대고 몸을 차갑게 해! 두 사람은 석벽에 등을 기대었다. 등이 서늘하긴 했으나 나머지 부분은 불에 데인 듯 화끈거렸다. 단예는 목완청의 두 뺨이 능금처럼 붉게 달아오른 모습과 한 쌍의 영 롱하고 물기 어린 눈동자를 보자 다시 마음이 흔들리기 시작했다. 그는 이를 악물었 다. 우리는 이제 약 기운과 대항할 결심을 해야 한다. 만일 윤리에 어긋나는 행동을 하 게 된다면 진정 단씨 집안의 체면을 손상시키게 되어 백 번 죽어도 그 죄를 용서받지 못한다. 그는 목완청에게 말했다. 나에게 한 개의 독화살을 주시오. 목완청은 물었다. 무엇하게요? 단예는 말했다. 나는....나는 만약 약 기운에 저항하지 못하게 될 때 화살로 나 자신을 찔러서 죽겠 소. 그대에게 해를 입히지 않게 말이오. 목완청은 말했다. 나는 주지 않겠어요. 두 사람은 화살촉에 묻어 있는 독기운이 단예를 죽일 수 없다는 사실을 모르고 있었 다. 단예는 말했다. 그럼 한 가지 일을 응낙해 주시오. 목완청은 말했다. 뭐예요? 단예는 말했다. 내가 손을 뻗쳐 당신의 몸을 만진다면 화살로 나를 쏴 죽이도록 하시오. 나는 응낙할 수 없어요. 단예는 말했다. 제발 부탁이니 응낙해 주시오. 우리 두 사람은 대리 단씨가 오랜 기간 지켜온 명예 를 더럽힐 수 없소. 그렇지 않으면 내가 죽어 저승에 갔을 때 무슨 낯으로 선조들을 뵈올 수 있겠소? 이때였다. 갑자기 석실 밖에서 차가운 음성이 들려왔다. 대리 단씨는 본래 훌륭했다. 그러나 단정명의 대에 이르러 입으로는 인의도덕을 부 르짖으면서도 마음 씀씀이는 짐승만도 못하게 되었다. 그러니 대대로 명예를 지켰다고 는 할 수 없다. 단예는 노해 부르짖었다. 당신은 누구인데 터무니없는 소리를 지껄이시오? 목완청은 급히 말했다. 그는 바로 청포객이에요. 그 청포객의 음성이 들려왔다. 목 소저, 내가 그대의 오라버니를 그대의 남편으로 만들어 주겠다고 했지? 그 일은 나에게 맡기면 된다. 내가 반드시 해낼테니! 목완청은 노해 부르짖었다. 당신이 이와 같은 독을 써서 사람을 해치는 것과 내가 부탁한 일이 무슨 상관이 있 어요? 청포객은 말했다. 그 한 대접의 홍소육 가운데 나는 다량의 음양화합산(陰陽和合散)을 뿌렸지. 먹은 후에 음양을 조화시켜 남녀가 살을 섞지 않는다면 살갗이 터지고 일곱 구멍에서 피를 흘리며 죽게 돼. 이 화합산의 약효는 하루가 지날수록 더욱 무서워지며 여드레가 되는 날에는 설사 신선이라 하더라도 참을 수가 없게 되지. 단예는 노해 부르짖었다. 나는 당신과 아무런 원한도 없는데 어째서 그와 같은 독을 써서 나를 해치려고 하시 오? 당신은 나로 하여금 이후에 사람을 대할 면목도 없도록 만들고 나의 백부님과 부 모님들로 하여금 한평생 수치심을 느끼도록 만들 작정이 아니오? 나는....백번 죽는 한이 있어도 결코 그와 같이 몰염치한 일을 저지를 수는 없소. 그 청포객은 말했다. 나는 너와 아무런 원한이 없지만 너의 백부는 나와 바다보다 깊은 원한이 있다. 단 정명과 단정순 이 두 녀석으로 하여금 한평생 수치를 느끼고 사람을 대할 면목이 없도 록 만들 수 있다면 이것이야말로 내가 바라는 바이다. 정말 묘하군 묘해! 허허허허! 단예는 다시 변명을 하려고 했다. 그런데 힐끗 바라보니 목완청의 해당화같이 고운 얼굴과 부용이 막 피어날 때처럼 어여쁜 몸매가 눈에 뜨이지 않는가? 그는 그만 가슴 이 크게 두근거리는 것을 느꼈다. 그는 자기의 심장이 쿵쿵 뛰는 소리를 들을 수 있었 다. "완 누이와 나는 본래 혼인을 약속했다. 만약 우리 두 사람이 함께 대리로 돌아가지 않았다면 그 누가 있어 나와 그녀가 같은 남매라는 것을 알아냈겠는가? 이것은 윗대에 서 잘못하여 저지른 업보이니 두 사람과 무슨 상관이 있다는 것인가?" 이와 같은 생각이 들자 그는 몸을 휘청거리면서 일으켰다. 그런데 그때 목완청 역시 손으로 벽을 잡고서 천천히 몸을 일으키는 것이 아닌가? 돌연 단예는 마음 속에서 전 광석화같이 일어나는 생각이 있었다. "안 된다. 안 돼! 단예야, 단예야! 사람과 짐승의 차이가 무엇이냐? 네가 오늘 실수 하여 그녀를 범하게 된다면 비단 자신의 명성을 더럽히게 될 뿐아니라 백부와 부친마 저도 함정에 빠뜨리는 결과가 된다." 그는 즉시 호통을 내질렀다. 완 누이, 나는 그대의 친오라버니이고 그대는 나의 친누이야! 알겠어? 누이는 주역 을 아는가? 목완청은 희미한 의식속에서 갑작스런 질문을 당하자 물었다. 주역이라니? 난 몰라요. 단예는 말했다. 그렇다면 내가 그대에게 가르쳐 주지. 주역이란 학문은 매우 어려우니 잘 들어 두시 오. 목완청은 귀찮다는 듯 말했다. 나는 그것을 배우고 싶지 않아요. 단예는 말했다. 그대가 배우고 난 후에는 크게 쓸모가 있을 것이오. 어쩌면 우리 두 사람은 이로 인 해서 이곳에서 빠져나갈 수 있을지도 모르오. 그는 그 자신의 욕념이 미칠 듯 솟구치는 것을 느끼고 있었다. 그야말로 사람이 되 느냐 짐승이 되느냐 하는 갈림길에 놓여 있는 위기일발의 순간이었다. 그리하여 목완 청이 달려들어 조금이라도 유혹을 한다면 둑이 무너지듯 그는 그 자신을 억제하지 못 하리라 생각했다. 그리하여 그는 그녀에게 주역을 가르치려고 생각한 것이다. 한 사람 이 가르치려 하고 한 사람이 배우려고 한다면 두 사람은 그 주역을 배우고 가르치는 데 골몰하게 될 것이고 따라서 남녀의 관계를 생각하지 않으리라고 판단한 것이다. 그 리하여 그는 말했다. 주역의 기본이라 함은 태극(太極)에 있소. 태극에서 양의(兩儀)가 생기고 양의에서 사상(四象)이 생기고 사상에서 팔괘(八卦)가 생기는 것이오. 그대는 팔괘의 도형을 아 시오? 목완청은 말했다. 몰라요. 제가 이상해져요. 낭군! 이리로 오세요. 내가 그대에게 할 말이 있어요. 단예는 말했다. 나는 그대의 오라비이니 낭군이라 부르지 마오. 나를 오라버니라고 불러야 하오. 내 가 팔괘도형의 요결을 그대에게 들려줄 터이니 잘 기억하도록 하시오. 건삼련(乾三連) 곤육단(坤六斷) 진앙우(震仰盂) 양복완(良覆碗) 이중허(離中虛) 감중만(坎中滿) 태상 결(兌上缺) 손하단(巽下斷). 목완청은 그 소리를 따라 한 번 외워 보더니 물었다. 수우반완(水盂飯碗)이라는 것은 뭣하는거죠? 단예는 말했다. 그것은 팔괘의 형상을 설명하는 것이오. 무릇 팔괘에 포함된 뜻에는 천지만물 가운 데 무엇 하나 포함되지 않은 것이 없다오. 한 집안의 사람들을 두고 이야기를 합시다. 건은 부친이고 곤은 어머니가 되는 것이오. 진은 장자가 되고 손은 장녀가 되는 것이 오.... 우리는 남매이니 나는 진괘이고 그대는 손괘가 되는 것이오. 목완청은 귀찮다는 듯 말했다. 아니에요. 그대가 건괘이고 나는 곤괘예요. 우리 두 사람이 부부로 맺어지게 되어 아들을 낳고 딸을 키우게 된다면 그것이야말로 진괘와 손괘를 낳아 기르게 되는 것이 죠.... 단예는 그녀의 어조가 간드러진 것을 듣고는 더욱더 가슴이 설레였다. 그러나 그는 마음을 진정하고 말했다. 그대는 쓸데없는 생각을 말고 다시 내 말을 듣도록 하시오. 목완청은 그를 손짓해 불렀다. 그대는.... 내 곁으로 와서 앉아요. 그러면 그대의 말을 듣겠어요. 이때 청포객이 석옥 밖에서 말했다. 좋아 좋아. 너희들 두 사람이 부부가 되어 아들 딸을 낳는다면 나는 너희들을 놓아 주겠다. 너희들을 죽이지 않을 뿐 아니라 너희 두 사람에게 나의 무공을 전수하여 너 희 부부가 천하를 주름잡도록 해주마. 단예는 노해 부르짖었다. 최후의 고비에 이르면 나는 스스로 석벽에 머리를부딪쳐 죽겠소. 우리 대리 단씨의 자손은 죽더라도 욕을 당하지는 않소! 당신이 나의 몸을 이용해서 원수를 갚으려고 하 는 시도는 그만두는 게 좋을 것이오. 청포객은 말했다. 네가 죽는 것도 좋고 살아 있는 것도 좋다. 나는 상관하지 않겠다. 너희들이 만약 스스로 자결을 한다면 나는 너희 두 사람의 시체를 발가벗겨 대리 단정명의 조카와 질녀라는 글을 써 붙이고 단정순의 아들 딸이라는 사실도 밝힐 뿐만 아니라 사사로이 간통을 하다가 남에게 발견당한 끝에 수치심을 못 이기고 자살했다고 써 놓겠다. 그리 고 너희들 두 사람의 시체를 소금으로 절여서는 먼저 대리성 내에 사흘간 걸어두겠다. 그후에 다시 밀양, 낙양, 임안, 항주 등지에서 뭇 사람들에게 구경을 시키겠다. 단예는 극도의 분노에 차서 호통을 내질렀다. 우리 단씨 집안이 도대체 당신에게 무슨 죄를 지었기에 당신은 그토록 악독한 보복 을 하려는 것이오? 내 자신의 일을 네 녀석에게 들려 줄 필요는 없다. 그 한 마디가 끝나고는 아무런 기척이 없었다. 단예는 목완청과 한 마디 말을 하면 그만큼 위험이 뒤따르게 된다는 사실을 깨닫고 있었다. 그리하여 그는 벽쪽을 향해 앉아서는 능파미보 가운데 있는 복잡한 발걸음을 골똘히 생각했다. 그런 상태에서 한참 시간이 흐르게 되었을 때 그는 갑자기 떠오르는 생각이 있었다. "그 석동 속의 신선 누님은 완 누이보다 열 배나 더 아름답다. 내가 만약 처를 맞아 들인다면 신선 누님과 같이 아름다운 여인을 맞이하겠다." 생각을 하던 그는 목완청을 향해 시선을 던졌다. 그러자 목완청의 모습이 갑자기 석 동 속에 있던 옥미인상으로 변하는 것이 아닌가? 단예는 크게 부르짖었다. 신선 누님! 저는 정말 괴롭습니다.날 좀 구해 주세요. 그는 달려가 허겁지겁 목완청의 허리를 바짝 끌어당겼다. 바로 이때 바깥에서 누가 말했다. 저녁밥을 먹으시오. 그러면서 한 대의 불을 밝힌 붉은 초를 디밀었다. 빨리 받으시오. 신혼 초야에 화촉을 밝힐 촛불이오. 단예는 깜짝 놀라 몸을 일으켰다. 촛불 아래 목완청의 두 눈이 요염하게 빛나는 것 을 볼 수 있었다. 그야말로 아름답기 그지없는 모습이었다. 단예는 단숨에 촛불을 집 어던지고 호통을 쳤다. 음식에는 독이 있으니 가져 가시오.우리는 먹지 않겠소. 당신은 이미 중독이 되었고 또 분량이 충분하므로 더 독을 쓸 필요는 없소. 그러면서 그는 찬과 밥을 디밀었다. 단예는 멍하니 그것을 받아서는 탁자 위에 놓고 생각했다. "사람이 죽은 후엔 모든 것이 끝난다. 죽은 후의 모든 시비를 누가 관계할 수 있을 까 보냐?" 그러나 그는 다시 생각을 돌렸다. "아버지와 어머니 그리고 백부님이 나를 얼마나 귀여워했는가. 내 어찌 단씨 집안이 천하의 웃음 거리가 되도록 할 수 있겠는가?" 이때 목완청이 입을 열었다. 낭군님, 더 이상 참지 못하겠어요! 그대가 자살하는 걸 나는 볼 수 없어요. 내 자신 이 독화살로 자결을할래요. 단예는 부르짖었다. 잠깐! 우리 남매가 죽는다 하더라도 저 악독하기 이를데 없는 자는 우리를 놓아 주 지 않을 것이오. 이 자는 음흉하고 악랄해서 어린 아기를 죽이는 섭이랑이나 사람의 심장을 꺼내는 남해악신보다 더욱 악독하오. 도대체 그는 누구인지 모르겠구료. 그러자 밖에서 청포객의 음성이 들려왔다. 네 녀석은 정말 어느 정도 사람 보는 눈이 있구나! 그렇다. 악인 중의 악인이며 사 대 악인의 우두머리인 악관만영(惡貫滿盈)이 바로 나다! 단예는 말했다.