[2124] 제목 : [김용] 천룡팔부(天龍八部) 31장 올린이 : 멀티피씨(김효범 ) 96/08/31 13:13 읽음 : 473 관련자료 없음 ------------------------------------------------------------------------------ 31. 바둑의 승부로 영웅들을 끌어모으다. 마차는 삐걱거리며 밤낮으로 달렸다. 현난, 강광릉 등은 당대 무림의 호걸들이었으 나, 현재는 무공을 쓸 수 없고, 남에게 괴로움을 당하는 죄수에 불과했다. 그들은 단지 마차가 동남쪽으로 달리고 있다는 것을 느낄 뿐이었다. 팔 일이 지나고 구 일이 되던 날, 일행은 산길로 접어들었다. 정오쯤 되니까 길은 점점 가파라져 마차는 더 이상 올라갈 수가 없었다. 성숙파 제자들은 현난 등을 마차에서 내리라고 했다. 걸어서 반 시진이 지나자 일행은 고요하고 대나무가 많이 우거져 있는 숲에 도착했 다. 산골짜기 옆에 대나무로 만든 정자가 있었는데 구조가 너무 정교하고 아름다워 언뜻 보아서는 대나무 숲인지 정자이지 분간할 수가 없었다. 일행이 정자에서 쉬고 있는데 네 사람이 이쪽으로 뛰어왔다. 앞의 두 사람은 정찰을 보냈던 정춘추의 제자들이다. 뒤에는 농부의 옷을 입은 두 청년이었다. 그들은 정춘추 앞에 오더니 허리를 굽히며 서찰을 내밀었다. 정춘추는 편지를 읽어 보더니 냉소를 지으며 말했다. 좋아, 매우 좋았어! 나와 또 한 번 생사의 승부를 겨루고 싶다면 얼마든지 응해 주 겠다. 청년은 가슴 속에서 폭죽 하나를 꺼내더니 불을 붙였다. 폭죽은 펑, 하는 소리와 함 께 하늘로 치솟았다. 보통 때는 폭죽이 펑하면서 하늘에서 산산조각이 났는데 이 폭죽은 하늘로 치솟은 뒤 팍, 팍, 팍 세 번 재차 솟아오르며 불꽃을 찬연히 빛냈다. 풍아삼은 강광릉에게 낮은 소리로 말했다. 큰형, 이 폭죽은 저희 파에서 제조한 것입니다. 얼마 후 언덕에서 농부 차림을 한 삼십여 명의 사람들이 손에 길다란 병기를 들고 내려왔다. 가까이 오자 비로소 그들이 든 것이 병기가 아니라 대나무 막대기라는 것을 알 수 있었다. 두 대나무 사이에 줄을 연결하여 사람이 앉을 수 있게 한 들것이었다. 정춘추는 냉소하며 말했다. 대접이 소홀하지만, 사양 말고 타시오. 현난 등이 한 사람씩 의자에 앉자, 청년들은 두 사람이 한 개를 들고 날 듯이 산을 올라갔다. 정춘추는 소매를 바람에 날리면서 앞서 갔다. 그는 험악한 산길에서도 마치 날아가 는 것처럼 발을 땅에 대지 않고 단숨에 대나무숲의 중심지에 도착했다. 등백천은 그의 화공대법(化功大法)에 당해 분노를 참지 못하고 있었는데 그가 경공 에 깊이 통달했다는 사실을 알아차리고, 자신들도 모르게 탄복하며 생각했다. "저자의 무공은 요괴의 무공이야. 나는 놈의 상대가 안 되겠군!" 풍파악은 칭찬하듯 말했다. 저 늙은 놈의 경공은 보통이 아닌데? 정말 대단해! 그가 칭찬을 하자 성숙파 제자들은 정춘추의 무공은 어느 누구도 당할 자가 없다고 자랑을 늘어놓았다. 무학대사(武學大師)라고 칭하는 달마노조(達摩老組)도 상대가 되 질 않는다고 했다. 이렇게 아첨을 떠는 제자들은 실로 보기 드물었다. 포부동은 말했다. 여러 형제들, 성숙파의 무공은 천하제일이오! 지금뿐만 아니라 앞으로도 상대할 자 는 아무도 없을거요. 이 말을 듣자 제자들은 크게 기뻐했다. 한 사람이 물었다. 당신 생각에 우리 파의 무공 중에서 제일 무서운 것은 무엇인 것 같소? 어째 한 가지뿐이겠소? 최소한 세 가지가 있소. 포부동은 대답했다. 그러자 그들은 더욱 기뻐하며 또 물었다. 무엇 무엇입니까? 포부동은 말했다. 첫번째는 마비공(馬 功:말이 방귀를 뀌는 무공). 이 무공을 열심히 연마하지 않으면 하루를 넘기지 못해 배가 터지지. 둘째는 법라공(法螺功:나발을 분다는 뜻)으로 천하 에서도 알아 주는 무공이지. 그 무공을 사용하지 않으면 동문들로부터 따돌림을 받아 발 붙일 곳이 없을 것이고, 셋째는 바로 후안공(厚顔功)이오. 양심을 저버리고, 수치 심을 모르는 사람만이 마비공과 후안공과 법라공을 연마할수 있지. 성숙파 제자들이 화를 내며 그에게 주먹질을 할 줄 알았는데, 그들은 오히려 맞다는 듯 고개를 끄덕였다. 한 사람이 말했다. 형씨는 정말 총명하오. 본파의 기공(奇功)을 너무 잘 알고 있소. 하지만 마비, 법 라, 후안 세 신공(神功)은 연마하기 힘든 무공이오. 보통 사람들은 세 속의 영향을 너 무 깊게 받아 어떤 것은 좋고 어떤 것은 나쁜 것으로 알고 있소. 마음속에 그러한 선 악지념(善惡之念), 시비지분(是非之分)을 지니고 있으면, 후안공을 배울 때 효험이 반 으로 줄어들 것이고, 다 된 밥에 재를 뿌린 격이 될거요. 포부동은 비꼬아 말했는데 뜻밖에 이들의 표정이 태연하기에 웃으면서 말했다. 귀파의 신공은 심오하기 이를데 없어 나는 마음속으로 존경해 왔소. 대선(大仙)께서 잘 이끌어 주길 바라오. 그 자는 포부동이 자기에게 대선이라 부르자 얼떨떨해 하며 말했다. 당신은 본파의 사람이 아니니, 신공은 전수할 수 없소. 하지만 간단한 도리는 말해 줄 수도 있지. 제일 중요한 비결은 역시 사부님을 신처럼 모시고, 사부님께서 방귀를 뀌면..... 포부동은 얼른 그의 말을 가로챘다. 틀림없이 향기로울거요! 크게 들이켜야 충성심이 있는거요. 그 사람이 다시 말했다. 당신 말도 맞지만 틀린 점도 있소. "크게 들이켜야" 하는게 아니고, 크게 들이킨 다 음 적게 내뱉는거요. 포부동은 말했다. 알겠소. 대선의 말씀은 만약 숨을 크게 내뱉으면 사부님의 방귀가 향기롭지 못하다 고 의심을 받는다, 이거군요? 그 자는 고개를 끄덕이며 말했다. 맞아! 당신은 역시 천부적인 자질이 있어. 본파에 들어왔으면 대성할 수 있었는데, 어쩌다가 길을 잘못 들어 고생을 하는군. 본파의 무공은 비록 변화무궁하지만 기본 동 작은 어렵지 않아. "말살양심(抹殺良心)" 네 글자만 기억하고 있으면 대충 배운거나 마찬가지요. 포부동은 고개를 끄덕이며 말했다. 당신 말을 들으니 마치 십 년 공부를 한 것 같소. 난 귀파를 오래 전부터 사모하고 있었소. 지금이라도 귀파에 들어가고 싶은 데 좋은 말씀 좀 해주시오. 그 사람은 미소를 지으며 말했다. 본파에 가입하려면 그리 쉬운 게 아니오. 먼저 어렵고 힘든 시험을 거쳐야만 가입할 수 있는데, 그것들을 참을 수 있을지 모르겠군. 다른 한 제자가 말했다. 지금은 사람들이 많으니 말 조심하게. 자네가 진짜로 본파에 가입하고 싶은 마음이 있다면, 사부님이 기분 좋을 때 내가 자네의 말을 전해 주지, 자넨 체격도 괜찮은 것 같은데, 사부님의 제자가 되면 후에 크게 성공할거야. 포부동은 능청스럽게 말했다. 감사합니다. 대선의 은덕은 평생 잊지 못할 겁니다. 등백천, 공야건 등은 포부동이 성숙파 제자들을 데리고 노는 것을 보고 웃음을 참지 못했다. 어느 사이 일행은 골짜기에 도착했다. 골짜기에는 소나무가 가득했다. 바람이 불자 소나무가 흔들리는 소리가 들려왔다. 소나무 숲을 몇 마장 지나 세 채의 통나무 집 앞에 도착했다. 집 앞의 커다란 나무 아래에 두 사람이 마주보고 앉아 있었는데 좌측 사람 뒤에는 세 사람이 서 있었다. 정춘추는 멀리 떨어져 하늘을 바라보고 서 있었는데, 태도가 매우 거만스러웠다. 일행이 가까이 접근하자, 포부동 뒤에 서 있던 이괴뢰가 무엇인가 말하려고 중얼거 리다가 입을 다시 닫았다. 포부동이 뒤로 돌아다 보니까 그의 얼굴은 매우 창백하고 불안해 보였다. 포부동은 이상하다는 듯 물어봤다. 왜 그래? 귀신을 봤어? 왜 그리 겁을 먹는거야? 이괴뢰는 아무 말도 듣지 못했다는 듯 아무 말도 하지 않았다. 가까이 가보니 두 사람이 앉아 있는 중간에 커다란 바위가 있고 위에는 바둑판이 있 었다. 두 사람은 바둑을 두고 있었다. 우측은 키가 작고 깡마른 노인이고 좌측은 청년 공 자였다. 포부동은 그 공자가 바로 단예라는 것을 알 수 있었다. 그는 생각했다. "평소 내가 저 자식에게 무례하게 굴었는데, 오늘 나의 초라한 모습을 보면 틀림없 이 비웃을거야." 바둑판은 커다란 청석 위에 조각이 되어 있었고, 검은 알과 흰 알이 번쩍번쩍 빛났 으며, 백여 개의 바둑알이 서로 나란히 대치하고 있는 국면이었다. 정춘추는 가까이 걸어가 바둑을 지켜봤다. 키가 작은 노인은 검은 알을 두고 마치 승리한 듯이 눈썹을 꿈틀거렸다. 단예는 흰 알을 손에 들고 곰곰히 생각했다. 포부동이 크게 말했다. 이봐! 단예라는 작자, 자네도 패했으니, 우리와 함께 항복하지! 단예 뒤에 서 있던 세 사람이 뒤를 돌아보고 화가 난 듯 이쪽으로 걸어왔다. 그들은 주단신 등의 호위였다. 이때 갑자기 강광릉, 범백령 등의 함곡팔우는 하나하나 의자에서 뛰어내려, 청석 바 둑판 앞으로 가 일제히 무릎을 꿇었다. 포부동은 크게 놀라며 말했다. 뭣들 하는거야? 말을 내뱉자마자, 키가 작고 깡마른 노인은 바로 농아 노인 총변 선생(聰辨先生)이 라는 것을 깨달았다. 노인이 바로 강광릉 등 함곡팔우의 사부였다. 더욱이 노인은 성숙파 정춘추와 원수 지간이었다. 원수가 왔는데 어째서 모르는 척하고 바둑을 계속 두는걸까? 바둑 상대는 별로 중요하지도 않은 인물이며, 무공을 할 줄 모르는 서생이 아니겠는 가? 강광릉이 말을 꺼냈다. 노인께서 건강하신 것을 보니 저희 여덟 형제는 정말 기쁩니다. 함곡팔우는 총변 선생 소성하(蘇星河)에게 사문에서 쫓겨났기에 감히 사부님이라고 부르지 못했다. 범백령이 말했다. 소림파 현난 대사께서 오셨소. 소성하는 일어나서 모두에게 두 손을 모으고 말했다. 현난 대사께서 오셨는데 소성하가 친히 마중나가지 못해 정말 미안하오! 말을 마친 뒤 사람들을 한 번 둘러보더니 돌아서서 다시 바둑판을 쳐다봤다. 사람들은 전에 설모화에게서 그의 사부가 왜 벙어리처럼 행세했는가에 대해 들은 적 이 있었다. 하지만 오늘 입을 연 것을 보니 정춘추와 한판 생사 승부를 겨누려는 것 같았다. 강광릉과 설모화는 정춘추를 쳐다보면서 한편으로는 기쁘고 한편으로는 걱정이 됐 다. 현난이 말했다. 좋아! 좋아! 소성하가 이번 바둑을 중요시하는 것을 보고 그는 생각했다. "이 사람은 너무 잡다해. 책, 그림, 가야금, 바둑, 안 좋아하는 게 없군! 그러니까 무공이 제자들보다 못하지." 그때 단예가 갑자기 말했다. 좋소. 이렇게 두겠소! 말과 동시에 흰 알을 바둑판에 놓았다. 소성하는 얼굴에 미소를 짓더니 고개를 끄덕 이고 검은 바둑알을 놓았다. 두 사람은 다시 십여 차례 두었다. 단예가 한숨을 내쉬며 말했다. 노선생의 바둑 솜씨는 너무 오묘하여, 후배가 이길 수가 없군요. 그런데 소성하가 틀림없이 이길 것 같았는데, 얼굴빛이 창백해지며 말했다. 공자의 바둑 솜씨는 이미 최고의 경지에 도달했소. 단지 좀더 깊이 생각했으면 되는 건데, 아깝군 아까워. 정말 아깝군, 아까워! 그는 연달아 네 번 아깝다고 말했다. 정말 아쉬워하는 것 같았다. 바둑판은 다시 팽팽한 국면으로 접어들었다. 단예는 바둑판을 보고 생각했다. "저 진롱(珍瓏)은 전에 무량산 동굴에서 본 적이 있다. 총변 선생은 틀림없이 동굴 의 신선누님과 인연이 있을거다. 이따가 아무도 모르게 슬쩍 물어 봐야지. 다른 사람 들까지 알게 되면, 서로 신선 누님을 보러 가려고 할거야." 함곡팔우 중의 둘째 제자 범백령은 바둑광이었다. 그는 멀리서 바둑판을 쳐다보고 있었다. 지금 그 젊은 공자가 사부의 진롱에 걸려들어 빠져나가지 못하고 있는 듯했 다. 그는 무릎을 꿇고 앉아 있어서 잘 보이지 않았다. 그는 더 잘 보려고 목을 앞으로 쏙 내밀었다. 소성하는 말했다. 모두 일어나라! 백령, 이리 와서 이 진롱을 풀어 봐. 이 진롱을 풀 수만 있다면 정 말 훌륭한 일이다. 예. 범백령은 기뻐하며 대답했다. 그리고 바둑판 옆으로 가서 주의 깊게 쳐다봤다. 등백천은 낮은 소리로 물어봤다. 둘째, 진롱이 뭐야? 공야건도 낮은 소리로 말했다. 진롱은 바둑에서 제일 어려운 것이야. 한 사람이 일부러 진을 쳐 놓은 것이지. 누가 살고 누가 죽는지 예측할 수 없어. 진롱은 적으면 십여 개, 많아야 사십 오 개의 돌로 구성되는데 이번의 진롱은 이백 개의 돌로 이루어졌다. 공야건은 오랫동안 내려다보았으나 볼수록 어지러워 그만 눈을 떼고 말았다. 범백령은 수십 년 동안 바둑을 연구해서 거의 국수급이었다. 하지만 이 바둑판은 위 기와 반전이 얽혀 있어 함께 사는 수도 있고 둘 다 죽는 수도 있었다. 정말 복잡하기 이를데 없었다. 그는 정신을 똑바로 차리고 다시 쳐다봤지만 결국 눈앞이 어지러워, 단지 우측 하단 에서 작은 승부만 찾을 수 있었다. 그는 다시 정신을 차리고 바둑판에서 눈을 떼지 않고 쳐다봤다. 처음에는 흰알이 죽 은 줄만 알았는데 자세히 보니 살 길이 남아 있었다. 하지만 살아 남으려면 옆의 검은 알을 죽여야 한다. 수를 계산하고 있는데 갑자기 눈앞이 어두워지더니, 구역질이 나며 한 덩어리의 선 혈(鮮血)을 토해냈다. 소성하는 싸늘히 그를 쳐다보며 말했다. 이번 바둑판은 어렵다. 너의 바둑 실력은 괜찮지만 이번 것은 놓기 힘들겠다. 더욱 이 정춘추라는 악당이 옆에서 마술을 쓰고 있어서 머리가 어지러울거다. 계속 둘거냐, 안 둘거냐? 범백령은 말했다. 목숨을 걸고 최선을 다하겠습니다. 소성하는 머리를 끄덕이며 말했다. 그럼 천천히 해봐. 범백령은 눈을 바둑판에 고정시켰다. 그러나 몸을 흔들거리더니 또 한 차례의 선혈 을 토해냈다. 정춘추은 쌀쌀히 웃으며 말했다. 일부러 고생문을 찾는군. 알고 보니 저 늙어빠진 놈은 사람을 학대한 뒤 죽이는군. 범백령, 이런 걸 가리켜 자기 꾀에 자기가 넘어간다고 하는 거야. 소성하는 그를 흘겨보며 말했다. 날 뭐라고 불렀느냐? 정춘추는 대답했다. 늙은 놈이라 했다! 소성하가 말했다. 농아 노인이 오늘은 벙어리 짓을 안 하겠다. 그 이유를 알겠느냐? 정춘추가 말했다. 좋을 대로 해라! 약속은 네가 깼으니 무덤을 스스로 판 것이다. 날 원망하지 말아 라. 소성하는 옆의 큰 돌을 현난 옆에 갖다 놓으며 말했다. 대사, 앉으시오. 현난이 보기에 그 돌은 약 이백여 근이 되는 것 같았다. 소성하와 같이 마르고 키가 작은 노인이 힘 들이지 않고 커다란 돌을 든다는 것은 대단한 공력(功力)이었다. 그는 돌에 앉으면서 말했다. 고맙소! 소성하는 다시 말했다. 이 진롱은 선사님께서 만드셨소. 선사님은 삼 년이란 세월을 보내고서야 겨우 만들 어 내셨소. 바둑계의 유명인사들도 풀지 못했소. 나도 삼십 년 동안 연구해 봤지만 역 시 풀 수가 없었소. 여기까지 말하고 현난, 단예, 범백령을 쳐다본 뒤 다시 말했다. 현난 대사께선 선리(禪理)에 정통하다고 들었는데, 난 선종(禪宗)의 요지는 돈오(頓 悟)라 알고 있소. 오랜 세월의 고공(苦功)이 없이는 깨닫지 못할거요. 기도(棋道)도 마찬가지요. 이것은 천하의 어떤 기사도 풀지 못할거요. 누가 만약 이 바둑판을 풀 수 만 있다면 선사님의 소원이 풀어지는거요. 선사님은 비록 세상에 안 계시지만 틀림없 이 기뻐할거요. 현난은 속으로 생각했다. "총변 선생의 사부나 제자는 정말 똑같구나. 모두 가야금, 바둑, 책, 그림에 미쳐 버렸어. 저 자들은 총명과 재질을 쓸데없는 곳에 사용하니 결국 정춘추가 나쁜 일만 저지르고 다녀도 막지 못하지. 정말 한심하다." 소성하의 음성이 들렸다. 내 사제야. 그는 정춘추에게 손짓하며 말했다. 사문을 배반하여, 선사님으로 하여금 돌아가시게 하고, 날 거의 죽도록 때렸지. 난 그때 죽음으로 충성을 다 하려 했지만 사부님의 심원(心願)이 아직 남아있어 죽지 못 했다. 사부님의 소원을 풀지 못하면 죽어서도 후회할 것 같아 오늘까지 수치를 참으며 살아 왔다. 몇 십 년 동안 난 사제와의 약속을 지키기 위해 벙어리 행세를 했다. 나 자신이 농아 노인이 됐을 뿐만 아니라 새로 받은 제자들까지도 벙어리가 되라 명했다. 하지만 삼십 년이 지난 오늘 아무런 성과도 없다. 아, 바둑 또한 아무도 풀 사람이 없 구나. 이 분 단예 공자는 잘 생기고 멋있소..... 포부동이 끼어들며 말했다. 단 공자는 잘 생기지도 않았으며 멋있지도 않소. 사람의 인품이 바둑과 무슨 상관이 있다는거요? 소성하가 말했다. 아주 크게 관련이 있지. 포부동이 말했다. 노인네의 인품도 그리 좋지는 않은 것 같은데요? 소성하는 그를 잠시 바라보더니 미소를 지었다. 포부동이 말했다. 당신은 내가 당신 같은 늙은이보다 못생겼다는 말을 하고 싶겠군? 소성하는 더 이상 포부동을 상대하지 않고 말했다. 단 공자의 바둑 솜씨는 정말 오묘하오. 처음에 커다란 기대를 가졌었는데 한 점 차 이군. 결국 바둑에서 내가 졌소. 단예는 부끄러워하며 말했다. 전 우둔한데 귀엽게 봐 주셔서 정말 부끄럽습니다..... 말이 끝나기도 전에 범백령이 소리를 치며 피를 토하고 뒤로 벌렁 자빠졌다. 소성하가 왼손을 들자 쉿, 쉿, 하며 세 개의 바둑알이 튕겨 나갔다. 바둑알이 범백 령의 가슴 혈도에 맞자 피를 토하던 것이 멈춰졌다. 갑자기 팍, 소리와 함께 공중에서 한 개의 흰 물체가 날아왔다. 흰 것은 정확히 바 둑판에 놓여졌다. 소성하가 보니 그것은 방금 소나무에서 긁어낸 작은 소나무 속살이었다. 흰 나무조각은 정확히 진롱을 풀 수 있는 자리에 놓여져 있었다. 그가 머리를 들어 좌측 오 장 밖을 쳐다보니 한 그루의 소나무 뒤에 엷은 노랑색 장포(長袍)자락이 보였 다. 틀림없이 누가 숨어 있었다. 소성하는 한편으로는 놀라고 한편으로는 기뻐하며 말했다. 고인(高人)을 만나게 되어 정말 기쁘오 그때 휙, 하는 소리와 함께 한 개의 검은 물건이 날아와 바둑판의 팔팔로(八八路)에 놓였다. 그곳은 마침 소성하가 두려던 위치였다. 모두 아, 하며 뒤를 쳐다봤지만 그림자도 보이지 않았다. 우측에 있는 나무들은 별 로 크지가 않았다. 나무 뒤에 숨었으면 보일텐데 사람은 보이지 않았다. 소성하가 보니 검은 것은 소나무 껍질이었다. 날아와 놓인 위치도 정확했다. 정말 놀라지 않을 수 없었다. 잠시 후 좌측 소나무 뒷쪽에서 또 한 개의 작은 소나무 속살이 날아와 바둑판의 오 육로(五六路)에 놓였다. 다시 휙, 하는 소리와 함께 작고 검은 물체가 하늘로 치솟더니 정확히 바둑판의 사 오로(四五路)에 놓였다. 검은 물체는 빙빙 돌면서 공중으로 치솟았기 때문에 어느 곳에서 쏘았는지 알 수가 없었다. 검은 물체가 빙빙 돌아 공중으로 오른 뒤 정확한 위치에 떨어지는 것을 보면 그 자 의 무공은 틀림없이 대단할 것이다. 옆에 있던 사람들은 이 광경에 감탄을 금치 못했 다. 감탄이 끝나기도 전에 소나무 뒤에서 맑은 소리가 들렸다. 모용 공자께서 한 번 진롱을 풀어 보시지요? 내가 상대해 주겠소. 나뭇잎이 살짝 움직이더니 바람 소리와 함께 바둑판 옆에 한 명의 승려가 나타났다. 승려는 회색 승복을 입었으며 매우 장엄해 보였다. 얼굴엔 미소를 띠고 있었다. 단예는 놀라 생각했다. "구마지(鳩摩智), 이 괴물이 또 왔군!" 그는 또 생각했다. "아까 흰 것은 혹시 모용 공자가 던진 게 아닐까? 오늘 드디어 모용 공자를 보게되 는군!" 구마지는 두 손을 모으고 서, 정춘추 그리고 현난에게 인사를 하고 말을 건넸다. 소승이 길을 지나가던 중, 총변 선생께서 바둑을 두시길래 한수 배우려고 이렇게 왔 소. 그는 또 말했다. 모용 공자도 이제 나타나시지! 웃음 소리와 함께 소나무 뒤에서 두 사람이 걸어 나왔다. 단예는 그들을 보다 눈앞이 어두워지고 입이 마르며 온몸에서 열이 났다. 걸어오는 모습이 너무 아름다웠다. 그녀는 바로 단예가 밤낮으로 생각하고 영원히 잊지 못하던 왕어언이었다. 그녀의 얼굴은 너무나 귀여웠으며, 그녀는 멍하니 옆의 한 청년을 바라보고 있었다. 단예는 그녀의 눈과 마주쳤다. 그녀는 엷은 노란 색 옷을 입었으며 허리에 긴 검을 차고 있었다. 그녀는 천천히 걸어왔다. 단예는 옆의 남자를 보자 몸이 차가워지고 눈이 충혈되었으며 눈물이 나왔다. 그는 생각했다. "사람들이 모용 공자는 사람 중의 용봉(龍鳳)이라 했는데 역시 사실이군! 왕소저가 그를 사모하는 이유를 알 것 같다! 나는 나는....." 그는 자신의 처지를 한탄하며 왕어언을 쳐다보려 하지 않았다. 하지만 결국 참지 못 하고 다시 쳐다봤다. 그녀의 얼굴 빛은 윤이 났으며 혈색도 매우 좋았다. 그리고 그녀가 이렇게 기쁘게 미소지며 웃는 것도 오늘 처음 봤다. 두 사람은 이쪽으로 걸어왔다. 왕어언은 단예를 못 본 척했으며 아는 체도 하지 않 았다. 단예는 생각했다. "그녀의 마음속엔 나라는 존재는 전혀 없는 것 같다. 하기야 옛날에 나와 함께있을 때도 그녀는 자기 사촌 오빠만 생각했으니까." 등백천, 공야건, 포부동, 풍파악은 서로 마중하려 했다. 공야건은 모용 공자에게 낮 은 목소리로 소상하, 정춘추, 현난 등이 왜 이곳에 있는가에 대해 말해주었다. 포부동이 말했다. 저 단씨라는 서생은 무공을 할 줄 모르며 아까는 바둑에서 한판 졌소. 모용복은 한 사람 한 사람 인사를 하며 담화를 나눴다. 고소 모용은 천하에 이름을 떨치고 있었지만 모두를 모용복이 이렇게 귀티나는 귀공자인 줄은 몰랐다. 서로 인사를 나누는 중에 정춘추도 겸손한 말을 몇 마디 했다. 모용복은 맨 나중에 단예와 인사를 나누며 말했다. 단 형, 잘 있었소? 단예는 얼굴에 근심이 있는 듯 머리를 저으며 말했다. 당신은 좋겠지만, 난..... 조금도 좋지 않소. 왕어언은 아, 하며 말했다. 단 공자도 여기 계셨군요? 단예는 대답했다. 예, 난..... 난..... 모용복은 그를 몇 번 바라본 뒤 바둑판 옆으로 걸어갔다. 그는 흰 알을 들더니 바둑 판 중간에 놓았다. 구마지는 미소를 지으며 말했다. 모용 공자, 당신의 무공이 아무리 높다 해도 기도(棋道)는 쉬운 게 아니오. 말을 끝낸 뒤 검은 알을뒀다. 모용복이 말했다. 당신에게 패하지는 않을거요. 그러면서 흰 알을 뒀다. 구마지가 또 바둑을 뒀다. 모용복은 이 바둑은 틀림없이 이길 수 있다는 자신감을 갖고 있었다. 하지만 구마지 의 검은 바둑알은 커다란 변화를 가져왔다. 그의 계획은 완전히 수포로 돌아갔다. 오랜 시간이 흐른 뒤 그들은 바둑을 다시 뒀 다. 구마지는 빨리 한 수를 놨다. 두 사람이 이십여 개의 바둑을 두자, 구마지가 갑자기 껄껄 웃으면서 말했다. 모용 공자, 패배를 인정하시지? 모용복은 화를 내며 말했다. 시끄럽소! 그럼 당신이 한 번 풀어 보시오. 구마지는 웃으면서 말했다. 이 바둑은 세상 사람 어느 누구도 풀지 못하는거요. 사람을 속이려 만든 것이지. 소 승은 더 이상 쓸데없는 곳에 힘을 낭비하기 싫소. 모용 공자, 당신은 바둑판의 함정도 빠져나가지 못하면서 어떻게 중원을 쟁취하겠소? 모용복의 머리가 띵 하니 울렸다. 그의 머리속엔 구마지의 말이 맴돌고 있었다. "바둑판의 함정도 빠져나가지 못하면서, 어떻게 중원을 쟁취하겠소." 눈앞이 모호해지더니 바둑판의 흰 알 검은 알들이 마치 장군과 병사처럼 보였다. 동 쪽엔 병사와 말, 서쪽엔 진영, 네가 날 포위하고, 내가 널 포위하고, 서로 쉴새없이 상대방을 비참히 죽였다. 모용복이 자세히 보니 우리 편의 백기와 흰 색 병사들이 흑기 병사들에게 포위돼 있 었다. 아무리 죽이고 죽여도 포위망을 빠져 나갈 수가 없었다. 마음속은 더욱 초조해 졌다. "모용의 생명이 여기서 끝나는구나. 평생 동안 노력한 것이 하루 아침에 없어지다니 ! 난 어떻게 해야 된단 말인가?" 그는 큰소리로 부르짖더니, 검을 뽑아 자신의 목을 베려 했다. 모용복이 아무 말 없이 멍하니 서 있는 동안, 왕어언, 단예, 등백천, 공야건등은 모 두 그를 쳐다보고 있었다. 모용복이 갑자기 검을 뽑아 자신의 목을 베려할 줄은 아무 도 예상하지 못했다. 등백천 등이 그를 구하려 했지만 이미 한 발 늦었다. 그와 동시에 단예가 소리쳤다. 그러면 안 돼! 휙, 소리와 함께 모용복의 손에 있던 긴 검이 땅, 하며 땅에 떨어졌다. 구마지는 웃으면서 말했다. 단 공자, 정말 멋진 육맥신검(六脈神劍)이오! 모용복은 긴 검이 손에서 떨어지자 놀라 겨우 환각에서 깨어났다. 왕어언은 그의 손을 잡고 흔들며 말했다. 오빠, 그까짓 바둑 좀 못 풀면 어때요? 이게 무슨 짓이에요? 눈물방울이 그녀의 볼로 흘러내렸다. 모용복은 어리둥절해하며 말했다. 어떻게 된거야? 왕어언이 말했다. 다행히 단 공자께서 오빠의 검을 떨어뜨렸어요, 그렇지 않았다면..... 그렇지 않았 다면..... 공야건이 말했다. 공자, 이 바둑은 속임수요. 더 이상 바둑에 신경 쓸 것 없소. 모용복은 단예를 쳐다보며 말했다. 당신의 아까 그 검법이 틀림없는 육맥신검이란 검법이요? 운이 없어 자세히 보질 못 했으니 한 번만 더 보여 주겠소? 정말 보고 싶소. 단예는 구마지를 쳐다봤다. 그가 자신의 육맥신검의 검법을 봤다면 자기를 잡으려 할 것이다. 이 검법은 어떤 때는 효력이 있고 어떤 때는 효력이 없었다. 만약 악질 중이 공격한다면 방어하기 힘들 것이다. 그는 겁이 나서 좌측으로 삼 보 물러서서 구마지와는 거리를 두고 섰다. 두 사람 사이에는 주단신 등 세명이 있었다. 단예는 말했다. 너무 급한 나머지, 어쩌다가 실수를 했나 보오. 다시 하기는 힘들어요. 아까 정말로 자세히 못 봤소? 모용복은 부끄러워하며 말했다. 아까는 잠시 정신이 멍 했소. 마치 귀신에게 홀린 것 같았소. 포부동은 큰소리로 말했다. 맞아, 틀림없이 성숙파 노인이 마술을 썼을거야. 공자, 조심해요. 모용복은 정춘추를 흘겨 보고 단예에게 말했다. 하마터면 마술에 걸릴 뻔했소. 구해 줘서 정말 고맙소. 단 형의 육맥신검 검법은 혹 시 대리(大理) 단씨의 것이 아니오? 갑자기 멀리서 누군가 소리쳤다. 대리 단씨라는 사람 거기 있소? 단정순이오? 그것은 바로 악관만영(惡貫滿盈) 단연경의 목소리였다. 주단신 등의 얼굴색이 갑자기 변했다. 이때 금속이 서로 부딪히는 것 같은 음성이 들려왔다. 우리 형님이 진짜 대리 단씨야. 다른 놈들은 모두 가짜라구! 단예는 웃으면서 생각했다. "내 제자도 왔군!" 남해악신이 소리를 치자 저쪽 산 아래서 빠른 걸음으로 한 사람이 올라왔다. 바로 운중학이었다. 그가 말했다. 천하 사대 악인이 총변 선생의 바둑대회에 초청을 받고 왔습니다. 소성하가 말했다. 환영하오. 말이 끝나자마자 운중학은 사람들 앞에 도착했다. 잠시 후 단연경, 섭이랑, 남해악신 세 사람이 나란히 도착했다. 남해악신은 큰소리 로 말했다. 우리 형님께서 초청장을 받고 매우 기뻐하시며, 다른 일은 모두 제쳐 두고 바둑을 두러 오셨다! 형님의 무공은 천하무적이며 나보다 더 무섭다! 기분 나쁜 사람이 있으 면 나와서 한판 붙어봐! 일 대 일로 싸울거냐, 아니면 한 번에 덤빌거냐? 무기들은 다 어쨌어? 섭이랑이 말했다. 세째, 미친 소리 하지 마! 바둑은 무기로 겨루는 게 아닌데 무슨 무기가 필요하다고 그래? 남해악신이 말했다. 너나 미친 소리 하지 마. 무기로 안 싸우면 큰형께서 뭣하러 여기까지 왔겠어? 단연경은 바둑판을 쳐다보고 뭔가 깊이 생각하더니 쇠 지팡이를 바둑 알 상자에 넣 었다. 흰 알이 지팡이에 붙더니 다시 바둑판에 놓여졌다. 현난이 칭찬하며 말했다. 대리 단씨의 무공은 역시 듣던 대로 천남(千南)에서 제일이군. 단예는 전에 단연경이 황미 노승과 바둑 두는 것을 본 적이 있었다. 그의 내공은 대 단할 뿐만 아니라 바둑 실력도 굉장히 높았다. 잘하면 그가 진롱을 풀 수도 있을 것 같았다. 주단신은 그의 귀에 대고 낮은 소리로 말했다. 공자님, 그만 갑시다. 기회를 놓치겠어요. 하지만 단예는 첫째로 단연경이 이 난국을 어떻게 푸는지를 보고 싶었고, 둘째로 겨 우 왕어언을 만났는데 그녀 곁을 떠나기 싫었다. 그는 "응, 응"하면서 오히려 바둑판 옆으로 몇 발자국 더 가까이 갔다. 소성하는 이번 바둑의 천변만화(天變萬化)에 대해 이미 속속들이 알고 있었다. 그는 검은 알을 한 수 놨다. 단연경도 잠시 생각하고 한 수 놨다. 소성하가 말했다. 정말 잘 하시네? 어디 관문을 풀고 빠져나갈 수 있는지 봅시다. 그는 검은 알을 놓고 길을 봉쇄했다. 단연경은 또 한 수 놨다. 그때 소림승 허죽이 말했다. 그곳에 두면 안 되오! 그는 모용복이 그 자리에 바둑알을 둔 뒤, 검을 뽑아 자신을 베려던 것이 생각났다. 그는 단연경도 똑같은 행동을 할까봐, 참지 못하고 말을 건네 주의를 준 것이다. 남해악신은 화를 내며 소리쳤다. 너 같은 작은 중이 우리 큰 형님께 왜 이래라 저래라 하는거야! 그리고 허죽의 입을 때리려고 했다. 단예가 말했다. 이봐, 스님에게 상처를 입히면 안 돼! 남해악신은 이곳에 도착할 때 단예가 있는 것을 보고 기분이 별로 좋지 않았다. 단예가 아무 말도 하지 않았으면 하고 바랬는데 그가 말을 꺼낸 것이다. 남해악신은 화를 내며 말했다. 안 때리면 되잖아? 괜히 상관이야! 그는 허죽을 놓아 줬다. 사람들은 난폭한 남해악신이 단예의 말에 순순히 복종하고, 단예가 "이봐!" 하고 말 하는데도 꼼짝 못하는 것을 보고 이상하게 생각했다. 그 이유는 단지 주단신만이 알고 있었다. 허죽은 땅에 앉아 무언가 깊이 생각했다. "사부님께서 불조(佛祖)에서 전해오는 수증법문(修證法門)은 계, 정, 혜(戒定慧) 세 가지라고 늘 말씀하셨다. 나와 같은 둔한 사람을 위해 달마 조사(達摩祖師)께서 편한 법문을 전수하셨다. 우리에게 무술을 배움으로써 바른 마음을 수양하라 했다. 바둑에 서도 바른 마음을 배울 수 있다. 무술도 승패를 중요시하고 바둑도 승패를 중요시하는 데 그것은 선정(禪定)의 도리와 상반된다. 무술과 바둑을 배우지 않으면 승패의 마음 도 없을거다. 경을 읽고, 밥을 먹고, 길을 걸을 땐 승패의 마음을 갖지 않는 것이 쉽 지만, 무술 시합, 바둑 시합에서는 쉽지 않다. 무술시합, 바둑시합에서 승패의 마음이 없으면 곧 도(道)에 도달한 것이다. 내 무공실력은 높지 않고, 바둑 기술도 높지 않 다. 사형제들과 시합을 하면 항상 승리할 때는 적었고 패배할 때가 많았다. 하지만 사 부님께서 항상 칭찬하셨듯 나의 승부욕은 그리 크지 않다. 그런데 오늘은 왜 단씨 시 주가 바둑을 잘못 두자 지적을 해 주었을까? 그리고 나의 실력은 다른 사람의 착오를 지적할 실력이 못되지 않는가? 그의 이번 바둑은 비록 앞의 모용 공자와 비슷하지만, 뒤에 어떤 일이 벌어질 줄 모르는 일이다. 나 자신도 풀 수 없으면서 "그곳에 두면 안 되요!" 하고 말한 것은 내가 너무 자만한 것이 아닐까?" 단연경은 굳은 표정으로 아무 감정 없는 목소리로 말했다. 소림파는 명문정파라고 들었는데 귀하의 생각에는 이것을 어떻게 푸는게 좋겠소? 현난은 기침을 한 번 하고 말했다. 이번 바둑은 마술인 것 같으면서도 아닌 것 같은데 정도(正道)로는 풀 수 없을 것이 오. 단연경은 왼쪽 손을 들고, 시종 바둑을 두지 않았다. 얼마 후 그는 말했다. 앞엔 길이 없고, 뒤엔 추적병이 있고, 마술인 것 같으면서도 아닌 것 같고, 정말 힘 들군! 그는 본래 대리 단씨의 전통 무공을 전수받았으나, 나중에 사도(邪道)의 길에 잘못 들어섰다. 현난의 말은 그의 가슴에 충격을 줘 모용 공자처럼 점점 마음이 산란해 왔 다. 이 진롱은 변화무쌍하여 사람을 궁지에 빠지게 하고, 재산을 좋아하는 사람은 망하 게 하고 화를 잘 내는 사람에게는 일을 망치게 한다. 단예는 마음이 너무 착해서 패배한 것이다. 모용복은 권세에 너무 집착한 나머지, 끝까지 버티다 결국 패한 것이다. 단연경은 불구자가 된 후 어쩔 수 없이 본문의 정통 무공을 포기하고 사술(邪術)을 연마한 것이었다. 정신이 집중되는 순간 마음이 흔들리고 자신을 자제할 수 없었다. 정춘추는 웃으면서 말했다. 한 사람이 바른 데서 나쁜 곳으로 가긴 쉬워도 나쁜 데서 좋은 데로 가긴 힘들지. 너의 일생은 이제 끝이다! 정말 불쌍하군. 한 번의 실수로 평생 고생하는 구나. 후회 해도 이미 늦었어! 말 속엔 불쌍해 하는 연민의 정이 들어 있었다. 현난 등의 고수들은 성숙파의 늙은 놈이 이 기회를 이용하여 단연경을 궁지에 빠뜨 리려는 속셈이라는 것을 알아차렸다. 이 기회에 적수 하나를 없애려는 것이었다. 단연경은 과연 움직이지 않고 처량하게 말했다. 대리국의 황자(皇子)인 내가 오늘 강호에서 패하고, 이런 지경에 빠진 것은 정말 선 조들에게 면목이 없는 일이다. 정춘추는 말했다. 자네는 죽더라도 하늘에서 단씨의 선친의 얼굴을 볼 면목이 없을거야. 죄를 진정으 로 뉘우친다면 자결하는 것이 좋아. 그게 진짜 영웅의 갈 길이다. 자결하는 편이 좋아 ! 자결하는 편이 좋고 말고! 정말 가슴에 와닿는 말이었다. 공력이 약한 사람은 금방 넘어 갔을 것이다. 단연경은 혼자 중얼거렸다. 아! 자결하는 편이 좋아. 그는 쇠 지팡이를 들더니 천천히 자기 가슴에 갖다댔다. 하지만 그는 수양이 매우 깊었기 때문에 자신이 잘못하고 있다는 것을 알고 있었다. 마음속 깊은 곳에서 낮은 소리가 들려왔다. "안 돼! 이러면 안 돼! 이러면 모든 것이 끝이다!" 그러나 그의 쇠 지팡이는 점점 그의 가슴에 가까워졌다. 그가 나라를 잃고 유랑 생 활을 할 때는 자결하려고 마음 먹은 적도 있었다. 그땐 그의 정신력이 대단했기 때문 에 다시 시작할 수가 있었다. 그러나 지금 다시 자결하려는 충동이 일어났다. 주위의 고수들 중에서 현난의 자비심이 제일 컸다. 그에게 조심하라고 경고하려 했 지만, 공력이 단연경과 비슷하지 않은 상황에선 소용이 없었다. 잘못하면 효력이 없을 뿐만 아니라 오히려 그에게 더 큰 화를 입힐지도 모른다. 마음만 초조할 뿐 속수무책 이었다. 소성하는 사부님과의 약속 때문에 구할 수가 없었다. 모용복은 단연경이 나쁜 사람인 줄 알고 있었기 때문에, 만약 그가 지옥으로 간다면 더욱 잘 됐다고 생각하고 있었다. 구마지는 재난을 좋아하는 자라 웃으면서 옆에서 구경만 하고 있었다. 단예와 유탄지는 공력이 모두 매우 깊었지만 단연경이 왜 그러는지 이해할 수가 없 었다. 왕어언은 각문 각파의 무공을 모두 알고 있었지만, 정춘추가 심력(心力)으로 유인한 사파무공은 무학(武學)이 아니었기 때문에 그녀로서는 알 수 없었다. 섭이랑은 단연경이 평소 그녀에게 무례하게 대해서 기분 나빠하고 있었는데, 마침 그가 자결하겠다고 하자 구할 생각도 하지 않았다. 등백천, 강광릉은 무공을 쓸 수 없었을 뿐만 아니라 성숙파 노인과 제일 악인(弟一 惡人)의 싸움에 끼어들기 싫었다. 이들 중에 남해악신이 제일 초조했다. 단연경의 지팡이 끝이 가슴에 가까워지며 막 심장의 사혈(死穴)을 찌르려 할 때 허죽을 잡고 말했다. 큰 형, 이 중을 받아! 이렇게 말하면서 단연경에게 던졌다. 정춘추가 장풍을 쓰며 외쳤다. 상관 말고 꺼져! 남해악신은 힘을 너무 세게 썼기 때문에 허죽은 앞으로 곧장 날아갔다. 하지만 정춘 추의 장풍에 의해 허죽의 몸은 다시 남해악신에게 곧장 날아왔다. 남해악신은 두 손으로 받아 다시 단연경에게 던지려 했지만, 정춘추의 장풍속엔 여 력이 남아 있었다. 남해악신은 갑자기 두 눈을 동그랗게 뜨더니, 뒤로 세 걸음 물러선 뒤, 그 자리에 섰으나 급기야 두 다리에 힘이 빠져 땅에 털석 주저앉았다. 더 이상 고통이 없을줄 알 았는데 세 번째 음유한 힘이 느껴졌다. 그는 자신도 모르게 공중회전을 한 뒤, 두 손으로 허죽을 잡고 물러앉았다. 그는 정 노인의 네 번째 음유한 힘이 덮쳐올 줄 알고 허죽의 몸을 급히 앞으로 던졌다. 남해악신은 눈을 크게 뜨고 욕을 했다. 네 엄마 젖이나 먹어라! 정춘추는 장풍을 쓰고 나니 심력이 약간 약해졌다. 단연경의 쇠 지팡이는 더 이상 움직이지 않고 가만히 있었다. 정춘추가 말했다. 이미 늦었어. 이미 늦었어. 단연경 내가 좋은 말 할 때 자결하는 게 좋아! 자결하는 게 좋아! 단연경은 소리쳤다. 맞아, 살아봤자 무슨 재미가 있어? 자결하는 게 좋겠다! 말과 동시에 지팡이 끝이 그의 가슴에 더욱 가까이 접근했다. 허죽의 자비심이 움직였다. 그는 단연경을 마술에서 구하려면 먼저 바둑에서부터 시 작해야 된다는 것을 알고 있었다. 그의 바둑 솜씨는 얕았기 때문에 이 복잡한 바둑을 푼다는 것은 감히 생각지도 못하 고 있었다. 단연경이 두 눈으로 멍청히 바둑판을 쳐다보고 있었다. 위기일발의 순간에 갑자기 좋은 생각이 떠올랐다. "내가 바둑은 풀지 못하더라도 방해를 놓으면 될게다. 그게 쉬울 것 같다. 정신만 차리게 하면 구할 수 있을게다. 바둑판이 없으면 승부도 없겠지?" 그가 말했다. 내가 풀어 보겠소. 그는 빠른 걸음으로 앞으로 가, 바둑 상자에서 흰 알을 꺼낸 뒤, 눈을 감고 바둑판 위에 놓았다. 그가 두 눈을 뜨기도 전에 소성하가 화내며 말하는 소리가 들렸다. 장난 치고 있군. 자기가 자신을 죽이는 바둑이 세상에 어디 있어? 허죽의 얼굴이 빨개졌다. 알고 보니 자기가 눈을 감고 둔 곳은 이미 검은 알들에게 포위되어, 빠져나갈 수 없 는 곳이었다. 백기는 아직도 살 가망은 있었고, 비록 흑기가 공격한다 해도 잘만 막아내면 살아 남을 수도 있었다. 허나, 자기가 자기의 백기를 먹었다. 기도에서도 자기가 자신을 죽 이는 법도는 없다. 백기가 죽자 백군은 완전히 몰살당하고 만 것이다. 구마지, 모용복, 단예 등이 이 광경을 보고 킬킬 웃었다. 현난은 머리를 저으며 빙그레 웃었다. 범백령이 참지 못하고 말을 했다. 지금 장난치고 있는거냐? 소성하가 말했다. 선사께선 어느 누구도 바둑을 둘 수 있다고 하셨소. 이 분의 기법은 좀 특이하지만 그래도 바둑이오. 허죽은 자살하여 죽은 흰 알을 바둑판에서 꺼낸 뒤, 검은 바둑알을 두었다. 단연경은 큰소리를 치며 환각에서 깨어난 뒤, 정춘추를 노려보며 생각했다. "성숙노괴, 위기를 이용하여 날 죽이려 하다니, 우린 좋게 헤어질 수가 없다." 정춘추는 허죽을 한 번 노려보고, 얼굴에 독기를 띠고 욕했다. 괘씸한 놈! 단연경은 바둑판의 변화를 보고, 자신이 구사 일생으로 살아 남았다는 사실을 깨달 았다. 허죽의 구원에 대해 매우 고마웠다. 정춘추가 허죽에게 복수할 것이 틀림없다는 것을 알고 단연경은 생각했다. "소림 고승 현난이 여기 있는데 성숙노괴도 함부로 하지 못하겠지. 만약 현난이 힘 을 쓰고 보호하지 못하면, 젊은 승려가 나 때문에 죽게 할 수는 없다." 소성하가 허죽에게 말했다. 당신이 자신 편을 죽이는 바람에 더욱 포위됐는데 이제 어떻게 할거요? 허죽이 웃으면서 말했다. 소승의 바둑 실력은 높지가 않습니다. 아깐 사람을 구하려고 장난을 친겁니다. 소승 은 바둑을 두지 않겠습니다. 선배님께 용서를 부탁합니다. 소성하는 얼굴 색을 바꾸더니 힘을 주고 말했다. 선사께서 이 바둑을 만든 건, 천하의 고수들에게 풀어 보라고 한 것이오. 풀수 없어 도 상관없고 다시 둬도 무방하오. 하지만 만약 이 바둑판에서 장난을 친다면, 그건 선 사님의 심혈(心血)을 욕되게 한 것이오. 내가 비록 벙어리이지만, 그 사람을 끝까지 죽여 버리겠소. 그를 "농아 노인"이라 불렀지만 그는 귀와 입이 멀지 않았다. 그는 입을 열고 말을 하면서 자칭 "벙어리"라 했다. 그의 머리카락이 곤두서더니 표정이 매우 무섭게 일그 러졌다. 그 어느 누구도 웃지를 못했다. 허죽은 허리를 굽히며 말했다. 노선배..... 소성하는 큰소리로 말했다. 바둑을 두는데 무슨 말이 그리 많아? 내 사부님이 너의 놀이갠 줄 알아? 말과 동시에 오른손을 내밀더니 장풍을 썼다. 펑, 하며 눈앞에 먼지가 떠오르더니 허죽이 서 있는 자리 앞에 커다란 구멍이 파져 있었다. 정말 무서운 장풍이었다. 조금만 더 앞으로 장풍을 썼다면 허죽의 뼈는 산산 조각이 나 벌써 죽었을 것이다. 허죽은 놀라 심장이 두근거렸다. 그리고 슬쩍 현난을 쳐다보며 은근히 사백조(師佰 祖)가 자기를 구해 주길 바랬다. 현난은 바둑 실력이 없었으며 더욱이 무공을 쓸 수가 없었다. 그도 어쩔 수가 없었 다. 할 수 없이 얼굴에 철판을 깔고 소성하에게 봐 달라고 부탁하려 했다. 이때 허죽이 상자에 손을 집어 넣어 흰 알을 꺼낸 뒤, 바둑판에 놨다. 그곳은 흰 알 이 죽고 없어진 빈 자리였다. 이번에 정말 잘 뒀다. 소성하는 삼십여 년 동안 수천 개의 바둑 변화를 봐 와서 상 대방이 어떤 수법으로 공격해도 막을 수가 있었다. 아무도 그의 손아귀에서 빠져나갈 수는 없었다. 허죽이 눈을 감고 바둑을 둔 것은 결국 자기가 자신을 죽인 결과가 되었고 그것은 근본 기법에 어긋나는 것이었다. 바둑의 도리를 조금만 아는 사람도 그렇게는 두지 않 았을 것이다. 칼로 자신을 베는 것과 같기 때문이다. 소성하는 국면이 이렇게 변할 줄 은 꿈에도 생각하지 못했다. 그는 잠시 생각한 후 검은 알을 뒀다. 소성하의 기세는 무서웠다. 이때 어디에선가 낮은 목소리가 들려왔다. 평위(平位) 삼구로에 두게! 허죽은 누구의 지도인지 상관하지 않았다. 더욱이 맞는지 틀리는지도 상관치 않고 흰 알을 평위 삼구로에 뒀다. 소성하가 검은 알을 두고 나자 목소리가 또 허죽의 귀에 들려왔다. 평위 이팔로. 허죽은 흰 알을 이팔로에 뒀다. 그가 바둑을 두자 구마지, 모용복, 단예 등이 아, 하며 소리쳤다. 허죽이 머리를 들 고 주위를 살피니 옆에 있던 사람들의 얼굴에 모두 놀라움이 어려 있다. 아주 멋지게 바둑을 둔 것이 틀림없었다. 소성하의 얼굴 색은 한편으로는 기쁘고, 한편으로는 불안한 듯 두 개의 길다란 눈썹 을 계속해서 움찔거리고 있었다. 허죽은 이상하게 생각했다. "그가 왜 기뻐할까? 혹시 내가 잘못 둔 게 아닐까?" 그는 다시 생각했다. "어쨌든 상관없다. 그와 열 번 이상만 바둑을 두면 나도 바둑을 둘 수 있다는 것을 보여 주게 된다." 소성하가 검은 알을 두자, 그는 누가 암암리 일러 주는 대로 바둑을 뒀다. 그는 바 둑을 두면서 한편으로는 사백조가 도와 주는게 아닌가 하고 쳐다봤다. 하지만 현난의 표정은 초조해 있었고 입을 열지도 않고 있었다. 그의 귀에 들려 온 목소리는 틀림없는 전음입밀(傳音入密)의 내공이었다. 그 사람은 심후한 내력(內力)으로 말을 상대방의 귀에 전하는 것이다. 물론 옆에 서 있는 사람들 의 귀에는 들리지 않았다. 허죽은 옆에 서 있는 사람들의 입술을 쳐다봤지만 아무도 움직이지 않고 있었다. 하 지만 그는 틀림없이 "거위(去位) 오륙로에서 검은 알 세 개를 먹어" 하는 맑은 소리를 들었다. 허죽은 바둑을 두면서 깊이 생각했다. "날 가르친 사람은 사백조밖엔 아무도 없는데 어떻게 된거지? 저 사람들은 나와 친 하지도 않으니 도와 줄 리도 없을테고? 이 사람들 중에 사백조만이 바둑을 두지 않았 고, 모두들 바둑에서 패했잖아? 사백조의 신공(神功)이 대단하군! 입술도 움직이지 않 고 전음입밀을 펼치다니! 난 언제쯤 저런 경지에 도달 할 수 있을지 모르겠군." 그는 자기에게 바둑을 가르친 자가 바로 천하제일 대악인 악관만영 단영경이라는 것 은 꿈에도 생각하지 못했다. 단연경은 혼미에 빠져 정신을 못 차리자 정춘추의 마법에 자살을 할 뻔했다. 다행히 허죽이 방해를 해서 그의 명을 건질 수 있었다. 그는 소성하가 허죽에게 화를 내며 죽이려고 할 때, 허죽을 도와 위험에서 빠져 나 오게 했다. 그는 복화술(腹話術)에 능통하여 입술을 움직이지 않고 말을 할 수 있었으며, 다시 심후한 내공을 전할 수 있었다. 비록 옆에 많은 고수가 서 있었지만 아무도 눈치채지 못했다. 바둑을 몇 번 두자 커다란 변화가 일어났다. 단연경은 비로소 이 진롱의 비밀을 알 아냈다. 먼저 자기 편을 죽여야만이 비로소 영원히 살아날 수가 있는 진롱이었다. 바둑에는 "반복(反僕)", "도탈화(倒脫靴)"의 법칙이 있다. 일부러 함정에 빠져 적에 게 잡혀 죽은 뒤 승세(勝勢)를 취득하려는 것이다. 일부러 잡혀 죽은 바둑알은 팔구 개뿐이지만, 나중에 더 큰 수확을 얻을 수 있다. 이러한 자살 행위의 수법은 아무리 기술이 능통한 사람도 절대 이 길을 가리라고는 생각하지 못했을 것이다. 사람들은 항상 위험에서 탈출하려고만 하지 일부러 자살하려고는 하지 않는다. 허죽이 눈을 감고 아무렇게나 바둑을 두지 않았으면 아마 천 년이 지나도 이 진롱을 풀 사람은 없었을 것이다. 단연경의 기술( 術)은 본래 매우 높았다. 전에 대리에서 황미 노승과 대결을 할 때 황미 노승도 속수무책일 정도였다. 구마지, 모용복등은 단연경이 몰래 지도하는지 모르고 있었다. 허죽이 이쪽 저쪽으 로 연달아 두 개의 검은 알을 먹자 그들은 감탄을 금치 못했다. 현난은 혼자서 중얼거렸다. "이번 바둑은 너무 복잡해서 아무도 풀 수가 없었다. 허죽은 이번에 생사와 승패를 빠져나왔을 뿐만 아니라 생사와 승패를 완전히 장악했다." 그는 일생 동안 무학(武學)과 선정 공부(禪定功夫)를 연마하는 데 소홀함이 없었다. 그는 갑자기 생각했다. "농아 선생과 함곡팔우가 잡학에 너무 열중한 나머지 무공이 정춘추보다 못하다. 전 에 내가 그들에게 길을 잘못 들었다고 비웃은 적이 있다. 나도 무공을 열심히 연마했 지만 다 죽게 됐다. 나도 길을 잘못 들어선 게 아닐까?" 여기까지 생각한 그의 몸은 땀으로 젖었다. 단예는 처음에는 바둑판만 쳐다봤지만 나중에는 시선을 왕어언에게 옮겼다. 그녀를 보면 볼수록 가슴이 아팠다. 왕어언의 눈빛은 시종 모용복에게서 떠나지 않고 있었다. 단예는 마음속으로 생각했다. "그만 떠나자. 그만 떠나야겠다! 더 남아 있으면 고생을 자초하게 되고 결국 피를 토하게 될지도 몰라." 그는 왕어언 곁을 떠날 수가 없었다. 그는 깊은 생각에 잠겼다. "왕 소저가 머리를 돌리면 그녀에게 이렇게 말해야지. 왕 소저, 당신과 고종 오빠의 재회를 진심으로 축하하오. 다시 만나게 되어 반갑소. 난 그만 가 봐야겠소. 그녀가 만약 예, 가보세요 하면 난 떠날 수밖에 없다. 만약 그녀가 할말이 있으니 잠깐만 기 다리세요 하면 그녀가 무슨 말을 하는지 기다려야겠다." 사실 단예는 왕어언이 그를 돌아볼 리도 없고, 더욱이 "할 말이 있으니 잠시 기다려 주세요" 하고 말하지 않으리라는 것을 알고 있었다. 갑자기 왕어언의 머리가 약간 움직였다. 단예의 가슴이 둥, 둥, 하고 울렸다. "그녀가 돌아본다!" 하지만 그녀는 기침을 하더니 작은 소리로 "고종 오라버니"하고 부르는 것이었다. 모용복은 바둑판을 쳐다보며 백기가 우세하다는 것을 알 수 있었다. 그는 조급해하 며 생각했다. 저런 것은 나도 생각해 낼 수 있다. 처음 시작할 때가 어려운 것처럼 시작이 어려웠 어. 그래서 내가 풀 수 없었던 거다. 왕어언이 작은 소리로 그를 불렀지만 그는 듣지 못했다. 왕어언은 한숨을 쉬더니 머 리를 돌렸다. 단예의 가슴이 뛰었다. "그녀가 머리를 돌린다! 그녀가 머리를 돌린다!" 왕어언은 예쁜 얼굴을 이쪽으로 돌렸다. 단예는 그녀의 얼굴에서 걱정스러운 기색을 볼 수 있었다. 약간 슬픈 눈빛이었다. 단예는 생각했다. "그녀가 모용복 공자와 함께 온 후 줄곧 기뻐하는 것 같았는데 왜 갑자기 기뻐하지 않을까? 혹시 그녀가 날 걱정하고 있는 게 아닐까?" 그녀가 눈을 우측으로 돌리자 그의 눈빛과 마주쳤다. 단예는 앞으로 한 걸음나가 " 왕 소저, 왜 그래요?" 하고 말하고 싶었지만 그녀의 눈빛은 곧 다른 곳으로 옮겨졌다. 먼 곳을 쳐다보더니 다시 모용복을 쳐다봤다. 단예의 마음은 더욱 슬퍼졌다. 그는 속이 상했다. "그녀는 날 쳐다본 게 아냐. 차라리 날 바라보지나 말지. 그녀의 눈빛은 나에게 있 었지만, 나를 보고 있지 않았어. 그녀는 날 봤지만 나의 그림자는 그녀의 마음속에 없 었어. 그녀는 자기 고종 오라버니의 일만을 걱정하고 있으니 이 단예를 생각할 리가 없다. 이곳을 떠나는게 좋아, 이곳을 떠나는게 좋겠다!" 한편 허죽은 단연경의 지시대로 바둑을 두고 있었다. 검은 알이 모든 수법을 다 동 원해도 결국 흰 알에게 하나하나 잡혀 먹혔다. 검은 알이 약간의 틈만 보이면 흰 알은 포위망을 뚫고 나왔다. 소성하는 잠시 생각하고 웃으면서 검은 알을 뒀다. 단연경의 목소리가 들렸다. 상위(上位) 칠팔로! 허죽은 목소리에 따라 바둑을 뒀다. 그가 비록 바둑에 대해선 자세히 모르지만, 지 금은 이렇게 바둑을 둠으로써 진롱을 풀 수 있다는 것은 알고 있었다. 그는 손뼉을 치 고 웃으며 말했다. 이젠 됐지요? 소성하는 미소를 지으며 두 손을 모으고 말했다. 스님은 천부적인 소질을 갖고 있소. 축하드리오. 허죽은 겸손하게 대답했다. 아닙니다. 이건 내가..... 그는 이번 바둑은 사실 사백조의 도움이었다고 말하려 했으나 "전음입밀"의 소리가 들렸다. 비밀을 누구에게도 말해서는 안 되오. 아직 끝나지 않았으니 앞으로 더욱 조심하시 오. 허죽은 현난의 목소리인 줄 알고 대답했다. 예, 알겠습니다. 소성하는 일어서서 말했다. 선사께서 이 바둑을 만들어 놓은 뒤 수십 년 동안 아무도 풀지 못했소. 이번에 소승 께서 진롱을 풀었으니 정말 기쁘오. 허죽은 무슨 영문인 줄 모르며 겸손하게 대답했다. 아무렇게나 두었는데 운이 좋았나 봅니다. 다 선배님의 사랑 덕택입니다. 너무 칭찬 을 해주시니 부끄럽습니다. 소성하는 통나무집 앞으로 가더니 정중히 말했다. 소신승(小神僧), 들어갑시다! 허죽은 통나무집들이 좀 이상하다고 생각했다. 문이 없어서 어디로 들어가야 할지 몰랐다. 그는 멍하니 그곳에 서 있었다. 잠시 후 그 목소리가 또 들렸다. 바둑에서 승리할 수 있었던 것은 최선을 다해 싸워서 얻은거요. 집에 문이 없으면 소림파 무공을 사용하여 들어가시오. 허죽은 말했다. 그럼 실례하겠습니다.! 그는 마보(馬步)의 자세로 오른쪽 손을 들더니, 힘껏 한 곳을 밀었다. 하지만 그의 무공에는 한계가 있었다. 정춘추에게 장풍을 한 대 맞고 땅에 넘어진 뒤 성숙파 제자들에게 잡혔었으나 다행 히 그의 내력(內力)은 완전히 상실되지는 않았다. 옆에 서 있던 고수들의 눈에는 그의 내력이 결코 약하지는 않다고 느껴졌다. 다행히 문짝은 단단하지 않았다. 그의 장풍으로 문짝에 약간의 틈이 생겼다. 허죽이 다시 장 풍을 쓰자 문짝이 갈라졌다. 하지만 그의 손바닥이 슬슬 아파오기 시작했다. 남해악신이 하, 하, 웃으면서 말했다. 소림파의 경공(硬功)도 별게 아니군! 허죽이 뒤로 돌아보며 대답했다. 소승은 소림파에서 제일 못난 제자이오. 나의 무공이 얕은거지, 절대로 소림파의 무 공이 얕은 것이 아니오. 그 목소리가 또 들려왔다. 빨리 들어가시오. 뒤도 돌아보지 말고 앞사람에게도 신경 쓰지 마시오! 허죽이 대답했다. 예! 허죽은 집안에 들어섰다. 정춘추가 소리치며 말했다. 그건 본문의 문인데 너 같은 중놈이 들어가면 어떡해? 팍, 팍, 하는 소리가 두 번 들리더니 허죽은 바람이 날아와 자기를 밖으로 끌어내려 는 듯한 느낌을 받았다. 그리고 두 개의 커다란 힘이 그의 가슴을 쳤다. 그는 몸을 한 바퀴 뒹굴면서 안으로 들어갔다. 그는 구사일생으로 살아 남았지만 그 사실을 몰랐다. 정춘추는 장풍으로 그를 죽이려 했다. 구마지는 공학공(控鶴功)으로 그르 꺼내려 했다. 단연경은 무공을 써 정춘추의 장풍을 약하게 했다. 소성하는 그와 구마지의 중간에 서서 왼쪽 손으로 공학공을 소멸시키고 오른손으로 두 대 쳐서 그를 안으로 밀어넣었다. 두 개의 장풍이 너무 세어 허죽은 머리를 벽에 부딪혔다. 머리를 부딪히자 앞이 컴 컴해지더니 머리가 어지러웠다. 잠시 후 일어서서 머리를 만져 보니 커다란 혹이 하나 나 있었다. 아무런 물건도 없고, 썰렁한 집안에 있다고 느낀 그는 문을 찾기 시작했다. 하지만 방안에는 문이 없었고 단지 자신이 깨고 들어온 작은 구멍이 있었다. 그는 멍하니 있 다가 그 구멍으로 기어 나가려 했다. 반대편 벽쪽에서 늙고 낮은 목소리가 들려왔다. 들어왔으면 됐지 왜 나가려 해? 허죽이 몸을 돌리고 말했다. 노선배님 길을 가르쳐 주십시오. 목소리가 들려왔다. 길은 자네가 만들었으니 아무도 가르쳐 줄 사람이 없어. 내가 만든 바둑은 수십 년 동안 아무도 풀지 못했는데, 오늘 결국 자네가 풀었군. 빨리 이쪽으로 오지 못해? 허죽은 "내가 만든 바둑"이라는 말을 듣고 등골이 오싹해져 말했다. 당신은..... 당신은..... 당신은..... 그는 틀림없이 소성하가 이 바둑은 그의 선사가 만든 것이라고 말하는 소리를 들었 다. 그렇다면 이 목소리는 사람이란 말인가 귀신이란 말인가? 목소리가 또 들려왔다. 시간이 없어, 난 삼십 년을 기다렸다. 널 더 이상 기다릴 수 없으니 빨리 이쪽으로 오거라! 그 목소리가 매우 자상했으며 악의는 없는 것 같았다. 허죽이 왼쪽 어깨를 벽에 부 딪치자 찍, 하는 소리가 들렸다. 벽은 너무 오래되어서 부패되어 있었으며 구멍이 뚫 린 상태였다. 허죽은 두리번거리며 들어가서는 또 한 번 놀랬다. 안에는 아무것도 놓여 있지 않은 썰렁한 방이었으나 한 사람이 공중에 뜬 채 앉아 있는 것이었다. 그는 곧 생각이 났다. "귀신이야!" 놀라 두로 돌아 도망치려 하는데 그 사람의 말소리가 들렸다. 알고보니 작은 스님이었군! 얼굴이 못생긴 작은 스님이었군! 힘들어! 힘들어! 힘들 겠어! 허죽은 그가 세 번 한숨을 쉬고 세 번 "힘들어!"라고 말하자, 돌아서서 다시 그를 쳐다봤다. 비로소 그 사람의 몸에 검은 줄이 묶여 있었고 그 줄은 천장 지붕에 매달려 있었다. 단지 그 사람 뒤의 벽이 검정색이고 줄도 검정색이어서 줄이 보이지 않았던 것이다. 그래서 사람이 마치 하늘에 떠 있는 것처럼 보였던 것이다. 허죽의 얼굴은 본래 잘 생긴 편이 아니었다. 짙은 눈썹, 커다란 눈, 콧구멍은 위로 뚫렸고, 입술은 두꺼웠으며, 더욱이 벽에 얼굴을 부딪히면서 생긴 상처로, 더욱 보기 흉했다. 그는 어렸을 때 부모를 잃었기 때문에, 소림사 스님들이 불쌍히 여겨 데려가 키운 것이었다. 소림사 스님들은 불공을 열심히 드리지 않으면 무공을 않으면 연마했기 때문에 그의 얼굴에 대해선 별로 신경을 쓰지 않았었다. 불가에선 사람의 육체를 취피낭(臭皮囊)이라 했다. 취피낭이 잘 생겼나 못 생겼거나 를 너무 따지게 되면 도를 닦는 데 지장이 있다고 한다. 그러므로 그자가 허죽에게 못 생긴 작은 중이라고 말한 것은, 그로서는 오늘 처음 들어 본 소리였다. 허죽은 머리를 들고 그 사람을 쳐다봤다. 그의 머리카락은 삼척(三尺)이나 됐으며 흰 머리카락은 하나도 없었다. 얼굴은 빛이 났고 주름살이 전혀 없었다. 나이는 적어 보이지 않았지만 신체는 든든 했고, 위세가 당당해 보였다. 허죽은 부끄러하며 생각했다. "얼굴에 대해선 저 사람이 나보다 훨씬 미남이구나!" 그는 이제 더 이상 무섭지 않았다. 허리를 굽혀 인사를 하며 말했다. 소승 허죽, 선배님께 인사드립니다. 그 사람은 고개를 끄덕이며 말했다. 너의 성이 뭐냐? 허죽이 말했다. 출가한 사람에겐 속가 성씨(俗家姓氏)가 없습니다. 그 사람이 말했다. 그럼 출가하기 전에는 성이 뭐였느냐? 허죽이 말했다. 소승은 어려서 출가했기 때문에 성씨가 없습니다. 그 사람은 한숨을 한 번 쉬고는 말을 했다. 네가 나의 바둑을 풀 수 있었던 것은 매우 총명하다는 뜻이다. 하지만 얼굴이 그 모 양이니 어쩔 수 없다. 음! 힘들겠다! 허죽이 그 사람의 말을 들으니, 매우 중대한 일이 있는데 도와 줄 사람이 없어서 걱 정하고 있는 것 같았다. 대승불법(大乘佛法) 제 일장에 "도중생일체고액(度衆生一切苦 厄)"이란 글이 있다. 허죽이 말했다. 소승의 바둑 실력은 실은 매우 얕습니다. 이런 바둑은 제가 푼 것이 아닙니다. 하지 만 선배님께서 어려운 일이 있으시다면 비록 소승에게 능력이 없지만 최선을 다해 도 와 드리겠습니다. 사례는 받지 않습니다. 그 노인은 말했다. 착한 마음을 갖고 있으니 정말 다행이다. 바둑 실력이 낮아도 괜찮고, 무공실력이 낮아도 다 상관없다. 네가 이곳까지 온 것은 인연이 있기 때문이지만, 너의 모습이 너 무 추악하구나. 이렇게 말하면서 머리를 흔들었다. 허죽은 웃으면서 말했다. 얼굴이 잘 생기거나 추악한 것은 어쩔 수 없는 일입니다. 나도 어쩔 수 없고 부모님 도 어쩔 수 없는 일입니다. 소승의 면모가 추악하여 선배님께서 불쾌하시다면 이만 가 보겠습니다. 말하면서 두 걸음 뒤로 물러섰다. 허죽이 뒤로 돌아서려 하자 노인이 말했다. 잠깐! 그는 옷소매를 허죽의 우측 어깨에 올려 놓았다. 허죽의 몸은 아래로 눌렸다. 옷소 매는 마치 손목처럼 그의 몸을 잡았다. 노인이 웃으면서 말했다. 젊은이가 오기가 있는 것도 괜찮지. 허죽은 말했다. 소승은 절대 거만을 떠는게 아닙니다. 단지 선배님께서 화가 나실까봐 나가려는 겁 니다. 그 노인은 고개를 끄덕이며 물었다. 오늘 바둑을 둔 사람들은 누구냐? 허죽은 하나하나 말해 줬다. 그 노인은 잠시 생각하고 말했다. 천하 고수가 열 가운데 육칠 명은 모였구나. 대리 천룡사의 고영 대사(枯營大師)도 왔느냐? 허죽이 대답했다. 저 외에 출가한 사람은 구마지 대사 한 사람뿐입니다. 노인은 또 물었다. 최근 무림에 무공이 굉장히 높은 교봉이란 자가 나타났다고 하던데 그도 왔느냐? 허죽이 말했다. 오지 않았습니다. 그 노인은 한숨을 쉬며 중얼거렸다. "내가 이 많은 세월을 기다렸는데 더 기다려 봤자 내외(內外)가 모두 아름다운 사람 을 만나기는 힘들겠군. 세상에 모든 일이 다 잘 되라는 법은 없지. 여기서 끝내는 수 밖에 없다." 얼마 후 이미 결심했다는 듯이 말했다. 아까 이 바둑을 자네가 풀지 않았다고 말했는데, 그럼 성하가 왜 자넬 이곳에 들여 보냈지? 허죽이 말했다. 첫번째 바둑알은 제가 대담무지(大膽無知)하여 눈을 감고 둔 것이고 그 다음부터는 저의 사백조가 "전음입밀"의 방법으로 절 지도했습니다. 그는 여지껏 있었던 일을 상세히 얘기해 줬다. 노인은 한숨을 쉬며 말했다. 하늘의 뜻이로다! 하늘의 뜻이로다! 갑자기 눈썹을 올리고 웃으면서 말했다. 진짜 하늘의 뜻인가 보구나! 네가 눈을 감고 바둑을 둔 것이 결국 나의 바둑을 풀었 구나! 이건 복과 운이 많다는 것이다. 어쩌면 내 일을 도울 수도 있겠다. 좋아, 좋아. 무릎을 꿇고 나에게 절을 해라! 허죽은 어려서부터 소림사에서 컸기 때문에, 매일 보는 사람은 사부님 아니면 사숙 백(師叔伯), 사백조(師伯祖), 사숙조(師叔祖) 등의 선배였다. 나이가 같더라도 무공이 그보다 훨씬 좋은 사형들은 얼마든지 있었다. 그는 복종하 는 것은 습관이 돼 있었다. 불문(佛門) 제자들은 도를 중시했다. 노인이 그에게 절을 하라고 명하자, 무슨이유 때문인지도 몰라도, 노인은 무림계에서 선배님이니까 절을 하는 것은 당연하다고 생각 했다. 그는 아주 정중히 꿇어앉아 동, 동, 동, 동, 네 번 절을 하고 일어서려 하자 노인이 웃으면서 말했다. 다섯 번 더 해라. 그것이 본문이 규칙이다. 허죽이 대답했다. 예! 그는 다섯 번 절을 더 했다. 노인이 말했다. 착한 아이로군! 이리 오너라! 허죽은 일어서서 그의 옆으로 걸어갔다. 노인은 그의 손을 잡더니 위아래로 천천히 몇 번 쳤다. 갑자기 맥문(脈門)이 뜨거워 지면서, 일종의 내력(內力)이 팔에 전해졌다. 그것은 빠른 속도로 그의 심장으로 접근 했다. 그가 자신도 모르게 소림심법(少林心法)으로 대항하자 노인의 내력은 후퇴하고 아무 일도 일어나지 않았다. 허죽은 노인이 자신의 내력이 얼마나 깊은지 시험해 봤다는 것을 알았다. 허죽은 귀와 얼굴이 빨개지며 쓴 웃음을 짓고 말했다. 소승은 평시 불경을 좋아하고 놀이를 좋아했기 때문에, 사부님이 가르쳐 주신 내공 을 잘 연마하지 못했습니다. 선배님 죄송합니다. 반대로 노인은 매우 기뻐하며 웃으면서 말했다. 좋아, 매우 좋아! 다행히 소림파 내공이 약하기 때문에 골치가 덜 아프겠다. 노인은 그의 손을 놓고 웃으면서 말했다. 됐어. 내가 본문의 북명신공(北冥神功)으로 너의 소림 내력을 모두 없앴다. 허죽은 놀라서 소리쳤다. 뭐라고요? 그는 깜짝 놀라 뛰었다가 두 발이 땅에 닿자 갑자기 무릎에 힘이 없어지면서 땅에 주저앉았다. 그는 사지(四肢)와 모든 뼈에 힘이 없어졌으며 머리는 어지러웠다. 얼마 후 이 노인의 말이 거짓이 아니라는 것을 알았다. 갑자기 슬퍼져서 눈물을 흘리면서 말했다. 난 당신과 아무런 원한도 없고, 당신에게 죄진 것도 없는데 왜 나에게 이런짓을 하 는 거예요? 그 사람은 웃으면서 말했다. 정말 무례한 놈이구나! 사부님이라 부르지 않고 "당신"이라 부르면 어떡해? 정말 버 릇없는 놈이로군! 허죽이 놀라 말했다. 뭐요? 당신이 어째서 저의 사부입니까? 그 사람이 말했다. 아까 나에게 아홉 번 절을 한 것은 날 사부로 모시겠다는 뜻이다. 허죽이 말했다. 아닙니다! 전 소림 제자인데 어떻게 당신을 사부님으로 모시겠습니까? 사람을 해치 는 사술(邪術)은 죽어도 배우지 않을 겁니다. 허죽은 말을 마치고 벌떡 일어섰다. 그 사람은 웃으면서 말했다. 정말 배우기 싫으냐? 그 노인이 두 손을 휘두르자 두 소매가 앞으로 날아가 허죽의 어깨에 얹혀졌다. 허죽은 어깨가 매우 무겁다고 느꼈고 더 이상 서 있을 수가 없었다. 두 무릎에 힘이 빠져 바닥에 털썩 주저앉고 말았다. 허죽은 말했다. 날 때려 죽인다 해도 배우지 않겠소. 그 사람은 하, 하, 웃더니 반공(半空)에서 한 바퀴 돌았다. 그가 쓰고 있던 네모난 모자는 천장으로 날아가고 우측 발은 지붕 기둥에 갖다댔다. 그의 몸은 거꾸로 내려왔다. 그의 머리통과 허죽의 머리통이 서로 마주쳤다. 허죽이 놀라 말했다. 당신 뭐하는거요? 그를 떨어뜨리려고 머리를 세게 흔들었다. 하지만 그 사람의 머리통은 마치 허죽의 머리통에 못을 박아 놓은 것처럼, 아무리 머리를 흔들어도 떨어지지 않았다. 허죽은 당황한 나머지 두 손을 들어 그를 떨어뜨리려고 했다. 왼손으로는 그를 밀고 오른손은 잡아당겼다. 하지만 한 손으로 밀려고 하자 그 자신의 팔이 마치 솜처럼 힘 이 없다는 것을 느꼈다. 마음이 초조했다. "저 사람의 사법(邪法)을 당한 이후 무공을 못 쓰게 됐을 뿐만 아니라 이젠 밥먹고 옷 입을 기운도 없게 됐다. 이제 힘도 못 쓰는 병신이 됐으니 앞으로 어떻게 하지?" 겁을 집어먹고 한숨을 쉬자 갑자기 백회혈(百會穴)을 따라 뜨거운 기운이 들어오는 느낌이 들었다. 더 이상 말을 할 수가 없게 됐다. 그는 생각했다. "큰일났다. 이젠 내 목숨도 끝이구나!" 그는 단지 머리가 점점 뜨거워지는 것을 느꼈다. 머리가 아파오기 시작하더니 머리 통이 깨어질 것만 같았다. 그 열기는 자꾸 몸 아래로 내려갔다. 얼마 후 그는 더 이상 참지 못하고 기절하고 말았다. 그런데 잠시 후에는 몸이 가벼워지더니 마치 구름 위를 날아 다니는 것만 같았다. 갑자기 몸이 차가와졌다. 마치 깊은 바닷물 속에서 물고기들과 놀고 있는 것 같았다. 초조해 하고 있는데 갑자기 비가 오더니 빗물이 그의 몸에 떨어졌다. 빗물은 이상하 게도 따스했다. 그의 머리는 점차 맑아졌다. 눈을 뜨니 그 노인의 몸과 얼굴엔 온통 땀이 흐르고 있었다. 그리고 자신의 얼굴, 목, 피부에 숨통이 있는 곳에서는 모두 땀이 흘러 나오고 있었다. 허죽은 자신이 바닥에 누워 있고 노인이 자기 옆에 앉아 있는 것을 발견했다. 두 사 람의 머리는 붙어 있지 않았다. 허죽은 벌떡 일어나 말했다. 당신..... 허죽은 "당신" 한 마디만 하고 놀랐다. 그 노인은 다른 사람으로 변해 있었다. 하얀 미남형의 얼굴에는 어느 새 쭈글쭈글한 주름살이 나 있었다. 많고 짙던 검은색 모발들 은 거의 다 빠졌으며, 조금 남아 있는 모발도 백발로 변해 있었다. 허죽은 생각했다. "내가 몇 년 동안 기절했었지? 삼십 년? 오십 년? 이 사람이 어째서 수십 년이나 늙 었을까?" 눈앞의 노인은 백 이십 세, 적어도 백 세는 돼 보였다. 그 노인은 눈을 슬그머니 감고 웃으면서 말했다. 대공(大功)이 성공했다! 넌 자질이 풍부해서 내 기대 이상으로 성공했다. 이 벽을 한 번 힘껏 쳐봐라! 허죽은 무슨 영문인 줄 몰라 노인의 말대로 벽을 힘껏 치니까, 와지직, 하며 벽이 반 조각이나 부서졌다. 그가 평소에 힘껏 열 번 치는 것보다 더 무서운 힘이었다. 허죽은 놀라며 말했다. 이게 어떻게 된 거지요? 노인은 안면에 미소를 짓고 기뻐하며 얘기했다. 어떻게 된 거냐고? 허죽이 말했다. 내가 갑자기 왜 이렇게 강해졌지요? 노인은 웃으면서 말했다. 넌 본문의 장법(掌法)을 배운 적이 없기 때문에, 지금 발휘한 내력은 일 할도 안 돼. 내가 칠십여 년 동안 고생 끝에 완성한 무공이다. 허죽은 벌떡 일어나며 뭔가 잘못 됐다는 듯 물었다. 칠십여 년 동안 무공을 연마했다고요? 노인은 웃으면서 말했다. 정말 아직까지 아무것도 모르겠느냐? 정말 모르겠어? 허죽은 노인의 말이 무엇을 뜻하는지 대략 알고 있었지만 너무 갑작스럽게 발생한 일이라 얼떨떨했다. 정말 믿기 어려운 일이다. 그는 떠듬떠듬 말했다. 선배님께서 신공(神功)을..... 신공을 저에게 전수했군요? 노인은 웃으면서 말했다. 그래도 사부라 부르지 않겠느냐? 허죽은 머리를 숙이고 말았다. 소승은 소림파의 제자입니다. 다른 파에 가입할 수가 없습니다. 너의 몸속엔 이제 소림파의 무공은 전혀 없다. 그런데 무슨 소림파 제자냐? 너의 몸 속엔 소요파(逍遙派) 칠십여 년의 신공이 들어 있다. 어째서 본 파의 제자가 아니라는 것이냐? 허죽은 소요파라는 이름을 전혀 들어 본 적이 없었다. 멍하니 말했다. 소요파? 노인은 웃으면서 말했다. 천하의 정의를 위하고, 육기(六氣)의 논쟁을 막고, 끝없이 유랑하는 것이 바로 소요 이다. 자 한 번 뛰어 봐라! 허죽은 의심하듯 두 무릎을 구부리고 다리에 힘을 주어 위로 천천히 뛰었다. 펑, 하 는 소리와 함께 머리가 아팠다. 눈이 번쩍 부시더니 그의 반신이 지붕 위로 올라갔다. 그의 몸이 계속 올라갔다. 그의 몸이 계속 올라가자 그는 두 손으로 기둥을 잡았다. 그리고 땅에 떨어지자 몇 번을 더 뛰고서야 겨우 설 수 있었다. 이렇게 굉장한 경공은 처음이었다. 그는 기쁨보다는 겁을 집어 먹었다. 노인이 말했다. 어때? 허죽이 말했다. 내가 마도(魔道)에 빠졌군요? 노인이 말했다. 조용히 앉아서 내 말을 들어 봐라. 시간이 없어서 요점만 말하겠다. 네가 날 사부로 모시지 않고 파를 고치기 싫다면 강요하지 않겠다. 하지만 부탁이 있다. 날 위해 일 좀 해주기 바란다. 승낙할 수 있겠느냐? 허죽은 남을 돕는 것을 좋아했다. 불가에선 사람이 곤란에 빠지면 최선을 다해 도우 라고 했다. 허죽이 대답했다. 선배님의 명이라면 최선을 다해 도와 드리겠습니다. 대답을 하고 나서 노인의 무공이 요사스런 무공이라는 것을 다시 상기 해내고 말았 다. 하지만 선배님께서 소승에게 나쁜 일을 하시라면 그 명령은 따르지 않겠습니다. 노인은 쓴 웃음을 지으며 말했다. 무엇이 나쁜 짓이지? 허죽이 말했다. 소승은 불문 제자입니다. 사람을 해치는 일은 절대 하지 않습니다. 노인이 말했다. 만약에 어떤 사람이 전문적으로 사람은 해치고, 무수한 사람들을 죽이고 있다고 하 자. 그 자를 죽이라고 명령하면 승낙하겠느냐? 허죽이 말했다. 소승이 최선을 다해 그 사람을 선해지도록 타이르겠습니다. 노인이 말했다. 개선의 여지가 없다면? 허죽이 가슴을 펴고 말했다. 악당을 해치는 것은 본래 저의 의무입니다. 단지 소승의 능력이 천박하여 임무를 완 수할 수 있는지 모르겠습니다. 노인이 말했다. 승낙하겠단 말이냐? 허죽이 고개를 끄덕이며 말했다. 승낙하겠습니다. 노인은 기뻐하며 말했다. 좋아! 매우 좋아! 넌 어떤 한 인간을 죽여야 돼. 아주 나쁜 사람이다. 그 사람은 바 로 나의 제자 정춘추이다. 무림에선 성숙노괴(星宿老怪)라 부르고 있다. 허죽은 한숨을 쉬며 생각했다. 그는 전에 성숙노괴가 아무 이유 없이 한 번에 열 명 의 마부를 살해하는 것을 봤었다. 정말 나쁜 자였다. 사백조 현난 대사도 그의 사술 (邪術) 때문에 무공을 못 쓰게 됐다. 허죽은 현난의 말이 생각났다. "성숙노괴를 죽일 수 있다면 그보다 더 큰 공덕은 없을 것이다. 하지만 너의 무공으 로 성공할 수 있을지 모르겠다......" 허죽은 노인의 눈을 바라보았다. 노인의 눈빛을 보자 "너의 무공으로는....."이란 말이 갑자기 생각났다. 그 노인이 말했다. 현재 너의 보잘것없는 무공은 이미 성숙노괴의 무공과 맞먹는다. 하지만 그를 해치 려면 아직 멀었다. 그러나 걱정하지 마라. 나에게 좋은 계획이 있다. 허죽이 말했다. 소승은 전에 설모화 시주에게 성숙해 정춘추의 악행(惡行)에 대해 들은 적이 있습니 다. 선생님께서 그에게 살해당했다고 들었는데 아직 세상에 살아 계셨군요. 정말 잘 됐습니다. 노인은 한숨을 쉬며 말했다. 그 역도(逆徒)가 갑자기 반란을 일으키고 날 깊은 골짜기로 밀어 떨어뜨렸다. 그때 명이 길어서 살아 남았지. 나의 큰 제자 소성하가 거짓으로 벙어리인척하여 역도를 속 이고 날 보살펴 줬다. 그래서 삼십 년을 더 살았다. 소성하의 자질도 괜찮은 편인데 단지 갈림길로 들어서서 마음이 분사됐다. 그는 바둑, 그림, 서적등 쓸데없는 것을 너 무 좋아해서, 나의 최고 무공을 아무리 가르쳐 줘도 배우지를 못하고 있다. 삼십 년 동안 난 똑똑하고 노력하는 제자를 찾았다. 그에게 나의 무공을 전부 전수한 뒤 정춘 추를 죽이라고 보내려 했다. 하지만 운이 나쁜지 총명한 제자를 만나지 못하고 있었 다. 결국 새끼 호랑이를 키우게 된거나 마찬가지다. 난 나이가 들자 더 이상 기다리지 못해서 일부러 진롱을 만들어 놓고 유능한 사람을 찾고 있었다. 나에게 기회가 온 것 같아서 널 제자로 삼았다. 틀림없이 총명준수한 청년일거다. 허죽은 그가 총명준수(聰明俊秀)라 말하자 자신이 총명하지 못한 것같이 느껴졌다. 준수라는 두 글자는 더욱 그랬다. 그는 머리를 숙이고 말했다. 세상에는 뛰어난 사람이 얼마든지 있습니다. 밖에도 두 사람이 있습니다. 한 사람은 단씨라는 공자입니다. 그들을 만나 보시는게 어떻겠습니까? 노인은 웃으면서 말했다. 난 북명신공(北冥神功)을 칠십여 년 동안 연마한 뒤, 모두 너의 몸속에 집어 넣었는 데 어떻게 또 다른 사람에게 전수할 수 있겠느냐? 허죽은 놀라 말했다. 선생님..... 선생님께서 정말로 저에게 모든 내공을 전수하셨습니까? 노인이 말했다. 너에게 복이 올지 화(禍)가 올지 아직은 잘 모르겠다. 무공이 높다고 꼭 복은 아니 다. 세상에서 무공을 할 줄 모르는 사람은 아무런 걱정과 아무런 경쟁이 없으니 얼마 나 행복하겠느냐? 나도 무공을 배우지 않고 가야금, 바둑, 그림만 배웠더라면 평생 행 복하게 살았을 것이다. 노인은 말하면서 한숨을 쉬고 머리를 들었다. 허죽이 부딪쳐서 뚫어 놓은 지붕 구멍 으로 밖을 내다봤다. 옛일들을 생각하는 것 같았다. 정춘추는 내가 그의 손에 정말로 죽은 줄 알고 나쁜 일들을 하고 있다. 여기 한 폭 의 그림이 있는데 옛날 내가 대리국 무량산을 그린 그림이다. 내가 숨겨 둔 무학(武 學) 서적들을 찾아서 거기 써 있는 대로 무공을 연마하면 너의 무공이 정춘추와 비슷 해질 것이다. 단 너의 자질이 그리 좋지 않아 본문의 무공을 배우려면 아마 힘이 좀 들거다. 그러니 무량산 동굴에 있는 여자의 도움을 받아라. 그녀는 추한 얼굴을 보고 승낙하지 않을 것이나 나의 체면을 봐서 가르쳐 달라면.....컥..... 컥..... 여기까지 말하고 노인은 계속 기침을 했다. 숨쉬기가 곤란한 것 같았다. 노인은 가 슴속에서 하나의 두루마리를 꺼내 허죽의 손에 쥐어 줬다. 허죽은 부담되는 듯 말했다. 소승은 아직 무공을 완전히 배우지 못했습니다. 이번에는 사부님의 명을 받고 서신 을 전하러 온 것입니다. 절에 보고하러 가야 합니다. 앞으로 저의 모든 행동은 사부님 의 허락이 있어야 합니다. 만약 본사의 방장(方丈)과 업사(業師)의 승낙이 없으면 선 배님의 분부를 따를 수가 없습니다. 노인은 쓴 웃음을 지으며 말했다. 하늘의 뜻이 그렇다면 악당의 행패가 더욱 악독해지겠군..... 너..... 너..... 두 마디의 "너"를 말하더니 갑자기 온몸을 떨며 두 손을 땅에 짚었다. 굉장히 허약 해진 것 같았다. 허죽은 매우 놀라 그를 부축하고 말았다. 선배님, 왜 그러세요? 노인이 말했다. 내가 칠십여 년 동안 연마한 내공을 너에게 모두 전수해서 난 이제 죽게 됐다. 얘 야, 끝까지 날 "사부"라 한 번 불러 주지 않겠니? 이 말을 하고 숨을 헐떡였다. 허죽은 노인의 눈빛에서 가련한 모습이 보이자 마음이 약해져서 사부라는 두 글자가 입에서 흘러나왔다. 노인은 크게 기뻐하며 왼손에서 한 개의 보석반지를 빼더니 허죽의 손가락에 끼워 주려 했다. 하지만 그는 힘이 다 빠져 허죽의 팔도 잡질 못했다. 허죽이 또 한 번 소 리쳤다. 사부님! 그는 반지를 자기 손에 꼈다. 노인이 말했다. 좋아, 넌 나의 세 번째 제자다. 소성하를 만나거든 그를 큰 사형이라 불러라. 너의 성이 뭐냐? 허죽이 말했다. 전 정말 모릅니다. 노인이 말했다. 얼굴이 추해서 곤란한 일이 많았겠다. 하지만 넌 소요파의 장문인(掌門人)이니 그 여자가 너의 명령을 거역하지는 않을거다. 좋아, 매우 좋아! 말을 할수록 목소리가 낮아졌다. 두 번째로 "좋아"하고 말할 때는 소리가 적어서 잘 들리지가 않았다. 갑자기 하, 하, 하, 몇 번 크게 웃더니 몸을 앞으로 돌진하여 머리 를 땅에 부딪쳤다. 퍽, 하는 소리와 함께 노인은 더 이상 움직이지 않았다. 허죽은 노인의 몸을 일으켜 숨소리를 들어 봤지만 이미 죽고 말았다. 그는 급히 염 불을 외웠다. 나무아미타불, 나무아미타불, 아미타불, 관세음보살, 보살님, 노선생이 서방 극락 세계로 가게 해 주십시오. 허죽과 노인은 함께 한 시진도 같이 있지 않아 정은 별로 없었다. 하지만 허죽은 노 인이 연마한 칠십여 년의 무공을 전수받아서 은근히 이 노인이 어느 누구보다도 친근 하게 느껴졌다. 다시 말해서 이 노인의 일부분이 자신이 된 것 같았다. 갑자기 슬퍼져 서 울음을 터뜨렸다. 한참 울던 그는 바닥에 엎드려 노인에게 절을 몇 번하고 말했다. 노선배님, 당신에게 사부라고 부른 것은 거짓이었으니 믿지 마십시오. 절 나쁘다고 욕하지 말아 주세요. 이렇게 말을 끝내고 몸을 돌려 벽에 나 있는 틈으로 나와, 두 개의 벽을 통과해서 밖으로 나왔다. 좋아, 자네에게 이와 같이 몸을 숨길 수 있는 동굴이 있는데도 여지껏 그런 기색을 한 번도 비치지 않았다니 섭섭하구만!